为了不显示出什么异常, 闻玉白面上摆出一副不耐烦的样子。
“宾尼西镇那边有什么案子？必须要我过去？”他尝试着套话，“是谁做的安排？又是谁接我的班？”
警官为难道：“不清楚，都是一级一级传下来的指令, 我也只是带个话。”
“知道了。”闻玉白皱着眉, “等我收拾个行李，马上就去。”
“您的行李那边都已经帮你准备好了。”警官说，“您只要现在跟我来就好, 马车正在外面等着, 还请您尽快。”
眼看着对方根本没有要走的意思，闻玉白回头又跟雪茸交换了一下眼神——没机会单独交代了，按照计划行事。
雪茸点了点头, 打了个手势让他放心，但心里却有些没底——
闻玉白被发配到宾尼西镇，算是他们计划外的意外。
那里距离埃城将近400英里, 乘坐马车单程也至少要花三天三夜的工夫。很难说对方这回会把闻玉白守得多紧，那人又能不能顺利脱离视线、及时赶回来。
这一回，面对的不是想把他捉拿归案的笨蛋猎犬，而是行踪不定的变态杀人狂。他们对对方的了解还是太少, 找到让这个惜命的逃犯都开始隐隐发怵。
他的手心微微出了汗，异常的心跳回荡在心口处。
心跳乱起来的当口, 已经走到门口的闻玉白动了动兽耳，忽然转身走了回来。
他伸手半拉过门，堪堪挡住雪茸的身体，在身后的警督企图跟上来查看时，他弯下身, 搂住了雪茸的腰。
从门外警官的角度看, 像是一对爱侣在依依不舍地吻别, 他顿住了步子，移步到房间门外，不再当电灯泡。
而门后，闻玉白骤然拉进的气息，让雪茸本就难受的心脏揪得更紧了——凑得这么近，跟接吻没什么区别了，除了他脸上戴着个冰冰凉凉的笼子，总让他们根本碰不到彼此。
雪茸下意识攥住了他的衣领，呼吸乱了起来，本能想要从这个人的气息中挣脱出来，但他知道，外面警督能从门缝中看到他们的影子，他并不能把闻玉白彻底推开。
于是他有些难捱地半眯起眼睛，微微偏过头，那人便正好在他耳边低声道：“别担心，我肯定会想办法过去找你……还是按照计划进行。”
雪茸微湿的手缓缓松开，抬眼，正碰到那人银灰色的双眸。
还是像平时那般沉静，只不过这一次给人的感觉却不是冰冷得不近人情，而是更多的叫人松弛、安心。
雪茸的心跳渐渐平息下来，呼吸也恢复如常。
一直看着那人面色如常地转身离去，雪茸才慢慢回味过来——
这人专程回来，遮遮掩掩半天，就是为了说这么一句无关紧要的话？不是，他有病吧？？？
满怀着无语之心送走了那群人，雪茸立刻转身来到床边，放出机械鸟和梅尔对接，之后便躺回床上，静静等待着。
事实证明闻玉白临走前的那句废话还是挺有用的，这回雪茸是半点儿紧张感都没有了，躺着躺着居然睡着了过去。
梦里，他隐隐约约看见了一台破烂的钢琴，一个模糊的人影正坐在琴前，悠悠然弹奏着那首他熟悉的曲子，而雪茸就坐在一边的琴凳子上，随着旋律晃动着双腿。
他下意识想抬头去看弹琴的人是谁，却总是找不到合适的角度，直到一旁传来“咚咚”的敲门声——
“艾琳？”一声遥远的呼唤，弹琴的人影回过头来。
没看清，还是没看清。雪茸站起身，努力踮着脚，那人的面孔似乎就在眼前……
“艾琳小姐？”
雪茸骤地睁开眼睛，从床上弹坐起来——梦醒了，那若即若离的人影也在顷刻间消失不见了。
房间外，女孩的呼唤伴随着阵阵敲门声响起：“艾琳小姐，你在吗？”
雪茸揉了揉有些发胀的太阳穴，迷迷瞪瞪理好假发和裙子，这才起身去开门。
门外站着的，是笑容僵硬的菲比。
菲比知道自己男扮女装的身份，但却还是喊自己“艾琳小姐”。雪茸快速扫视了一眼走廊，没有发现其他人，却还是很谨慎地点点头，没有说话。
菲比嘴角笑着，眼睛看上去却像是要哭了：“有位先生很喜欢你，想要邀请你过去坐坐……”
眼看着雪茸就要走出来，菲比一边小幅度地摇头，一边用非常小的声音劝道：“你要是没有时间……”
雪茸没给她拒绝的机会，握住了她的手腕，抬头笑了笑。
菲比的话噎住在了嘴边，只能轻轻握紧冰凉的手指，带着他踏入了黑夜。
这一觉雪茸睡得有些久，就到夜色深得透黑，就连夜夜笙歌的店里都已经没有几盏亮着的灯了。
两个人沉默不语地走到了楼下，又走出了店，刚一推开那连接着小巷子的后门，一股阴嗖嗖的冷风便灌了过来。
雪茸冻得打了个寒颤，忍不住低声咳嗽了两下，赶紧低头裹紧了大衣——与其担心会被那藏在暗处的杀人狂杀死，他当下因为着凉死于风寒的可能性显然更大。
此时，一阵被注视的感觉从头顶浇灌下来。雪茸和菲比几乎同时抬起头来，看向黑洞洞的夜空。
今晚没有月亮，蒙蒙的云雾将天空涂得漆黑，此时此刻这样无底的深渊悬在头顶，就像是一双被挖去了眼球的眸子，空荡荡、黑黢黢地盯着地上的人。
菲比本就被冻得有些哆嗦，此时此刻更是打了个很猛烈的寒颤。她搓着胳膊，突然站定仰头朝天，在胸口画了个十字，然后双手合十，嘀嘀咕咕念了一串祷告语。
雪茸听不懂她在说什么，但她的语气带着明显的呜咽，像是压抑着惊慌的哀求。
祷告结束，她才有些神经兮兮地道：“睁眼，又睁眼了……怎么这段时间总是睁眼……明明还没到时间啊……”
雪茸也有些好奇地抬头看了看天——因为许济世的缘故，他先前也来过几次埃城，自然知道“睁眼”是怎么回事。但他先前每次来这里，似乎都恰巧遇上了这种现象，所以也是第一次听说，睁眼还有周期这么一回事。
原来并不是持续性的常态吗？雪茸认真凝视着天空——即使是漆黑的一片，他也依旧觉得不觉得这份注视有什么恐怖的。
可显然，面前的菲比并不是这么想的。
本身去找雪茸这件事情，已经让她的精神极度紧张了，此时，在那暗无天日的夜色、和极具实感的注视的压迫下，她的全身都开始忍不住发抖、眼泪也在不知不觉间糊满了全脸。
但雪茸不说话，她也不敢乱说，只能强忍着崩溃，绷紧全身肌肉，拉着雪茸在黑暗中穿梭着。
只能说，夜行蛇的视力真的非常惊人，随着两个人渐渐远离店铺、深入巷道，四周唯一的灯火都已经消失了，伸手不见五指的环境中，连夜间视力卓越的雪茸都看得有些吃力，但菲比却丝毫没有受到影响一般，拉着他，游走在盘根错节的街巷之中。
雪茸沉默地跟在她身后，耳朵却不敢有半点松懈——
他在仔细听着一路上传来的动静，他清清楚楚得听到，经过了好几个拐弯处，都有人藏在墙后偷偷看着他们，可却没有一个跟着过来。
他还在竖着耳朵听，确定身后那只轻手轻脚的猫，一路跟得上自己的步伐，他时不时会刻意制造点动静，免得梅尔被菲比的蛇形走位甩开。
猫的步子实在是太轻，雪茸听得很费精力，再加上菲比走得太快，没有一会儿就累得有些精神涣散了。
等再回过神来的时候，雪茸已经不知道自己这是在哪里了。
这个镇子似乎哪里都长一个样，出了连接旧教堂的那条大道，似乎到哪里都是狭长的巷子、青灰色的地砖和一模一样的低矮的房子。
那一瞬间，脑子里的路线图一下子断开来。雪茸揉了揉太阳穴，倒也没有怎么紧张，只是又竖起耳朵确认了一遍梅尔的位置——记路线的事情，只要小猫做好就行了。
与此同时，梅尔也确实在尽职尽责地跟踪着。
先前他们就已经商量好，在闻玉白被支开的这段时间里，梅尔负责全程跟踪，记住路线和位置，同时保证雪茸的安全。
黑夜里，猫的形态就是最好的伪装。
一路上，他发现很多人藏在黑暗中观察着雪茸和菲比的动向，而他甚至直接从他们的面前经过，也没有引起任何人的注意。
但他依旧保持着十二分的谨慎——猫就是如此，永远保持着近乎神经质的紧张，这大概就是梅尔看起来永远靠谱，但又不怎么讨人亲近的原因。
夜正深，整个镇子都在死一般地沉眠着。梅尔看着面前熟悉又陌生的街道，金色的猫眼里中闪过一丝黯然。
他总下意识想和天上的视线对视，但眼前没有什么事比保护好雪茸更重要了。于是他抖了抖长长的尾巴，轻轻跳到屋檐上方，俯瞰着地面上穿梭的两人。
看得出来，雪茸这趟走得很是辛苦，那蛇似的姑娘根本不迁就他，步子快得像是要飞，他那身子本身就弱，冷风一吹更是随时随地都快要倒下的模样。
梅尔皱着眉，紧紧跟着——这小子，可别还没等犯人追上来，就把自己病死了。
正想着，忽然面前的菲比顿住了脚步，雪茸一个趔趄差点摔倒。
梅尔迅速猫进了檐角后，探着脑袋暗中观察，下一秒，街角的另一头，一个人影便从黑暗中迅速逼近过来。
雪茸显然是听到了动静，脸微微偏向了人影逼来的方向，而梅尔则瞬间立起背上的毛，弓着背，进入高度紧张的戒备状态——对面带着极强的敌意，不排除会对雪茸造成性命威胁，他必须随时随地准备迎战。
但在菲比面前，雪茸却不能表现出什么异样来，只是有些疑惑地看向面前的菲比。
此时，人影距离他们还有两个路口，显然是经过训练，快步奔走也没能留下什么动静。
压迫感，扑面而来的压迫感，对方定是来者不善。
不行，必须提前带着雪茸走了，没有什么任务值得冒这么大的风险，梅尔心想着，伸出了猫爪，半压着身子作伏击状——
可就在他即将打算飞扑过去，拉着人离开的一瞬间，雪茸忽然狠狠用右手食指，摁住了自己的无名指。
梅尔的攻击动作在一瞬间停止下来——这是他们之间的暗号，只要雪茸做出什么动作，无论是在什么情况下，梅尔都必须停止一切行动，原地静候。
看到这个动作的一瞬间，梅尔的猫爪几乎要将身下的瓦片抓得稀碎，但他还是看向雪茸手上的动作——这个暗号雪茸几乎从没有使用过，算是最高级别的命令，是无论如何也不能违背的。
另一边，人影正迅速逼近着，梅尔不得不转过头，死死盯着那人来的方向。
十步、九步、八步……人影浮现在面前的巷道时，梅尔尝试着努力去看对方的面孔。
但对方全副武装着，只知道是个身形高大的男人，除此之外一无所知。
七步、六步、五步……这人将手从口袋里拿出，一股淡淡的药剂味顺势满溢出来。
梅尔瞳孔骤缩，再看向雪茸，那人显然也已经闻到那气味，但手却依旧保持着“禁止行动”的姿势。
四步、三步、两步……人影已经出现在了雪茸的背后，还没等他回过头，面前的菲比就扑通一声跪在了他的面前。
“抱……抱歉……”菲比几乎痛哭流涕般抱住了雪茸的大腿，“我真的……真的没有一点办法了……”
下一秒，身后的男人一个箭步挡在他的身后，伸手，用满是药味的帕子捂住了他的口鼻。
终于。雪茸微微扬起嘴角。
他朝着屋顶那双克制的、愤怒的猫眼，比出了失去意识前的最后一个手势信号——
“别暴露，找他们汇合。”
