陆霄练赶到医院时，眼见方青黛竟是坐在医院的长椅上打吊瓶。雷雨夜送寒来，一夜之间感冒发烧的患者数量激增，医院里几乎塞满了病病歪歪的男女老幼。如方青黛这样的年轻人，便连个病房也没有，被安排在走廊里打点滴。
她苍白着一张脸，输液管如虬劲的藤蔓盘踞在她纤细的手臂上，仿佛要将她榨干。受传统礼教束缚，她平日里即便是坐着也会挺直腰背，收紧双腿，如一株高洁的幽兰，不曾低下矜贵的头颅。可现在她却连坐在那里的力气也没有，羸弱地靠在雪白冰冷的墙壁之上，打不起精神来。
站在她对面的是一身警服的苏君皓，手里捧着一只笔录本，不停地询问、记录着。
恰当时，一位抱着孩子的母亲从诊疗室里走出来，她一手托着还在哇哇大哭的婴孩，另一手举着吊瓶，在拥挤的人流中举步维艰。方青黛朝她招了招手，示意她过来坐。
那位母亲在长椅上落了座，不停地向方青黛道谢，方青黛却只是笑着摇摇头。
剧烈的痛意瞬间席卷了陆霄练的心口，他拨开人群快步上前，轻轻将方青黛揽在怀里，让她依偎在自己的胸膛。
他转身挡在她和拥挤的人群之间，为她隔绝了一切喧嚣后，才低头凝望着她，问道：
“怎么回事。”
方青黛的视线飘向不远处的苏君皓，陆霄练也顺势看了过去。
苏君皓一见陆霄练，便如同耗子见了猫，登时噤若寒蝉，托辞要回警署整理笔录，逃也似的脱身。待他走远，方青黛才终于支持不住踉跄了一下，陆霄练忙将她抱得更紧，让她将全部重量都压在他身上。
“陆少爷……”
她有气无力唤了一声，陆霄练便凑到她的唇边，温声哄着：
“慢慢说，不急。”
“天香图……”方青黛语声哽咽，泪珠自眼眶滑落，湿了陆霄练的衣裳，“不见了，我没有办法，才去警署……但是我记着，你安排人拿回天香图的事不能被他们知道，所以只是和苏警长说，是丢了个金丝楠木的匣子……”
她的话说得断断续续，陆霄练心痛更甚，恨不能将她拥进身体里：
“不说了，先好好睡一觉，等你睡醒，天香图就在你的枕边了。”
他刻意放轻了声音，手掌温柔地拍着方青黛的肩膀。方青黛该是累极了，才会合上双眼，在他臂弯中昏昏睡去。
“睡吧，”陆霄练轻道，“等我回来。”
他颔首欲吻在她额间，然而毫厘之差堪堪顿住，终究只是抬手为她抚平了略显凌乱的发丝。
住院部的病房紧俏，护士们全忙不过来。陆霄练索性把方青黛带回了城东老宅，打电话从陆家叫来了李长缨和丫头小桃、小梅照料着，才放心前往陆家的堂口。
自从陆氏家族成立公司，在白道站稳脚跟，陆襄亭就鲜少在堂口现身，这边的事多由陆霄练亲自处理。名义上，陆霄练是堂口的大当家，程墨和阿忘皆是他从这里带出去的兄弟。
阿忘提前来了堂口打招呼，此时一众兄弟早已拿好了兵刃在门外候着。
一见陆霄练来，阿忘马上弯着腰迎了过去：
“少爷，人手都集结齐了。”
陆霄练坐在车上没下来，仅仅推开了车门点了支烟，问道：
“查得怎么样？”
“还没有消息，”阿忘抬眼看向陆霄练，忍不住好奇问道，“少爷，你昨天吩咐我传消息出去，用三十万大洋换天香图，不就是为了给方小姐一个教训吗？怎么……怎么这天香图丢了，你倒是比方小姐还着急。”
陆霄练眉峰微动，他眯起眼睛，危险的眼神寸寸打量着眼前的阿忘。阿忘被看得脊背生寒，忙满口否认：
“少爷，不是我啊！”
昨天陆霄练在面摊前，信誓旦旦吩咐阿忘发江湖赏金令，用三十万大洋换天香图，但不消半刻，他就改变了主意。
他原本打算夺了天香图，换方青黛一个服软，哪怕是来向他示弱也好，他总能有个借口去帮她、保护她。可那是气话。毕竟他也清楚，天香图比方青黛的性命更重要，他再混蛋，都不该用这件事来吓她。
故而那道江湖赏金令并未真的发出，却不料当夜，天香图竟然如此巧合地失窃了！
陆霄练和阿忘说话间，一个体型壮硕的中年人气喘吁吁跑过来，此人正是陆家堂口的三当家洪定。
“大当家，有人给咱们堂子下战书了。”
洪定说着，双手向陆霄练递出一封书信。
陆霄练利落撕开信封，从中拿出战书逐字读罢，不由得冷笑一声：
“竟然是他。”
洪定和阿忘相顾一眼，俱是一头雾水。
“大当家，”洪定弯腰道，“这家伙把地方定在哪里？用不用我带兄弟们提前埋伏？”
陆霄练收起那一纸战书，摇了摇头：
“我去会会他就是。定叔，你带所有兄弟却城东老宅，任何人擅闯，格杀勿论。”
“是。”
陆霄练驱车离开，洪定转头去组织堂口的兄弟，阿忘却望着渐行渐远的车影若有所思。
“阿忘！”洪定喊了一声，“愣什么神呢！”
“啊，定爷，”阿忘回过神，搪塞道，“我心里不踏实，想跟过去看看，你让大家别等我了。”
他言罢，直接从堂口门外开走一辆车，跟随着陆霄练的车而去。
陆霄练来至信上所说的那间废旧仓库，里面却空无一人。他掏了枪，将子弹推上膛备在手中，却听得身后传来一道沙哑的声音：
“陆少爷，三十年河东，三十年河西。如今你落到我手里，算不算报应？”
陆霄练循声回头，但见成堆的木箱后走出来一个男子。来人身材矮小精瘦，皮肤黝黑，头发剃了个光，连眉毛也一并刮了去，更露出几分凶相来。自然，上海滩的光头不止他一个，更令人畏惧的，是他的目光。
尽管陆霄练并不认识此人，但凭着行走江湖的见识，也能够将对方的底细猜出个七八分——
没点儿本事和胆识的，断然不敢来找陆家的麻烦。
