但一旁的母亲突然将筷子重重地放在桌上，“一条围领有什么用？每到冬天，他就像是被针扎一样痛。这一切都是谁造成的！”
“母亲！”沈枫急忙打断她的话，脸色变得苍白。
沈司晏沉默着，低下了头，没有说话。
沈夫人冷笑一声，眼中闪过一丝冰冷的恨意，直直盯着沈司晏。
尽管经历了两世，沈司晏以为自己已经能够坦然面对这些冷嘲热讽，可每当听到这样的话语时，心中依旧会感到刺痛。
“这些都是司晏的心意。托他的福，这几年我感觉好多了……有上好的银丝炭火，还有温暖的狐皮大衣……”沈枫努力为弟弟辩解，但他的话语还没说完，便开始猛烈咳嗽起来，咳得满脸通红，甚至咳出了血来。
“大哥！”沈司晏想要上前帮忙。
沈夫人猛地拍开了他的手，“别碰我的风儿！”
沈枫继续剧烈咳嗽，鲜血从指缝中渗出，令人惊心。
“风儿，你还好吗？”沈夫人的脸上满是焦虑，温柔地为沈枫擦拭掌心的血迹，泪水在眼眶里打转。“当年我就该把你这颗灾星掐死，不该留到现在害你受苦！都是我的错啊！”
“娘……”沈枫试图安慰她，但沈夫人完全听不进去。
整个厅堂气氛压抑，沈司晏僵坐在那儿，被拍开的手背隐隐作痛。
这时，仆人进来摆放碗筷，察觉到了不对劲的氛围，小心翼翼地退了出去。
沈司晏起身道：“母亲，大哥，我先回房去了。”
“二弟，你还没有吃饭呢……”沈枫轻声说。
“别理他！”沈夫人厉声道：“他还好意思吃吗？看着你就不会感到内疚吗？”
“娘……”沈枫无奈地叹了口气。
沈司晏独自回到了自己的院子，那里空荡荡的，连炉火都没点。夜风见状皱眉问道：“大人，属下这就去吩咐点燃炭火吧？”
“不用了。”沈司晏平静地回答，声音平淡无波，让人猜不透他的心思。
另一边，丫鬟们正议论纷纷。
“今天二少爷回来了，本该有人整理院子的，可是夫人却把所有的人都派走了。现在二少爷的院子里连个取暖的炉子都没有。”
“怎么会这样？”一个丫鬟惊讶地睁大眼睛，难以置信。
夫人对大少爷总是关怀备至，事事亲力亲为；可对二少爷却冷漠无情，仿佛他不是自己的骨肉。小丫鬟低声嘀咕着，生怕被旁人听见。
府里的仆大家都感到不解，夫人为何如此苛待二少爷，简直不把他当家人看待。尽管二少爷小时候犯了错，让大少爷身体虚弱，但毕竟都是她的孩子，血浓于水，怎会一直记恨呢？
这时，一位年长的嬷嬷走来，厉声呵斥：“聚在这儿干嘛？还不快去干活！”
“是，是。”小丫鬟们赶紧散开。
屋内仅有一盏昏暗的油灯摇曳着微光，寒冷的气息几乎与外面的严冬无异。沈司晏坐在木椅上，闭目沉思。
不久，夜风敲门而入，带来消息：“大人，我们查清楚了。狩猎场上的刺杀事件，确实是那些人所为。”
沈司晏睁开双眼，眼神中闪过一丝疲惫：“我知道了。”他的语气冷淡，令夜风不禁一怔，这是他从未见过的大人的表情。
另一边，叶纭姿经过两天深思熟虑后，决定尽快将叶子如的事告知沈司晏。四皇子已有所动作，她必须赶在事情恶化前采取措施。
“玉漱，帮我梳头吧。”叶纭姿唤来贴身侍女。
“小姐出门想穿哪件衣服？”玉漱问。
“随便挑一件。”叶纭姿心事重重，无暇顾及这些小事。
看着镜中的小姐，玉漱忍不住笑出声：“小姐您这模样，像是急着见沈少爷似的。”
叶纭姿微微一愣，脸颊泛红，但仍努力保持镇定：“我确实有要事找他商量。”
只是简单地告诉沈司晏关于叶子如的事，别无他意。她在心中重复着这句话，眉头却不由自主地皱了起来——十天未见，连个消息都没有，难道真出了什么问题？
“那就选这件青色长裙吧，衬得小姐皮肤更加白皙……肯定比汪小姐更出众！”玉漱建议道。
叶纭姿瞥了一眼，玉漱立刻收声，不再多言。
穿戴整齐，披上白色狐裘，叶纭姿带着冷雪离开了家。乘着马车，她前往沈草堂。那里才是沈司晏常住的地方，而非沈府。
两人踏入院门，仆大家见到冷雪，便心领神会地让那位美丽的小姐直接进了院子。
“二少爷去沈府了，还没回来。”一名仆人恭敬地说。
叶纭姿微微点头，“那我就在这里等他。”
沈草堂内井井有条，这是专为陶其铭置办的住所。自从入住以来，陶其铭亲自将它改名为‘沈草堂’，觉得这个名字更贴近自己的品味。
叶纭姿漫步在药田中，欣赏着各式各样的花草：既有鲜艳欲滴的花朵，也有看似平凡的小草。即便是在寒冬腊月里也能盛开的花儿，无疑是珍贵非凡。
这片药田是陶其铭亲手打理的成果，倾注了许多心血。
冷雪走近提醒道：“小姐，请小心这些植物，有些含有剧毒。”
“我明白。”叶纭姿嘴角轻扬，她对某些毒草还是有所了解的。
正当此时，陶其铭抱着两个装满药材的大篮子回到家中，脸上洋溢着得意的笑容。“哎呀，有了这金主的支持，真是好处多多啊！”哼着小曲儿的他忽然看到院子里笑容可掬的女子，脸色顿时一变。
“叶姑娘，你……你怎么来了？”惊得差点失手掉落手中的篮子。
叶纭姿微笑着回应：“陶大夫。”
陶其铭显得局促不安，恨不得藏起手中的药材。尽管叶纭姿曾说过可以任意使用药铺里的资源，但此刻被发现拿走这么多东西，仍让他感到不好意思。然而，叶纭姿却表现得很平静，并安慰他说：“陶大夫，你治好了我的母亲，又帮助我们很多。这点药材不算什么，你无需感到愧疚。”
陶其铭深受感动，心中更加敬佩这位大方的女子。他决定要当这个红娘，因为他认为唯有京城中的沈司晏才能与叶纭姿相配。
