孙彪功夫底子也不弱，他赶到方家所在的巷子，刚爬上墙外的一棵大树，就见到方书明他爹方青从屋里走出，站在院子里不满地抱怨：“你到底怎么当人相公的，自己的媳妇多日不见人影，像什么话，今日下午你娘在菜市口行刑，她作为儿媳妇，该准备的也不准备，全都要咱们爷俩儿操持，家里出了事，她是不是就不把咱们爷俩放在眼里了……”
方青雇凶杀人的案子了结后，马木明的老娘就天天带人上门来闹事，直到方青给马家赔偿了一大笔钱才算消停。
方家家底儿再厚也经不住这样折腾，前头方青为了雇凶杀人已经花出去百两银子，现在又赔给马家一笔银子，搬来县里这几个月方家没有半分钱进项，眼看是坐吃山空的状态。
唯一能指望的儿子和儿媳，一个整日把自己关在房里足不出户，另一个则是完全不见人影，家里就像是一盘散沙。
今日是方马氏菜市口行刑日，方书明总算从屋里出来了。行刑后便要收尸安葬，父子俩将一应寿衣棺材等安排好，眼看快到了午时，都不见陈荷花露面。
在听到方青一连的抱怨之后，方书明苍白的脸上掩不住的失意落寞：“娘被判了重罪，我又被县学逐出，咱家现在就是众矢之的，我也不想看岳父岳母的脸色，这门婚事若是他们要和离，我也会答应。”
方青原以为他会抓着不放，没想到这么干干脆脆。
看着他毫无斗志的一张脸，终于气不过，咆哮起来：“你这么做对得起你娘？咱们当初为了娶她陈荷花花了多少功夫？她连个一儿半女都没给咱们家生下，凭什么和离！”
方书明沉默不语，颓丧地想着，这回是完了，名声没了，仕途也断了，眼下是墙倒众人推，就连岳父岳母那种泥腿子都瞧不上他，执意要让陈荷花和离，他能有什么办法？
方青气得直跺脚：“他陈家就是要和离，那也是以后的事儿，眼下你们还是夫妻，你娘身故，她做儿媳妇的必须回来哭丧送葬，操持白事！你娘最是疼爱你，他要是知道你连媳妇儿都降服不住，九泉之下她也不安宁！”
方书明脸色蓦然阴沉了几分，却还是下意识维护陈荷花：“她兴许是……家中有什么事绊住了，或许是她爹娘不许她回来……”
“放屁！今日是行刑的日子，她爹娘会不知道？我看是她另结新欢了吧，你这个相公被媳妇戴了绿帽子尚不自知，还在这里傻乎乎的替别人分辨！我怎么有你这么个不出息的儿子！”这话落下，方书明的眼中分明划过了一抹戾气。
向来自傲满满的人，怎么可能容忍妻子给自己戴绿帽。
方家若因为自家落败而提出和离，他无话可说，可若是陈荷花背着他在外头有了人，他死都不会成全。
他登时握紧拳，气势汹汹朝外走去：“我不信，我这就去方家接她回来！”
一路上，秋风吹的他混沌的头脑冷静了不少，想到这些日子陈荷花连面都不曾露过，即使家中爹娘阻拦总该托人捎个口信才是，他越想越不对劲儿，心中的火噌噌往上窜。
越是想，他越是觉得自己在爹面前那番辩解就是自欺欺人，自家遭遇大难，陈家那边但凡当他是一家人，岳父岳母也不可能自始至终不露面。
此时，陈荷花也才从外头珊珊回到家中。一进门就被陈李氏给逮住。看到女儿脖子上星星点点的红色瘢痕，她险些气昏过去，一巴掌刮在她脸上。
“我怎么生了你这么个下贱东西！一连三天的夜不归宿，每日都是日上三竿才回来。”
陈李氏破口大骂：“不知道的，还当你上窑子里卖去了！你一个嫁了人的妇道人家，不自重自爱，偏偏在这个时候做出这种不知廉耻的事儿来，你今日非得把话给我说清楚，你到底是是要做什么，你不要脸，我和你爹可还要着脸，以后被方家发现了，损了咱们陈家的脸面，那我和你爹就只能当没有你这个闺女了！”
陈李氏是个保守的妇人，这几天陈荷花做的事都是在挑战她的下限，她每日涂脂抹粉穿着妖娆，接近下晌就出门去，到第二日晌午才回来，浑身上下不是被嘬出的印儿就是被掐出的印儿。
陈荷花捂着火辣一片的脸颊，唇边浮起冷笑：“只要能让全家富贵起来，娘管我干不干净？”
“你！”陈李氏怒极攻心，指着她说：“你可是个良家女，不是小娼，妇！再这么下去，名声毁了，以后可就别想找到好人家！还会带累了咱们家，害得我和你爹没脸做人！陈荷花，你别在这里糊弄为娘的，今日你要是不说清楚，就别想再出门！”
“娘就别在这里威胁我了。前两日你都不许我出门，我还不是出去了？”陈荷花轻蔑地说：目光落在不远处的回廊里，唇边闪过意味深长的笑。
陈大木就站在那里，对上陈荷花的视线，他急忙咳了一声：“好了，你们不要在那里吵吵闹闹的，马上开饭了！”
陈李氏又急又怒，哪能吃得下饭：“他爹！你怎么不管管她！你的女儿现在比窑子里的娼、妇都不如，每日送上门去叫人糟蹋，还自以为出卖身子能得富贵，到头来是要被人白白糟蹋了，她年少无知，你当爹的也不教训教训她！”
“指望爹管我？娘怕是想错了，爹可没有娘这样迂腐。”陈荷花勾起唇，话里话外似乎有些讽刺。
陈大木面上闪过一抹尴尬，急忙走过来说：“你们在这里吵吵闹闹就不怕下人和邻居听见！行了，都不许吵了，快进屋吃饭！”
陈荷花撇了撇嘴，也不搭理陈李氏，径直进了堂屋。
年轻的身体无疑对孟大人有着巨大的吸引力，几天的温存之后，孟大人就在城南一处隐蔽的巷子里租了间宅院，作为两人每日幽会处，陈荷花每日都是不遗余力，誓要把这条大鱼抓稳。
她心思全放在孟大人身上，全然忘了今日是婆婆行刑的日子。
