阿里斯努力让自己冷静下来，接受了这个现实。与其回到那个可怕的过去，不如珍惜现在。
“这是什么……”
独自一人照着镜子的时候，阿里斯突然发现，在她白皙的脖颈上，靠近锁骨的地方，有一块亮晶晶的东西。
“是那块宝石的碎片？”
她伸手摸了摸，却没有任何异物感。然而，那块碎片却散发着奇异的光芒，仿佛不属于这个世界，让人无法忽视。
“公主殿下？”
贝罗妮卡的声音，打断了阿里斯的思绪。
“您怎么对着镜子发呆？”
“没什么，我好像看到这里有什么东西……”
阿里斯随口敷衍了一句，贝罗妮卡却紧张地跑过来，仔细地检查着她的脖子。
“哪里？”
“这里。”
阿里斯伸出手指，指着那块碎片所在的位置，可是，贝罗妮卡却什么也没看到。
“没有啊？”
阿里斯明明能看到，那块碎片就在那里，闪闪发光。她已经经历过一次死亡了，还有什么是不可能的呢？
“对了，已经七月了，再过不久就是大祭典了，到时候肯定很热闹。”
贝罗妮卡说道。
“大祭典……”
阿里斯漫不经心地重复了一句，突然，她像是想起了什么，猛地站了起来。
“没错，是大祭典！”
贝罗妮卡被她的反应吓了一跳，不解地看着她。今天的公主殿下，实在是太奇怪了。
“贝罗妮卡，皇后选拔是不是快开始了？”
“是啊，您很紧张吗？不过，时间还来得及，九月才开始选拔呢。”
阿里斯永远也忘不了，就是在那年的九月，她被选中成为了皇后，并在十月举行了盛大的婚礼。那场婚姻，毁了她的一生。
“不行……”
听到阿里斯不安的低语，贝罗妮卡连忙安慰道：
“您别担心，您这么漂亮，还有谁能比得上您呢？国王和王后为了这件事，可是费尽了心思呢。”
这就是问题所在！国王和王后为了让她成为皇后，不惜一切代价，甚至放出风声，说她是这片大陆上最美的女人。结果，年轻的皇帝真的看上了她，将她选为了皇后。
“皇祖母……不，是太妃殿下，她现在在哪里？”
“您忘了？太妃殿下现在在帕莱尔公爵家啊。”
太妃殿下出身于帕莱尔公爵家族，即使在先王去世后，她依然与娘家保持着密切的联系。在阿里斯看来，太妃殿下是这个王宫里，唯一一个正常人。也正因为如此，她对其他人都很冷淡，唯独对太妃殿下十分亲近。
“我想去帕莱尔公爵家，我想去看看皇祖母。”
阿里斯曾经跟着太妃殿下一起去过帕莱尔公爵家，所以，她提出这个要求，并不过分。
“可是……您得先征得国王和王后的同意才行。”
国王和王后与太妃殿下的关系并不好，准确地说，是太妃殿下看不惯他们的所作所为，所以故意疏远他们。
“我去求父王，他一定会答应的。”
阿里斯焦急地说道。她不能坐以待毙，如果不能阻止皇后选拔，那么，她就会再次落入那个男人的魔爪！她好不容易才重生一次，绝对不能再重蹈覆辙！
“是啊，皇后选拔在即，这可能是您最后一次参加大祭典了，您就说想去帕莱尔公爵家多住几天，好好玩玩，说不定国王陛下就答应了呢。”
“没错，就说这是我最后一次参加大祭典，父王一定会答应的。”
阿里斯苦笑着说道。她的父王是个情绪化的人，只要她撒撒娇，他就会心软。至于她的继母，那个刻薄的女人，是绝对不会同意的。
“母后她……肯定不会同意的……”
王后是她的继母，从小到大，对她都很冷淡，表面上对她很好，实际上却把她当成了争权夺利的工具。
“您就说想去公爵家多住几天，好好享受一下大祭典的乐趣，说不定王后也会心软呢。”
贝罗妮卡建议道。
“好吧，我试试。”
……
幸运的是，国王答应了阿里斯的请求。一方面，他觉得阿里斯说得有道理，另一方面，他也想让阿里斯在成为皇后之前，好好放松一下。
“我已经收拾好了，我们明天就出发吧。”
阿里斯看着忙碌的贝罗妮卡，说道。
“您不用这么着急吧？”
“我只是……想早点见到皇祖母。”
听到阿里斯这么说，贝罗妮卡的脸上露出了欣慰的笑容。太妃殿下年事已高，身体状况每况愈下，清醒的时候越来越少了。阿里斯能够在这个时候想去看看她，贝罗妮卡也很欣慰。
“也是，等大祭典正式开始，路上人来人往的，马车也不好走。”
按照莱昂王国的传统，每年的这个时候，人们都会戴上面具，走上街头，载歌载舞，庆祝丰收。
“是啊，到时候，所有人都会戴着面具，聚集在广场上……”
“您是没有面具的，对吧？”
阿里斯点了点头。作为公主，她从来没有参加过大祭典，自然也不会有面具。
“您早点休息吧，我去收拾东西。”
“嗯。”
贝罗妮卡离开后，阿里斯一个人坐在房间里，陷入了沉思。去帕莱尔公爵家避一避，的确是个好办法。如果实在找不到阻止皇后选拔的办法，她就干脆逃走！
“对不起，皇祖母……”
可是，她又能逃到哪里去呢？
“我一定要找到办法……”
现实很残酷，一个弱女子，想要逃离王室的掌控，谈何容易？
“我一定要找到一个……可以让我摆脱皇后选拔的理由……”
这不是一件容易的事，但是，阿里斯已经下定决心，无论如何，她都要改变自己的命运！她不要再像前世那样，活在痛苦和绝望之中！
那些痛苦的回忆，那些绝望的挣扎，都让她不寒而栗。
“不行！”
阿里斯摇了摇头，她要活下去，活出个人样来！她不要再做帕特里克的皇后，她要为自己而活！
……
当阿里斯抵达帕莱尔公爵家的时候，天气晴朗，万里无云。然而，太妃殿下的病情却不容乐观，她一直处于昏迷状态，阿里斯只能远远地看她一眼，根本无法和她说话。
“早知道会这样，我应该早点来的……”
阿里斯心中充满了遗憾。
“太妃殿下她……”
看到阿里斯从房间里走出来，贝罗妮卡连忙迎了上去。阿里斯勉强笑了笑，摇了摇头。
“她睡着了。”
“那您岂不是还没来得及和她说话？”
“嗯，不过，能看到她，我已经很满足了。”
前世的记忆太过深刻，以至于阿里斯觉得，自己已经很久很久没有见过祖母了。
“医生说，太妃殿下这几天应该会醒过来，您再等等吧。”
“嗯，我相信她看到您，一定会很高兴的。”
“但愿吧。”
阿里斯说道。前世的阴影还没有完全消散，她现在非常需要家人的温暖，尤其是祖母的温暖。
“兰斯呢？”
“他在客厅等您呢，您现在要见他吗？您不累吗？”
“我现在就去见他。”
兰斯是帕莱尔公爵的儿子，也是阿里斯的表哥。他们从小一起长大，关系很好。
“那您跟我来。”
在贝罗妮卡的带领下，阿里斯来到了客厅。
“表姐。”
看到阿里斯，兰斯连忙从沙发上站了起来，热情地和她打招呼。
“好久不见了，兰斯，快坐。”
“是！”
兰斯今年十六岁，是帕莱尔公爵唯一的继承人。他身材高大，眼神坚定，已经有了几分未来家主的气势。
“你的声音还是这么洪亮。”
“我这不是太久没见到您了，太激动了嘛……”
兰斯不好意思地挠了挠头。虽然他已经长大了，但是在阿里斯面前，他依然像个孩子。
“等您成为皇后，我们恐怕就很难见面了……”
听到阿里斯要来，兰斯非常高兴。可惜，他的父亲因为有急事去了帝都，没能赶回来。
“公爵大人去帝都办事了，我这也是临时起意，没来得及提前通知你们。”
其实，阿里斯这次来，最想见的人就是祖母和兰斯，至于公爵大人，她并不是很在意。
“正好，我现在是代理家主，我可以做主……”
兰斯意味深长地笑了笑，似乎在计划着什么。
