“明天码头交易，你自己小心。我走了。”
陆霄练言罢，顾不得仍隐隐作痛的右腿便要起身，不料受损的关节支持不住突然受力，让他一个踉跄势要栽倒。方青黛忙上前扶住他，一刻不敢松手：
“当心！”
陆霄练想推开她的手，却被她生生挡了回去：
“你去哪，我送你。”
“不用……”
“我送你！”
方青黛鲜少如此疾言厉色，上一次见她这样，还是在码头上阻拦准备闹事的工人。反倒是一向说一不二的陆霄练，面对她的愠怒，竟仿佛能收敛起锋芒，听凭她扶着走出了门，上了她的车。
“去哪里。”
方青黛坐在驾驶位，语气里听不出悲喜。陆霄练谨慎地瞥了她一眼，透出几分认怂的意味，一个多余的字也不啰嗦：
“城东老宅，我给你指路。”
方青黛第一次没有被蒙住眼睛前往老宅，但她无心看沿途风景，甚至连路也没记，就按陆霄练指挥的路线走。
因为从前都是陈叔驾车，她的驾驶技术荒废多年，顾头不顾尾地，常有急转急停。所幸陆霄练一路安静，除指路外一言不发，她便能专心看路，没再横生枝节。
抵达城东老宅时恰逢正午，烈日当空，驱散了连日冷雨裹挟的寒气。
方青黛一记急刹，将车停在老宅外。陆霄练推开车门正要下车，却听得她喊道：
“别动。”
陆霄练一步踏在坚实的地上，居然在听到这句话后，想要将腿缩回去。可方青黛是喊他别动，那最好还是不动，就保持着一只脚踩地，一只脚站在车上的尴尬姿势，等方青黛走过来。
方青黛扶他下车时，他甚至觉得自己像一具提线木偶，任人摆布。但莫名地，当方青黛挽起他手臂时，他的脾气就发不出来，满心只有踏实。
或许真如陆襄亭所说，他这样的，叫色令智昏。
两人走到门外，陆霄练先是朝二楼瞟了一眼，确认没有异常后，屈指敲响大门。
三短一长，大门应声而开，迎出来的是一名很干练的青年人。他一见方青黛便很是警惕，手伸进外套里似要掏枪。
“自己人，”陆霄练道，“进去说。”
青年人点点头，侧身将两人让进别墅内。
与上一次来时不同，别墅内的血腥气已然消弭殆尽，取而代之，是一股清新的香水味。
这味道很熟悉，方青黛想起，她在白川遇刺那天的百乐门，也闻到过这股香气。
“我见过他，”趁着青年人在倒茶，方青黛与陆霄练低声道，“在百乐门。”
“他叫风际。刺杀白川，是他的手笔。”
方青黛闻言，错愕地瞪大了眼睛：
“那你和江……”
她想说江流子，话到嘴边，又堪堪咽了回去。
不必问也知道，江流子的死绝非陆霄练所为，而是特调处向陆家示威的手段。这是陆霄练的伤心事，本不该提起。
“我们只是配合。”
陆霄练接道。
他的神色仍波澜不惊，似乎并不多么悲戚，但方青黛清楚地看见，他搭在膝头的手紧紧攥作了拳，用力至指节泛起青白。
她点点头，知趣不再多言。
风际奉茶而来，陆霄练接过他手里的茶杯，旋即将那张写有交易时间和地点的纸条塞进他手里：
“那个东西，帮我拿回来。”
回去的路上，方青黛仔细回忆陆霄练和风际交谈的过程，总觉得哪里不太对劲。蓦地，一个念头闪现在脑海，她恍然道：
“可是你还没告诉风际，那东西是天香图啊。”
“他知道，”陆霄练依然平静，“去你家之前，我先找过他。”
方青黛仍不放心，试探问道：
“那……他是什么人？”
“不是中国人，但也算我的朋友。”
“那就好。”
方青黛不再追问，陆霄练却好奇反问道：
“你信得过他？”
方青黛一笑：
“我信得过你。”
陆霄练从窗外收回视线，侧头望向她，眼中化开点点温融。
方青黛不常说谎，所以时常有话会刺伤他；可正因她不会说谎，这份信任，才真正弥足珍贵。
前路茫茫，碧水激荡着汽笛声，被阳光铺了满江。
次日清晨，方青黛准时在老码头现身。为此，她精心装扮了一番，特意穿上一件绣有梅花纹样的旗袍，披着厚重的毛呢大衣，这样一来，就真似个富商家的女儿了。
如此才能看出，她的骨相是刚硬坚毅的，气质亦是孤傲清冷的。这衣裳穿在了旁人身上，许是娇媚温艳，但在她身上，就是清丽脱俗，衬出一身红梅傲雪的凌霜傲骨。
一艘风雨飘摇的小船姗姗来迟，霍巴特从船上走下来，将一只黑布包裹递给她。
“方小姐，商会有十二分的诚意，你可以先验货。”
方青黛也不紧不慢地从包里拿出装有天香图的锦盒，双手奉上：
“霍巴特先生，合作愉快。”
霍巴特后退了半步，旁边的郝明立时上前拿了锦盒，当着霍巴特的面取出其中的卷轴。
一幅顾绣牡丹缓缓铺开，晴暖阳光下，锦线闪烁着异彩，映在霍巴特眼里，迸发出精光。
“方小姐，做得好！”霍巴特不禁用指腹小心翼翼地抚摸一朵魏紫牡丹，唇角止不住地上扬，“你会是我们永远的朋友。”
“我要的东西拿到了，霍巴特先生，再会。”
方青黛微微颔首，不卑不亢向霍巴特道别。
但此时的霍巴特已然顾不得理她，满心满眼都是这幅精妙绝伦的天香图。
方青黛转身离开老码头，却看到在不远处，墙角竟躺了个流浪汉。她走近了些，才发现那如何是“流浪汉”，分明是陆家大少爷！
幸而为时尚早街巷冷清，没让好事者拍了照片去大肆宣扬。
她俯身拍了拍陆霄练的肩膀，低声提醒：
“陆少爷，醒醒，你怎么睡在街上了？”
方青黛唤了几声，陆霄练全无反应，她一时束手无策，只好弯腰凑到他耳边，深吸一口气：
“陆——唔……”
她才喊了一个字，就突然被捂住嘴扯进了这处角落。
“别喊，”陆霄练苍白着一张脸，神色略显疲惫，“我没睡。”
她瞪着眼睛点了点头，对方的手才卸了力，倏然垂下去。
方青黛注意到落在陆霄练身上的枯叶，以及沾湿他裤脚的水汽——他显然在这里待了很久。
她诧异问道：
“你……昨天没回陆家，一直都在这里？”
陆霄练仍是那副不惧天地的做派，仰头靠墙叹了一声，蹙眉扶着僵硬的脖子，随口应道：
“这儿凉快。”
