沈东篱教书有半个多月了，颇有成效，甚至有的十几岁的少男少女，无事的时候也来学堂门口或是窗边听课。
对此，沈东篱很是欣慰，甚至下午的时候，还会特意空出一个时辰做答疑。
汀兰看了眼门口，声音压低，“姑娘，你看那人是不是周天佑的妹妹，周莹？”
沈东篱抬头看了一眼，和少女琥珀色的眼眸对上，就看到周莹宛若受惊一般，转身就跑了。
周家娘子犯的错，沈东篱不会迁怒到周莹身上，对她来听课读书，也并没什么反对之意，只当是一场小插曲。
只是没想到下午的时候，沈东篱才下课回了自家的院子，竟然就围满了人。
“快，沈东篱回来了。”
紧接着村民一蜂窝涌上，汀兰就是想拦都看不住，幸而他们也没有伤人的意思，只将沈东篱团团围住。
为首的是田明富，眉眼间有些无奈，“东篱，大家伙有件事想跟你商量一下。”
沈东篱正待要说什么，就有个快六十岁的老人就‘噗通’一下跪在沈东篱面前，吓了她一跳，忙去扶人。
“老人家，您这是干什么？快快起来！”
老人抹了把眼泪，褶皱的双手死死的抓着沈东篱，“丫头，算老头子求你了，你放了天佑他娘吧，你去衙门把诉状撤了，行不行？”
“您先起来。”
沈东篱不明白怎么突然之前，明水村的人都来找她，求她放过周天佑的娘，她下意识的看了眼众人，却没找到周天佑的影子。
但她就知道，这次的事儿肯定跟他脱不了关系，不知道背后又用了什么手段。
老人却说什么都不起来，不仅是他，背后的明水村村民竟然一个个的都跟着跪了下去，“东篱丫头，你就放过天佑她娘吧。”
沈东篱能扶一个，也扶不了一群人，只能无助的看向田明富，她现在都不知道到底发生什么事儿了。
田明富咳嗽一声，朝着明水村众人道：“大家都别急，我先跟东篱说几句话。”
说完，田明富把沈东篱拉到一旁，这才讲起到底发生什么事儿，“咱们永安县田赋税涨了，你应该知道吧？”
沈东篱点了点头，“知道，前几日我才和父亲去县里缴税，怎么了？”
这和村民跪在地上，逼她去衙门撤了诉状有什么关系？
田明富眸中划过哀伤之色，“你应该知道，凡是秀才以上，都能免赋税，牛山村这次就是将四百亩田都挂在他们村的举人身上，免了不少赋税。”
所以大家都眼红了，能少缴税，谁能乐意多缴，更何况这次赋税实在是太重了，逼得太多村民都活不下去了。
沈东篱明白，但是重要的是这个周天佑，他只是个童生，不是秀才，更不是举人。
“前几日刚得知消息，五日后要举行院试，原本这通知是一个多月前就下了，但是咱们村消息闭塞，才得到消息。”
田明富说着，叹了口气，“天佑平常在县学读书还不错，这次要是参加院试，说不定就能考个秀才回来。”
“虽说不比举人老爷，但也能免一百亩的天赋税，但是他娘如今被关在大牢，这院试筛查就过不去。”
后头就不用田明富继续说了，大家伙得知这个消息，简直是久旱逢甘霖，盼着周天佑能考中个秀才回来，免些田赋税。
所以都不用周天佑出面，这些村民就亲自过来将她家里堵个严严实实，逼她去县衙把周家娘子放出来。
田明富眸中有深深的无奈，“东篱，叔知道你心里不舒服，但是这次……咱们明水村真的是被逼得没办法了。”
“就这样，还有不少人家要卖房子卖地才能活下去的，你也体谅体谅大家伙儿。”
沈东篱张了张嘴，拒绝的话的确是说不出来，一百亩田的得免税，对这些村民来说就算是希望了。
她难道能把人家的希望给毁了吗？
沈东篱点了点头，“好，我一会儿就去县城，将诉状撤回来了，只是县衙那边……我也不知道能不能撤回来。”
“东篱，谢谢，叔替这些村民谢谢你。”
沈东篱赶紧抬手，“明富叔，有一点我要说清楚，这次我是为了村民们退让一步。”
“但是日后他们若是再招惹我，就是大家逼死我，我也不会再放过他们周家。”
田明富赶紧点头，“明白，叔都明白，这次事儿之后，我肯定好好盯着周家，要是他们再犯，明水村肯定容不下他们。”
话是这么说，但是沈东篱却知道，明水村好不容易出了个秀才，还不得当成金疙瘩一样，到时候护着谁还不一定。
这次，周天佑赢了。
不过这次周天佑用自己的前程做赌注，让村民都帮他，希望他别让村民失望，考个秀才回来。
沈东篱垂下眼眸，她也得加快脚步，至少将复种轮作弄出来，提高每亩的产量，为明水村做出些事迹，日后才能不被周家压一头。
这边沈东篱想了很多，田明富这边回头跟村民招手，“都散了吧，东篱丫头已经同意去衙门撤诉状了。”
“都回去吧。”
明水村的村民这才稀稀拉拉的散了。
沈东篱坐上牛车很快就奔着县衙去了，胡县丞刚好也是从府衙回来不久，见到她的时候，顿时拍了下腿。
“哎呀，本官今日去府衙，忘记催宋秀芝这个案子了。”
说完这话，胡县丞朝着沈东篱招手道：“沈东篱，你别着急，等这次田赋税的事儿过去，我一定让府衙尽快将案子定下来。”
听到这话，沈东篱知道胡县丞是误会了，忙道：“胡大人，您误会了，我这次过来是想问问……这诉状能不能撤回来。”
“撤回去？”
胡县丞喝了一大口水，“撤回去做什么？”
沈东篱低下头，“我不告了。”
听到这话，胡县丞气的胡子一抖，“放肆，沈东篱，你这是在戏耍本官吗？想告就告，不想告就撤诉状？”
“你当县衙是你家开的？”
沈东篱赶紧拽着衣裙，屈膝跪了下来，“大人容禀，周天佑如今是我们明水村唯一的童生，这次院试他若是能中秀才，便能免了村里一百亩的赋税。”
“这次田赋税实在是太高，明水村很多人都逼得活不下去了，还请大人宽宥。”
