雪柳和穆林渊抵达擎州的时候，已经是五日后。
灾情已经在当地知府和一众县令的努力下控制住了大半，再加上穆林渊带来的赈灾银两，灾患很容易便彻底控制住了。
穆林渊不懂救灾，雪柳就带着他日日穿行在受灾地带，又带着他亲自给百姓们施粥放粮，时不时的还要带着他巡查百姓们的房屋重建情况，没多久，穆林渊就得到了不少百姓的敬重，阳陵侯亲民心善的名声也从擎州开始传开。
见状，穆林渊心中的不情愿总算是散去了大半。
养尊处优多年，又位列大楚三侯之一，如果不是雪柳的意思，穆林渊是说什么也不会做这种低贱之事的。
在雪柳的指引下，穆林渊顺利完成救灾任务，启程回京。
与此同时，擎州知府一封汇报信送到了皇帝面前，信中大半都是对穆林渊和雪柳的感激，言明擎州之难能够如此快速的解决，两人功不可没。
九月初，穆林渊父女二人刚回到盛京，就收到了皇帝嘉奖的圣旨，虽然只是些金银赏赐，但却也足够穆林渊开心了，因为这意味着，他开始在朝堂上站稳脚跟了。
当晚，穆林渊就唤来府中众人一同庆贺，脸上是肉眼可见的欣喜，而此次赈灾的最大功臣雪柳却是始终神色平静，因为这点小成就于雪柳的远大抱负而言，可以说是不值一提。
擎州一事后，皇帝体恤穆林渊的辛劳，让他暂时歇了下来，雪柳也恢复了以往的幽静日子。
晨起到齐福堂请安之时，雪柳曾稍稍观察过林雪芙的动静，见她乖巧安分，也便没有再放在心上。
转眼间，三年时光匆匆而逝，雪柳如今已经十六岁了，也到了议亲的年纪。
在这三年时间里，雪柳先后跟着穆林渊去了好几个地方，北边雪灾，南边水患，东边蝗灾，不少地方都留下了她奔走的身影，穆林渊在朝堂的地位愈发稳固，雪柳女中英杰的名声也在盛京中不断传扬。
嘉和十五年，腊月二十三，宫宴。
今日是小年，皇帝在清泉宫设宴，邀请一众朝臣及家眷提前庆贺新年。
雪柳随着穆林渊林氏入宫，临行之前，穆子谦把林雪芙也一并带上了，却被雪柳制止。
看着穆子谦满是祈求的目光，早就应许此事的穆林渊脸色微变，却还是听从了雪柳的意见。
见家人神色各异，雪柳出声道：“雪芙如今不过十三岁的年纪，还不到议亲之龄，父亲母亲此时带她入宫，未免太早了些。”
雪柳知道，林雪芙是穆林渊和林氏当做亲生女儿一样养大的，可当做到底不是真的，皇家宫宴，带一个外姓人入宫，难免会引起诸多麻烦。
穆子谦还想再说些什么，却被林雪芙拉了拉袖子，“表姐说得对，雪芙年纪还小，过两年再去也不迟，表哥随着姑父姑母先入宫吧，雪芙在府中等你们回来。”
早就被允诺好的事情突然变卦，林雪芙脸上没有一丝委屈和不悦，有的只是浓浓的体谅和理解，这让穆林渊林氏及穆子谦对她的愧疚愈发多了起来。
抬手抚了抚林雪芙柔软的发顶，林氏温柔出声：“真是个乖巧懂事的好孩子，你在府中好好的，姑母明日带你出去买新衣裳。”
林雪芙嘴角绽出一抹笑，甜甜应了一声“好”。
雪柳四人上了马车，林雪芙就站在门口目送他们离开，从始至终，脸上都挂着浅浅的笑，让人忍不住的心疼。
然，就在转身的瞬间，林雪芙上一秒还笑着的小脸却是瞬间沉了下去。
一旁的莲蕊不由得担忧出声：“小姐……”
林雪芙无视她脸上的关切，冷冷出声：“无妨，回去吧。”
林雪芙从小就讨厌雪柳，因为每次雪柳出现，都会提醒她自己只是一个替代品。
而且，雪柳是那般的光芒耀眼，阳陵侯府的嫡长女，精通八艺，心思缜密，还是盛京人人称赞的奇女子。
相比之下，她这个仿冒品就黯淡的多了，除了穆林渊一家的宠爱，她什么都没有。
而宠爱，是最不长久的东西。
好在，雪柳今年已经十六岁了，很快，她就会嫁出去了，到时候，阳陵侯府就不会再有人为难她了。
另一边，马车中。
碧痕面带犹豫的出声道：“小姐，奴婢总觉得表小姐的言行有些……”
“刻意引火？”雪柳接下碧痕没有说完的话，脸上随即浮出一抹冷色来，“我一直觉得她年纪小，所以便没有过多关注她，却不想，她的心思竟然越来越深了。
不过倒也还好，都是些争宠的小打小闹罢了，待我出嫁，估计也就消停了。”
随着雪柳的不断长大，同穆林渊林氏之间的多年疏离也愈发深了些。
有些时候，就连碧痕都觉得，相比于女儿，雪柳更像是穆林渊的心腹幕僚，至于林氏，到底是十月怀胎，倒是还好一些，只不过，多年累积形成的沟壑，并不是一朝一夕可以填平的，或者说，这辈子都不可能再抚平。
