一路上顺风顺水，当天阳光明媚，站在船头，微风轻抚在脸上，让人觉得格外惬意和舒服。对于李海涛来说，目前的人生可以说是志得意满，不仅有了地位，也有了娇妻，还有一笔意外之财。
与长江上游的重庆相比，长江下游的江面要开阔许多。加上此时正是一年的涨水时期，江面更显宽阔。李海涛不仅想到苏东坡的《念奴骄。赤壁怀古》中所吟唱的那样，“大江东去浪淘尽，千古无流人物”。是啊，这条长江记载了多少英雄的故事，不说远的，就说近的。
太平天国的水师与湘军的水师，在这条江面上，也经过了无数次的战斗，最终湘军取得了最后的胜利。如今这辽阔无比的江面上，已经没有了太平军的船只，随便可以见的是打着“湘”“淮”，即湘军和淮军的船只在江面上巡逻。
有时还还可以看见挂着米字旗或三色旗的英国或法国的轮船，在长江航道上行驶。由于大家平时多是在陆地上，这下到了江面上，看见什么都觉得好奇。英国的轮船行驶速度很快，很快就把其他木船抛弃在后面。
李海涛不由想到，“洋人仗着坚船利炮，敲开了我们的大门。如果在这种军事工艺上，我们不发奋图强，很可能将来一直处于挨打的地位。”
就在李海涛驻足观看时，黄景走到了他的身边。黄景一直以对这位年纪轻轻，就已穿着四品都司服的年轻人，另眼相看。在从曾国荃处听说，李海涛还冒险设计，帮助湘军捉获太平天国忠王李秀成时，更是相当佩服。
他一路上都在仔细观察李海涛，看见他对过往的英国和法国的小汽轮，驻足观看，目不转睛时，于是凑到李海涛身边道，“李大人，对小汽轮感兴趣 ？”
“是啊！洋人的汽轮运行速度是我们这船只的两倍甚至以上，行动如此快捷。我们远远比不上啊！”李海涛赞叹道。
“是啊，西方国家已经完成了工业革命，他们的很多产品，都远远超过我们大清。我们大清从武器、从装备，还有人的思想头脑，不管普通之黎民百姓，还是上至王公贵族。再说句大不敬的话，包括太后和皇上，都仍然处于蒙蒙胧胧的状态之中。”黄景道。
“是啊，这20多年，我们同洋人签订了太多的不平等条款。洋人骑在我们的脖子上，可以说是拉屎拉尿，可我们各级官员却无可奈何，不知道怎么办才好。”李海涛叹口气道。
“大人操心太多了，只要有官位，多想办法赚些钱，让自己的日子过得更加舒坦一些， 这不比什么都好吗？”黄景笑道。
李海涛笑而不语，商人就是商人，满脑子里只有钱。轻视的念头也只是一晃而过。李海涛想想，其实也很正常，乱世里面，你就算是个饱学之士，就算是满腹诗书又怎么样。
像南京城一样，六朝古都，历来是江南的文化重镇，秦淮河、夫子庙，街巷处处充满文化氛围，但是战争一来，全城缺粮缺米，好多饱学之士、好多读书人，不一样生活品质大大下降，沦为城市难民，为了发霉的大米，都要打破头去抢，斯文扫地，倒不如这些生意人，一门心思赚钱。
这些商人甚至为赚钱，不择手段，来得实在。因为在一个乱世里面，首先任务不是做学问，不是品诗作赋，而是活下去。因此对于黄景说的话，李海涛想到这里，也收起了轻视之心，也不觉得那么刺耳了，而是大度笑笑，也不接话。
黄景见讨了个没趣，也就进入船舱里面去了。这时邓和从里面走了出来。迎着江风，与李海涛并肩而立。
“你怎么出来了？”李海涛道，“杨大人对你还不熟悉，借这个机会，正好与他多交流下，加深下印象。”
邓和笑道，“以前只知道杨荣邦与长毛勾结，收受贿赂，放他们去买高价粮。甚至还把军粮拿一部分，高价卖给长毛，深为不耻其行为。后来才知道，杨荣邦的一切行为，都是得到上面默许的。”
“是啊！”李海涛道，“如果没有上面支持，他哪里敢有如此胆量。他只是个白手套而已，赚的钱，很多都拿出去上上下下打点了。”
“我还以为湘军很纯洁。”邓和叹口气道，“以前在基层，还觉得真是部队很困难。真没有想到，老话是对的，穷庙富方丈，他们这些当大官的，早个个赚得不少了。吃亏的永远是普通士兵和基层军官。”
