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从黑鳞卫的住处出来，何七宝带着谢平安去了杏花楼。杏花楼就在淮州城最繁华的地方，站在杏花楼三楼的雅间，能清楚看到不远处的淮州府衙，也能看到盐政衙门。
何七宝站在窗户前看着盐政衙门和府衙，若有所思。
谢平安站在一旁，八年前她也曾站在这里，那时是被谢世全带着来杏花楼的。那时候看着淮州城的夜景，她欢喜得直拍手。现在，同样的地方，竟物是人非。再看淮州城，谢平安想的是，如何救出那四个被抓走的人。
青皮和麻瓜一前一后进了雅间。
“世子，小的已经见过乔爷，世子的话已经转达。”
“江北帮的人什么反应？”
“一个个叫嚷着要去府衙说理。”
“府衙什么情况？”
麻瓜回话。
“姚庆北在府衙一直没出来，也没回姚家。冯师爷去见了乔爷，还有个万师爷出门去了盐商黄家。”
何七宝面无表情。
“世子，姚管家今日一早出城了。”
“出城？姚家刚刚进贼，今天管家不在家里好好坐镇，出城了？”
何七宝敲着窗户，发出棒棒棒的声音。
“二毛来了没有？”
“已经接到二毛的消息，大概今天晚上进城。”
“等二毛到了，麻瓜你和二毛分开，你盯着姚光泽，让二毛盯着姚庆北。”
“是。”
何七宝离开窗户，坐到椅子上。按说姚家进贼，姚庆北应该深恶痛绝，应该会全城搜捕抓贼人。可是今天并没有听说姚庆北全城搜捕，他突然去江北帮抓人，是何道理？
不抓真正的贼人，却去码头抓搬运工假冒贼人，姚庆北唱的是哪一出？
何七宝猛的一拍桌子。
“姚庆北得到消息了。”
青皮麻瓜都是一愣。黑鳞卫进城就销声匿迹，混迹于市井，唯有他们这些熟悉黑鳞卫作风的人知道黑鳞卫的行径。黑鳞卫也探姚家，火烧盐政衙门，他们也觉得奇怪，这不符合黑鳞卫的行事作风。
姚庆北从何处得知是黑鳞卫干的。
“世子，姚庆北怎么肯恩鬼知道是黑鳞卫干的。”
“他不知道是黑鳞卫干的，但——他知道严平要来了。”
“严大人来淮州的事，没几个人知道。”
“哼，别忘了，姚庆北的幕后之人在京城。”
青皮和麻瓜对视一眼，明白了，是京城的人传信给姚庆北了。姚庆北急于粉饰太平，在钦差严平面前让淮州呈现出一派安定祥和的景象，就抓了搬运工假冒贼人。
好计谋！
何七宝桃花眼眨眨，轻笑一声。
“姚庆北从小小书办爬到淮州知府的位子，也算是有点能耐。可惜啊，本世子来了。真遗憾啊。”
“何七宝，你刚才想让黑鳞卫帮忙，林君尧并没有答应。”
谢平安冷不丁插一句，青皮和麻瓜也看着何七宝。
何七宝又笑笑，桃花眼眯成了一条线。
“知道本世子为什么带你去见林疯子吗？”
谢平安略略沉吟片刻，黑沉沉的眸子看着何七宝。
“你利用我？”
“哈哈哈——好可爱的小平安，聪明。本世子这不叫利用，这叫三十六计之——美人计。看看，林疯子果然定力不够，还请你去他身边。哈哈哈——”
谢平安脸上浮起一层怒意。
“林君尧到底会不会出手？”
“会。等着吧。”
“你何以如此笃定？”
“乔爷是你舅舅，他想卖你个好。信不信？要不咱们打个赌？”
“好。”
“谢平安，这可是你说的。青皮，研墨。立下字据，本世子喜欢白纸黑字，省的往后打嘴官司。”
青皮拿来笔墨纸砚，麻瓜研墨，何七宝唰唰唰写下字据：今有江北帮四名搬运工被淮州府衙抓进监牢，为救此四人，何七宝求于林君尧。若林君尧出手相帮，谢平安须做何七宝的丫鬟三年。以此字据。立字据人：何七宝，谢平安。
谢平安冷哼一下，提笔在纸上写道：若林君尧不出手相帮，何七宝须自己救出此四人，并带谢平安到京城，进京后，不得再纠缠。
青皮看着两人在纸上写的，滋滋牙，世子想算计谢平安，人家谢平安也不是傻子。
“好，就这么定了。按手印。”
何七宝谢平安按下手印，何七宝把字据收起来，放进自己的袖笼。
“青皮，叫店家上好酒好菜，咱们今晚上在杏花楼不醉不归。”
轰隆——轰隆——几声闷雷，豆大的雨点砸下来，街上的摊贩一边吆喝一边收拾东西。
刚才还是阴沉的天更加阴暗，明明是傍晚，现在却已经是漆黑一片。
片刻后，大雨从天而降。窗户外，滴水檐下的雨水汩汩而下。
何七宝走到窗前，伸手接触滴水檐下的雨水高声吟诵：长风卷地驱炎暑，暴雨翻空送晚凉。只此蚊蝇俱扫迹，不须迢递待秋霜。
谢平安看着窗外哗哗哗的雨水，身子挺得笔直笔直。山雨已来，淮州城来了何七宝，来了黑鳞卫，会是什么大雨？
