见李旦如此暴怒，罪责又说的如此之重，沈佺期的后背已经被汗水浸湿，跪在地上解释道。
“臣身为主考官，奉旨为国取士，没有半点马虎，臣对天起誓，虽有惯例，也有推引，然阅卷之时绝对是因才而选士，绝无暗地里的利益交换”
“沈大人为人正直，定不会做出那利益交换之事，这几份试卷都属上乘，也在伯仲之间，俗话说文章无好坏，只看能否说进人心里”
“或许沈大人当时阅卷之时，那几份试卷未能进入其心”礼部尚书韦巨源也站出来给沈佺期打着圆场。
城南韦杜，去天五尺，韦家作为名门望族，深知这科举之中隐藏的门道。
今岁韦家无人应考，所以也没有求到沈佺期门下，牵扯不到韦家，底气便足了一些，也敢站出来说话。
朝野之中名门望族互相牵连，利益颇深。这时候站出来替其他士族说话，便是替自己家族说话，这已经是名门望族之间行成的共识。
“以往也多有推引这也是主考官了解贤士的一个途径”侍中袁恕己也站出来说道。
有人牵了头，群臣之中也有很多人附和，但多是士族之人。
“哼没有利益交换说的倒是冠冕堂皇”李旦冷哼一声，直接从胸前掏出一封奏表甩到了沈佺期面前。
“你自己看看吧”李旦厉声说道。
沈佺期捡起奏表打开一看，顿时瘫坐在了地上，奏表上详细记录了沈佺期收受的世家门阀馈赠。
“圣上这臣知罪，但是以往惯例都是如此，也非臣一人知错”沈佺期哭诉着说着，又提起以往的惯例，想将惯例当做附身符。
“哼朕这一次就是要打破这个惯例”李旦怒道。
“来人沈佺期身为科举主考官，以惯例之名行枉法之事，且欺君罔上，论罪当诛”李旦厉声说道。
“啊”殿内惊讶声一片。
以往因科举舞弊之事而杀官员者，是从没有过的。
沈佺期刚开始只是以为会被贬官，刚才有证据表明他收了贿赂，沈佺期也只是以为自己会免官下狱而已，稍作处罚便会放出来，这对于一个官员而言已是非常重的处罚了。
但是无论如何，他也没有想到会被杀头。他再也顾及不了自己的形象，匍匐在地，哭着求道：“圣上饶命臣知错了”
群臣见李旦如此暴怒，大多不敢再言语，担心引火烧身。而那些行了贿赂的官员，也都不战而栗，心中十分的忐忑。
刘祎之知道此时若是细查下去，只怕牵扯众多，别说本次科举，甚至是以往的科举都要拉出来重新查一遍。
刘祎之对李旦甚是了解，他知道皇帝李旦并不是一个爱计较前事的人，也不是想要杀人立威，而是要革新，为以后铺一条路。
想到这里，刘祎之站了出来说道：“圣上息怒沈佺期受贿有罪，然其也是循着惯例，罪不至死还请圣上饶恕他。”
“这件事只说明朝廷的科举考试还存在漏洞弊端，应该改革创新，消除这些漏洞弊端，铺就一条规范长远之路”
听闻刘祎之的话，在场的人似乎明白了皇帝的意图，都对刘祎之投来了钦佩的目光。
“臣等附议刘相公所奏”大臣们纷纷跟着附议道。
刘祎之确实是猜中了自己的心思，但是科举取士乃是国家大事，其中涉及的利益太深，不论哪个朝代，都是重中之重的事情，所以李旦还是要借机给世人树一个惊醒。
“既然众卿家都为你求情，朕便饶了你一命，但是死罪可免，活罪难逃改死罪为流放岭南”李旦不容置喙的说道。
“流放岭南谢圣上不杀之恩”沈佺期失魂落魄的说道。
虽然保住了性命，但流放岭南已是非常重的处罚了，群臣也被震慑住了。
李旦一挥手，禁军走上前来，将沈佺期给拖了下去。可惜一位颇有声名的诗人，又前途光明的官员，就这样倒在了科举考试主考官这件事上。
“娄相公何在？”李旦又说道。
娄师德咯噔一下，连忙应道：“臣在”
“你虽不是主考官，但是这件事本是朕交给你做的，你也应负有责任”
“臣治下不严理应受到责罚”娄师德甚为宰辅，却十分谦卑的认错领罚。
看着堂堂宰相竟如此谦卑，李旦本想斥责其几句，一时竟也张不开嘴了。
“责罚就算了，你身为宰相，退朝之后，联合礼部、吏部，对科举考试之法进行革新，要讨论出一套新的科举考试之法，新法一定要确保公平公正，让每个大唐士子都享有相同的考试及录取机会，不能再出现任何漏洞”李旦吩咐道。
之所以交给娄师德，确实如刘祎之所猜，李旦看上了娄师德的谨慎。
一个可以说出“唾面自干”的人，可想而知，对待做事的严谨，也一定能想出一套妥当的方法。
“臣领旨谢恩”娄师德连忙接旨。
而朝中的名门望族则纷纷皱起了眉头，这乃是断了他们数百年来的特权，但是他们见李旦今日盛怒之下做出的决定，又见重重处理了沈佺期，知道李旦是下狠手了，他们也不敢出声反对。
“启奏圣上，外面的士子们见榜单一直未放出，又听闻主考官因为受贿被流放岭南，现在宫外吵闹呢”宫门卫急忙前来禀告。
“圣上，时间久了易引起士子们骚乱，但这榜单该如何放出？”皇帝推翻了榜单，娄师德一时没了主意，略带焦急的问道。
“朕已经定了进士的录取名单你速速去安排放榜吧记得给士子们讲明白，主考官沈佺期徇私舞弊，已被流放岭南，新的名单乃是朕亲自录取”李旦吩咐道。
高延福将李旦早上拟定的名单捧了出来，递给了娄师德。
“遵旨”娄师德不敢停留，连忙退出殿外，前去放榜去了。
榜单一出，吵闹的士子们便平息了下来，纷纷引颈观望，查看自己的名讳是否位列其中。
张若虚也在人群之中，他自知上榜微乎其微，便从后往前寻找，一直到第十名都没有看到自己的名字，张若虚心知自己没戏了，已经放弃了。
但是又忍不住的往上看了两眼，竟在第五名的位置上见到了扬州张若虚，他顿时喜出望外，确认了再三，这才敢相信。
毕竟他无人推荐，又没有托到关系，竟可以被录取为第五名，简直是令人难以置信。
刚才还在抱怨榜录取不公的他，此刻立即对着旁人大赞此次科举公平公正。
