郑国和马和在阿克苏姆王国呆了一个多月。
期间，他们利用各种机会，走访阿克苏姆王国的各地以了解这个国家。因为这也是陈长生交给他们的重要任务。
他们发现，这个国家的经济是以农耕为主，大部分国人开始靠采集和耕种生活，而且他们的农耕技术似乎还不如大凉帝国，甚至都不如大梁朝。所以严格意义上，阿克苏姆还是个落后的农业国。
但他们所种植的作物貌似产量很高，足以养活这个国家的人。
郑国和马和所到之处，几乎看不到面黄肌瘦，营养不良的人，并且他们的精神面貌非常好。
让他们奇怪的是，这个国家的疆域也不大，也就十几万平方公里那样，还不及大凉帝国的一个行省大，人口大概也只有几十万。
就是这样一个小国，凭什么他们就能在这片不太富裕的土地上安居乐业，不受周边邻国欺负，并且还拥有堪比大凉帝国的先进工业呢？
“难道是他们对自己隐瞒了什么？”郑国和马和百思不得其解。
带着这个疑问，他们对这个国度进行了更加深入的调查研究。
从政体到宗教制度都想了解。
相比之下，阿克苏姆国王对大凉帝国的好奇心就少了很多。
虽然他也问及了一下大凉帝国的情况，主要包括大凉帝国的历史和人口，经济技术等事情，但当国王听说大凉帝国的历史只有十几年，而且皇帝是以穷秀才出身，并没有显耀的身世时，似乎就失去了兴趣。
郑国和马和有些面面相觑。因为大凉帝国广袤的疆域和在经济上取得的辉煌成就在阿克苏姆国王眼里似乎无关紧要，不值一提。
郑国也很客气的问了一下阿克苏姆王国的历史。
当国王轻描淡写的说，他们王国到他这里已经传了四百二十七世时，郑国和马和瞠目结舌。
他们怀疑阿克苏姆国王在吹牛，就算他们的国王在位时间很短，平均只有十年，那这个王国也存在了四千多年。
郑国也是个博学之士，凭他所知道的中原王朝的历史，还没有超过六百年的。当然，上古传说中的虞朝不算。
郑国表示很想知道阿克苏姆国王对自己王国的统治经验，以便把这种经验带回大凉去学习。阿克苏姆国王谦虚的说，没有什么高明的地方，只不过他们的国家无论国王和平民，都谨慎的遵守着神明的教化，并把敬神作为人生最大的一件事而已。
郑国说自己也很想朝拜一下阿克苏姆王国供奉的神灵。
国王说，他说了不算。要想拜神，得通过祭司。
而祭司可以沟通神灵。
但祭司并不和平民居住在一起，他们住在神庙中。
阿克苏姆国王也很宽仁，特意派了一个官员去把郑国和马和的请求带给祭司。
祭司也同意了郑国和马和的请求。
国王这才派了一个官员去送郑国和马和去朝拜神庙。
郑国觉得这是深入了解这个国家的绝佳机会。并欣然跟随那个官员去往遥远的神庙。
谁知道就当他们快要到达神庙的时候，祭司却派人对他们说。神认为他们并不是诚心来朝拜的，所以拒绝见他们。
并且还说出了他们俩单独在一起的时候，说的一些对本地神的不恭敬的评论。
郑国和马和一脸茫然。
距离神庙还有十几里远，阿克苏姆王国供奉的神灵怎么会知道他们的心思呢？
这也太奇怪了吧。
不过，既然祭司说神灵不想见他们，他们只能往回返。
路程中，他们发现这个国家境内，建有很多高耸的金字塔。这些金字塔有的高达几百米，每个金子塔都是由巨大的石块堆叠而成的，这根本就不像这个国力和人力资源都一般的国家能建造的。
“这些塔有什么用处？”郑国和马和问那个带路的当地官员说。
“神明可以通过塔和祭祀们沟通，神会让人得到永生。”那个当地官员说。
可是当郑国和马和想要他带着到近处去参观一下时，却被制止。
这里是禁地，是神居住的地方。外人不可打扰。神赐予我们五谷，并降福给我们，一旦惹怒了神灵，我们会被降以灾祸。
但这个官员还是对他们介绍了这些金字塔的来历。
说这些金字塔是上古遗迹，已经建造了几千年上万年之久。
马和视力好，看到金字塔四周有很多石头制作的神像。这些神像和他们之前见过的都不一样，都长着动物的身体，人的脑袋，面目十分凶恶。很难相信，这些长相凶恶的神真的会保护当地的居民。
但负责带他们的当地官员让他们近距离观看，说怕冲撞了神灵，他们只好作罢。
当他们再次回到阿克苏姆王国的国都时，国王就再也不会见他们了。
而且还很不客气的下达了逐客令。让他们尽快离开这里。
郑国和马和知道，这一定是祭司那边的原因。
虽然如此，这次和阿克苏姆王国的交往可以说很成功。
郑国和马和带去的三船货物卖出去一大半。但大多数都是陶瓷和漆器等日用品。次一些的就是丝绸。但铁器却很滞销。
郑国和马和很纳闷。因为他们发现阿克苏姆王国的百姓其实很缺乏铁器。
他们诧异的问当地官员。
当地官员给出的答案是神不允许当地人用铁器。只准那些低等种姓用玉器或者青铜器，甚至是金器。而像国王和贵族以及祭司们则使用当地特有的一种金属。
这让郑国和马和更加困惑。
郑国好话说尽，又送了很多礼物，才从一个接待他们的官员那里得到一块王国的国王和贵族们使用的特殊金属。
这块金属的确和铁器不同，看起来又轻便又结实。
当郑国问是怎么炼制出来的时候，那个官员告诉他们，王国中有一个大湖，当地人在湖里就可以采集这些金属，不是他们本地人炼制出来的。
但这种金属也不是随意就能弄到，那个湖一直被国王掌控着。每当王国需要的时候，才会派人下湖去采集一次。
郑国深以为然。
他们已经在阿克苏姆完成了贸易和建交活动，该了解的情况也都了解了，再待下去也没有什么必要。而且人家已经下达了逐客令了，所以郑国和马和率船队离开了这个充满神秘色彩的国度。
但他们并没有立即返航。因为还有三分之一的货物没有卖完，所以郑国和马和决定分成两路，一路由郑国带领，载着在阿克苏姆王国的收获回大凉去向皇帝汇报情况。一路由马和率领，沿着海岸线直接北上，去寻找罗马帝国。
当陈长生听说郑国从阿克苏姆王国回来时，立即召见了他。
在回来的途中，郑国已经把他和马和在阿克苏姆王国的见闻写成了一本书。书中图文并茂的介绍了这个非洲国家的政治面貌和风土人情。
在陈长生召见他的时候，他不仅把这本书带过去，还把那块走私来的金属也献给了陈长生。
“丝，不是埃及才有金字塔吗？怎么位于非洲腰部的阿克苏姆王国也有大量的金字塔群?”
而且，在陈长生的知识储备里，金字塔是国王的墓地，绝非是神灵居住的地方。
显然，这个阿克苏姆王国有太多秘密。
特别是陈长生看到那块金属的时候，初步认定为是钛合金。
一个湖里能长钛合金？糊弄谁呢？
陈长生觉得，阿克苏姆王国中那个可以长钛合金的湖泊，很可能是上一次文明的重要遗迹。那个湖，也许根本就不是天然形成的，而是一个巨大的弹坑！
但这需要再次去考察验证才行。
阿克苏姆的祭司通过国王已经向大凉使臣下了逐客令，这很可能是祭司意识到了郑国和马和的真正目的。
自己再派人去，对方很可能就不会接待了。或者，会把那里的秘密更深的掩藏起来。
要用正常外交途径探访出这些神秘的现象，恐怕是难上加难。
不过，这也难不住陈长生。
阿克苏姆虽然防着我们，但他们不一定会防自己的那些邻居。
所以，他把郑国找了来，对郑国说，我看了你的书，觉得阿克苏姆王国很和我胃口。我想把这个王国变成大凉帝国的行省。所以，你休息一段时间，之后还得往非洲跑一趟。这次，去阿克苏姆周边的国家，收买他们，给他们提供武器，让他们去攻击阿克苏姆王国。
如果他们能直接把这个小国攻陷了最好。如果不能，我们就亲自出面，调停这场战争。当然，阿克苏姆是要对我们大凉帝国开放通商口岸和允许我们的人常驻在那里的。
大凉帝国南征北伐，不是一天两天了。所以郑国十分明白陈长生的意思。当即表示会很好的完成任务。
当然，他也说了马和寻访罗马的事情。并问陈长生如果罗马帝国介入这件事该怎么办？
“提人儿。记住，你的背后是强大的大凉帝国。我大凉帝国是不怕任何国家的。如果罗马帝国敢插手我们的利益，那他们会发现，他们失去的远远抵不住他们的收获。”陈长生冷笑一声说道。
