偏偏薛蟠过来与薛姨妈请安，说到宝玉醒来，薛蟠便说道：“幸亏宝玉醒过来了，不然我还要说母亲这事办的糊涂呢，什么也不问，就把妹妹匆匆忙忙的给定了出去，若是宝玉就此死过去了，可不就是勤等着妹妹守活寡吗。”
薛姨妈气道：“这倒是我的错了。”
薛蟠偏偏歪了头说道：“自然是母亲的错了。”
薛姨妈拉了他说道：“来来来，你来与我说说，我竟是犯了什么错。”
薛蟠笑道：“本来就是，那府里既是说宝玉发烧要冲喜，母亲自然就该慎重了，前次已然发过烧了，又要发烧，且是几日下不去，自然是有个别的原因在身上，母亲就该访查访查，万一是个大病，可不就是纯纯害了妹妹一世么。偏偏这次又不知为了什么发烧，听说还是死过去了，不是这次的和尚道人，棺材板都要钉死了，母亲还说嘴。”
薛姨妈骂道：“谁人不生些小病，倒叫你说的严重，不是马道婆，那府里的老太太且想不到冲喜这事呢，叫你说的好像我多下贱一样，只顾着往上扑。”
薛蟠说道：“难道不是么，那个马道婆说是借机替咱们说话，其实宝玉只是小病，怎么这次无缘无故的又发烧了呢，还一下子病的这么重，母亲也该暗地里看看。”
薛姨妈心里发虚，只是嘴上硬道：“你懂得什么，所谓大难不死必有后福，宝玉是有天上的神仙护着的，轻易出不了事情，那二人我也是亲见的，不到一时就走了，我们都不知道他什么时候走的，本事也高强，不过说了一句话就把宝玉给叫回来了。”
薛蟠笑道：“真要这样就好了，只盼着宝兄弟能够长长远远的健康长寿，为了妹妹我也很该这么盼他。”
薛姨妈噗呲一笑，说道：“你正干些比什么都强，不必盼别人。”
因和宝钗说起宝玉要借了莺儿过去打络子，宝钗也应了，第二日，薛姨妈就携了莺儿去贾家，看过宝玉，独留了莺儿在这里，自己过去与贾母说话去了。
宝玉笑着叫袭人给莺儿倒茶吃，又要了两碟子点心给她吃，莺儿因问起打络子的事儿，宝玉遂说道：“先替我打汗巾子吧。”
莺儿笑道：“汗巾子是什么颜色？”
宝玉说道：“大红的。”
莺儿点点头笑道： “大红的须是黑络子才好看，或是石青的，才压得住颜色。”
宝玉想了想，说道：“松花色配什么？”
莺儿笑道：“松花配桃红。”
宝玉笑道：“这才娇艳。再要雅淡之中带些娇艳。”
莺儿笑着说道：“葱绿柳黄可倒还雅致。”
宝玉点头说道：“也罢了。也打一条桃红，再 打一条葱绿。”
莺儿笑道：“什么花样呢？”
宝玉看了看莺儿说道：“也有几样花样？”
莺儿掰着手指头在那里说道： “‘一炷香’，‘朝天凳’，‘象眼块’，‘方胜’，‘连环’，‘梅花’，‘柳 叶’。”
宝玉笑道：“前儿你替大姑娘打的那花样是什么？”
莺儿说道：“是‘攒心梅花’。”
宝玉说道：“就是那样好。”
一面说，一面袭人刚拿了线来，说道：“这些倒都是其次，不如打个络子把玉络上呢。”
一句话提醒了宝玉，便拍手笑道：“倒是说的是，我就忘了。只是配个什么颜色才好？”
莺儿笑道：“用鸦色断然使不得，大红又犯了色。黄的又不起眼，黑的太暗。依奴婢说，竟把金线拿来配着黑珠儿线，一根一根的拈上，打成络子，那才好看。”
宝玉听说，喜之不尽，一叠连声就叫袭人来取金线。
正巧贾母叫袭人去问话，袭人告了罪自去了。
宝玉一面看莺儿打络子，一面说闲话。
因问她：“十几岁了？”
莺儿手里打着， 一面答话：“十六岁了。”
宝玉笑道：“你本姓什么？”
莺儿说道：“姓黄。”宝玉笑道：“这个姓名倒对了，果然是个‘黄莺儿’。”
莺儿笑道：“我的名字本来是两个字，叫做金莺，姑娘嫌拗口，只单叫莺儿，如今就叫开了。”
宝玉道：“宝姐姐也就算疼你了。赶明儿宝姐姐嫁过来，你自然是跟着一起来的，到时候与袭人她们一处玩闹。”
莺儿抿嘴一笑。
宝玉笑道：“我常常和你花大姐姐说，宝姐姐是个大方知礼的，竟不知我与她如此有缘。”
莺儿笑道：“你还不知我们姑娘，有几样世上的人没有的好处呢，模样儿还在其次。”
宝玉见莺儿娇腔婉转，语笑如痴，早不胜其情了，那堪更提起宝钗来?
便问道：“什么好处?你细细儿的告诉我听。”
莺儿笑道：“我告诉你，你可不许告诉她。”
宝玉笑道：“这个自然。”
袭人回复完贾母的话，自回来服侍宝玉，一时麝月也拿回了饭盒子，袭人赶着服侍了宝玉吃饭完毕，正坐在那里和宝玉一起边说边看莺儿打络子，窗外婆子说： “姑娘们的饭都有了。”
宝玉笑道：“你们吃饭去，快吃了来罢。”
袭人笑道：“如此我们可就去了。”
说着，扶起了莺儿，笑道：“先歇歇吧，哪里打得完呢，只怕二爷的脑子里又有念头了。”
莺儿推辞不过，只得跟着去了。
一会儿袭人端了两碗菜走进来，告诉宝玉道：“刚才太太打发人给我送了两碗菜来。”
说着，将菜给宝玉看了，宝玉见了，一碗是酒酿清蒸鸭子，一碗是酸笋鸡皮汤，遂笑道：“闻起来倒是香甜，倒把刚刚给我的饭菜比下去了。”
袭人见了笑道：“原来是隔锅儿的饭香。”
说着，宝玉就命袭人拨了些菜给他吃，柳家媳妇顺势给了袭人她们一盘子奶油松瓤卷酥，见宝玉爱吃，也拿了过来给宝玉吃。
宝玉闻着，倒觉比往常之味又胜些似的，吃了觉得甚是香甜可口，遂又吃了一个卷酥，吃了一块鸭子，喝了小半碗汤，众人看了都笑了。
