空中的光点闪烁，如同萤火虫般，营造出一片梦幻的氛围。
艾缇尔飞上去，摘下两颗闪闪发光的金色果实。
她小嘴咬了一口，露出满足的微笑，然后把另一颗递给了章潜。
“章哥哥，来推秋千吧，父王经常这样和我玩。”
她一边吃着果实，一边坐到了窗边由藤条和嫩枝编成的秋千上。
精灵族，还真是和自然完美生存在一起的种族。
反正现在也是在等待的时间，陪她玩一会也没什么。
他接过艾缇尔递来的果实，温柔地笑着坐到她旁边的树桩椅上，一边推着秋千，一边问：“艾缇尔，你是出来帮你父王找药材的？”
艾缇尔撅了撅嘴：“才不是呢，我闷坏了。父王开始坚决不同意，我好不容易说服母后，她给了我这个护身符，我才能出来。”
说着，她从口袋中一阵摸索，掏出了一件饰品。
那是！章潜迅速拿出自己工作袋中的饰品，两者一模一样，只是他的那一个暗淡无光。
“看，这个护身符里的可是浓缩的生命精华。章哥哥，你怎么也有一件？”
章潜陷入了沉思。
舅祖留下的护身符，他看到舅祖老态龙钟的样子，或许就是因为其中的生命精华已经耗尽。
从深渊回来时，舅祖的寿命本就所剩无几，依靠护身符里的生命气息维持外貌，但这气息无法修复被混沌侵蚀的寿命。
于是，在最后的七年里，舅祖忙于处理后事。
最终，在寿命将尽之际，使用护身符的生命精华维持年轻的外貌，陪伴了章潜一晚。
舅祖在最后一次回来之前，也就已经在影织囊中留下了虚影，匆匆离开是因为护身符中的生命气息耗尽了。
突然，章潜想起一件他几乎忽略的小事：舅祖为何特意告诉他风铃可以带来宁静？
看似无心的一句话，却引导他在外出时买下了风铃。
那个摊主，他已记不清对方的面容，只模糊记得是个老者。
那老者或许只是个路人，他当时年纪小，记忆早已模糊。
章潜不禁喃喃自语：“难道我这三年一直做那个梦，是因为那个风铃？”
但第一年他并没有做梦，这又该怎么解释呢？
章潜陷入苦思，艾缇尔看到他的表情，尽管心性未成熟，也能感受到他在思考重要问题，罕见地没有打扰他，甚至连啃果实的速度都放慢了。
他回忆起那个黑影，那是在约一年前他调查时发现的。
而他也在族人消失的一年后开始做那个梦。
时间对上了。
想来想去，在他长年接触的、与舅祖有关的物品中，唯有风铃挂在事务所门边。
这风铃，或许就是一切的关键。
每次开门，外面的风吹动风铃，总能让他疲惫的一天得到片刻的放松。
舅祖曾被混沌侵蚀，必定对混沌有所研究。
幽魂与混沌息息相关，如果说，这个风铃是让他做那些梦的真正原因呢？
只要他接触到幽魂的气息，这风铃就可能在他睡觉时影响他的梦境。
这样解释的话，舅祖和那个面具男子的关系并不像章潜之前猜测的那么深。
即使将他们撇清关系，一些事情也能得到解释。
面具男子发现一个普通人能看到幽魂后，才给幽魂贴上隐身符并跟踪他。
所以，面具男子对章潜只是感兴趣，并非舅祖泄露了他的身世。
另一点，如之前猜测的那样，章潜能看到幽魂是因为与混沌有关，这也许牵扯到他的身世，才让舅祖选择保持沉默。
再加上舅祖身为星辰监察使，不可能与完全的敌人纠缠不清。
这样一来，一切似乎都理顺了。接下来，只需静待精灵王准备好，然后追查舅祖的下落。
另一边，精灵王正在精灵族秘地中。
这里被茂密的树木和藤蔓包围，阳光透过树叶洒下斑驳光影，萤火虫在空中闪烁，织就一片梦幻的光点。
秘地中央，一座古老的祭坛被青苔覆盖，显得格外神秘。
鲜艳的花朵和奇异的小生物环绕在祭坛四周，空气中弥漫着花香和草木的气息。
这也是精灵族进行仪式的圣地。
精灵王靠近祭坛，念诵了一段咒语，四面八方的生命水滴迅速汇集，形成一个虚影。
“我说过，没有万分紧急的事不要随意唤我，今日遇到灭族危机了吗？”虚影声音中带着质问。
“始祖，是这样的，上次我遇到了一股神秘力量，生命之力都无法解除，我因此受了重伤。”
虚影盯着精灵王的眼睛，等待他说下去。
精灵王停顿了一会儿，继续道：“我怀疑这股力量不属于这个世界，现存的力量都无法与其抗衡。”
“何以见得？”
“首先，生命之力是最高秩序之一，却对其无可奈何。其次，我追踪到星辰之塔，见到了星辰之塔的守护者的实力非凡，而且当时不止有一个人的气息。但他们没有一个出手与那力量对抗，而那人留下的力量轻松毁掉了星辰之塔。”
“星辰之塔对人类等同于命脉，只是那人的手下，就可以压制星辰之塔的守护者。在我们已知的力量中，埃塞诺斯大陆上，除精神、元素和时间外，都依赖星辰的秩序。”
虚影点头示意他继续。
“没有十足把握我不敢擅自报告。我还发现那人对一个青年似乎有兴趣。那青年看起来普通，但星辰之塔的守护者喊他‘侄子’，而且他有些奇怪……”
“怎么奇怪？”
“那股力量至今还在生命之树上未消散，我用生命树困在通道中。但奇怪的是，我发现那力量对他似乎没什么效果。”
“既然如此，让他去接触那股力量试试看。如果真的没事，带他来见我。”
“这不妥吧？他背后有星辰之塔的守护者，而且可能和那神秘男子有瓜葛。万一出意外……”
“这是你的事，别来问我。”
虚影消散，精灵王应了一声，感到一阵头疼：“这不是明摆着把人家当小白鼠啊，对方也不是傻子。”
“看来只能先给他些好处，让他觉得欠我们人情。如果他真不畏惧那股力量，自然会主动提出来。”
“我只需要无意间透露出那股力量的困扰就行。”
精灵王一边想着，一边迈步朝外界走去。
待精灵王离开后，虚影又再次显现，看着精灵王走出去的方向。
