上海疯传，陆家危墙将倾。
陆霄练重伤倒在特调处门前，若搁陆襄亭从前的脾气，定要将这特调处闹得天翻地覆，最不济也是个公开道歉的结果。
可这一次，什么都没有。
陆家似乎被敲打得默认吃了哑巴亏，连找后账的力气都没有。
方青黛人在上海，这些传言自然也传到了她的耳朵里。一种兔死狐悲的凄凉感，油然而生。她不敢想象，倘使陆家都被压弯了脊梁，悬在上海头顶的这把利剑，将如何锋利地刺穿它的心脏。
所以，她从心底里想去探望陆霄练，想看看他好不好，是否有她能帮上的忙。可她也纠结犹豫，怕这一去会给陆家添麻烦，怕她对陆霄练任何的关心，都是之于柳水生的一种背叛。
她清楚，自己应该恨陆霄练，却越来越恨不起来。
几家欢喜几家愁，白川遇刺之后，百乐门的生意反倒越来越好。各界名流都来捧场，风头正盛，甚至盖过了昔日最红火的佟乐夜总会。
“上海局势艰难，咱们的生意往后就更难做了。”
说话的贵女正是杜若，她手上戴着一枚精巧的夹烟器，金丝雕琢仿藤蔓纹路，攀援在她白皙细腻的食指，连香烟飘散的几缕白雾都凭空生出十足的优雅端庄。她说着，摸牌打出一个“二万”。
围着麻将桌一圈都是有头脸的贵妇人，杜若左手边的是“平安百货”万氏家族的小姐万莹，右侧则是小贞园医院的院长夫人魏何清。而坐在杜若对面的，正是百乐门的主人，盛大小姐。
盛大小姐随手拨出一张“三筒”，鲜红指甲摩挲着手旁的烟夹：
“生意？打起仗来是要死人的，就怕到时候赚到手的钞票没花完嘛，人就死了。”
“说的是呢，”杜若边抓牌边附和，“咱们都想着能自保就最好了，可方家小姐前几天还来问我学校开课教顾绣的事。也不知道这兵荒马乱的，谁要学刺绣。”
“陆少爷亲自带进百乐门的方青黛？”魏何清立时来了兴致，跟着谈起八卦来，“她要开课嘛，问陆少爷要钱好啦，反正嘛陆家有钱有势，随随便便出几条黄鱼，学堂都开起来了。”
“陆家都什么境遇了，陆少爷被特调处请去喝茶，四五天才给放出来。我是去远远看了一眼呀，啧啧啧，”杜若秀眉颦蹙，一脸后怕，“都打得没人样了。据说还杀了陆家一个得力的伙计，连全尸也没留。可是陆先生呢，硬是一句话不敢说，打碎了牙往肚子里咽。我看呐，陆家经过这么一折腾，是凶多吉少了。”
万莹却撇撇嘴：
“瘦死的骆驼比马大，换作是别人进了特调处肯定活不成，陆少爷能活着走出来，就是人家的本事。”
听着三人各执己见，盛大小姐若有所思，手里反复摸着那张“幺鸡”，就是不出牌。旁边的万莹用手肘碰了碰她，问道：
“怎么，和牌了吗？”
盛大小姐这才回过神，撂下幺鸡，随手抓打一张“九筒”。
“和了！”
魏何清笑着推牌，一旁的万莹瞟了一眼盛大小姐的牌，惋惜道：
“阿姐，你也是和九筒的嘛，怎么打出去给她和了。”
“还看不出来吗，”杜若揶揄道，“阿姐心不在焉，也不知道在想什么好事。”
盛大小姐无奈笑笑，和她们一起重新洗牌：
“如今的上海哪还有什么好事。我是在想，陆少爷这个状况，也不知陆家有没有攒盘尼西林。”
她这话一出，桌上的三人都沉默了。
兵荒马乱的时节，最稀罕的是两样东西：黄金和盘尼西林。
盘尼西林是军管药，在上海除了军方，就只能从黑市买。但黑市的行情不稳定，断货是常有的事。若遇上急用药，即便用黄金来换，一时半刻也未必能买得到。
半晌，魏何清开口打破了安静：
“按理说嘛，陆家行走江湖，药是不该缺的。”
怎料她话音未落，百乐门的总经理池子便来至了包厢内。池子是个油头粉面的中年男子，逢人就笑，看上去是个好性子，但城府颇深，实为不折不扣的笑面虎。他小步走到包厢内，先是赔笑与另外三名贵客一一打了招呼，而后才附在盛大小姐耳边低语几句。
“阿姐，这是怕咱们听见嘛，我们堵住耳朵不听就好了。”魏何清装模作样要捂耳朵，盛大小姐被她逗笑了，拉住她的手，好声好气哄道：
“有什么怕你们听的。是佟乐夜总会的玉小姐来了，要见我。”
“据说这玉小姐与陆少爷关系亲近，陆家买下佟乐夜总会就是为了她，也算是个风云人物。只是，她来百乐门做什么？”杜若不解，魏何清干脆对玉生香嗤之以鼻：
“一个舞女出身的，也敢提要见阿姐。她那佟乐夜总会的舞池，怕还比不上百乐门的厕所大！”
“行了，”盛大小姐打断了她们的论议，“玉生香该是替陆家来这一趟，我去会会她就是。”
盛大小姐遣人将玉生香安排在了一层最不起眼的包厢内候着，她特意换了身净素衣裳才过去。毕竟陆家刚出了大事，她若打扮得花枝招展，实在不够礼貌。
玉生香一见盛大小姐，忙不迭地起身相迎，客客气气作了一礼：
“盛大小姐，真是不好意思，霄练出事之后，陆家的生意全是老爷子一个人扛着，他实在抽不开身，才叫我这个下九流唐突拜访。还请盛大小姐，莫要见怪。”
“万物生来并肩齐，没什么上流下流的，玉小姐有话直说吧。”盛大小姐听不惯玉生香绕圈子，她这边把话挑明了，玉生香便不再说客套话，开门见山道：
“特调处那边风声紧，黑市上的生意都不与陆家做，老爷子也是走投无路了，想问盛大小姐，可有……盘尼西林？”
“盘尼西林？”方青黛听着电话那头杜若所言，也是愁眉不展，“那是军管药，寻常人怎么弄得到。”
“是啊，连百乐门的盛大小姐都爱莫能助。方小姐啊，你之前不是和英国商会那边有些联系嘛，要不你去问问，他们有什么办法。”
“……好。”
方青黛应了一声，静待杜若结束通话，才缓缓挂下了听筒。
她与英国商会唯一的联系，是格兰特所觊觎的那幅天香图。格兰特死后，英国商会又打过几次电话来，希望能高价收购天香图，还许诺提供给方青黛一张前往英国的船票，保她后半生衣食无忧。
但全被方青黛一口回绝。
天香图是顾绣的瑰宝，她绝不会拱手让人。
可如今，若要问英国商会买药，她唯一的底牌，只有天香图。
她靠在餐桌上权衡了许久，终究垂首叹了口气，转身走向阁楼：
“人命要紧。”
