余彭欣喜地察觉到张小凡接受了他的请求，笑容如春日阳光般温暖人心：“谢谢你……”
那天上午，在品尝完咖啡之后，余彭兑现了先前的承诺，请张小凡共进了午餐。二人选了一家餐馆，席间畅谈着与警务工作无关的生活琐事，气氛温馨而和谐。
午后时分，张小凡的手机响起，一个陌生号码指示他与余彭一同前往石城，去接受林少辰布置的考核案件，于是，两人回家迅速整理行装，驱车前往石城。
石城与他们所在的城市相距不远，张小凡驾驶着余彭的汽车，仅用了三个多小时便抵达目的地，他们在石城的一家名为米华酒店的地方落脚。
酒店大堂内，一位身着西装、气质优雅的高挑女子径直走向张小凡和余彭，她素雅的妆容映衬出成熟的女人味。
不待他们开口，女子已然辨识出他们的身份：“你们就是林少辰提到的人吧，我是蒋婉，在这里负责接待你们。”
“林少辰是否提前给了你我们的照片？你是怎么认出我们的？”张小凡与余彭好奇地问道。
蒋婉展颜一笑，揭晓了谜底：“当你们在吉旷高速路上拨通我电话时，我通过沿途广播的内容和音质判断出你们大致的位置和到达时间。
这个时间段，这家酒店的入住率最低，通常不超过七位客人，通过排除法也能轻松锁定你们。
另外，你们携带的行李极少，意味着你们离此地不远且不会久留；再者，尽管你们一男一女同行，但进店时并无情侣间的亲昵举止。识别你们身份的线索还有许多，我就不在此赘述了。”
蒋婉这一系列抽丝剥茧般的推理，让张小凡瞠目结舌，他转头看向余彭，发现他脸上的震惊表情亦不亚于自己，果真，异案调查局的人员皆非等闲之辈……
“我已经为你们预订了房间，方便的话，我们可以换个私密的地方详谈。”张小凡赞同地点点头，提着余彭的行囊迅速上了楼。
正如预料之中，蒋婉为他们安排了相邻的两间房，张小凡将自己的物品安置妥当后，步入了余彭的房间。
此刻，蒋婉正忙碌地在房间的各个角落摆放着某种设备，仿佛在做着某种预备工作。
张小凡刚欲询问她在做什么，只见她按下手中的开关，瞬间一股类似超声波的声响冲击着张小凡的耳膜，几乎震得他耳鸣不止。
张小凡不断做出吞咽动作，多次捂住耳朵才逐渐适应过来，而余彭也同样受到了影响，不住地晃动着头部。
“这是什么玩意儿？”张小凡疑惑不已。
蒋婉直言不讳地解答：“这是反窃听和反监视设备，今后如有重要事项讨论，最好在这个房间进行。至于另一间房，考虑到成本问题，我暂未配备同样的设备。”
张小凡一脸关切地环视着房间四周，忧心忡忡地问道：“你确定长期待在这种环境里不会对身体造成伤害？要不然我住这个房间吧。”
蒋婉扬了扬眉，眼中闪烁着一丝玩味：“哎呀，原来你还有这般怜香惜玉的一面呢，放心吧，这个波频对人体完全无害，反而能屏蔽外界噪音，有助于改善睡眠质量。”
张小凡对这类高科技玩意儿并无特别热衷，既然不影响大局，也就不再刨根问底，他最关心的焦点依然是案件本身：“咱们还是赶紧聊聊正事吧，林少辰要交给我们办的案子在哪儿？”
蒋婉悠然摆了摆手指，示意稍安勿躁：“别急，接手案子之前，有些事情我得先给你们讲明白。
首要一点，你们对即将接触的所有案件资料必须严格保密，一旦泄露，我们将有权判处你们五年以上的有期徒刑，务必要认识到事态的严重性。”
“五年……以上？”张小凡吃惊不小，泄露案件情报就得判五年，这个异案调查局的权威性可见一斑。
张小凡点头表明自己理解了这一规定。蒋婉接着说：“案件调查启动之时，即视为你们考核的开始。
你们在案件中的表现，我都会密切关注，并作出相应评价，我的报告将直接提交给上级审阅，所以你们能否最终加入异案调查局，并非一两个人就能决定的。”
张小凡惊讶地指向蒋婉：“你就是我们的评估人？”
蒋婉摊开双手，一副无所谓的样子：“有何不可？论级别，我也是处级正职，三级警监，评估你们应该绰绰有余吧。”
张小凡心头一凛，不禁倒吸了一口冷气，这年轻女子竟是三级警监？异案调查局里莫非都是些精英翘楚不成？他尴尬地点点头：“可以……可以……姐，你继续说。”
蒋婉继续讲述：“在破案过程中，我可以配合你们行动，但前提是你们发出有意义的指令，我尽量为你们提供援助，但不会直接提供破案思路。
任何时候，如果你们觉得案件难以推进，可以选择退出，不过退出并不代表失去进入异案调查局的机会，关键还要看你们的具体表现，所以我非常期待你们的表现。”
张小凡苦笑着回应：“我尽力而为吧……”
蒋婉从腋下抽出一份文件，递到我们手中，简短介绍了案件情况：“这件案子是我们三个月前接手的一宗连环杀人案，发生在石城，四位受害者均为当地富商马洪威的子女。”
伴随着蒋婉的故事叙述，张小凡专注地翻阅着手中的卷宗。
“这个案子的基本情况是这样的，富豪马洪威育有六子，其中三位出自正室，另外三位则是与其他女子所生。
半年前马洪威离世，其妻妾子女们为争夺遗产闹得不可开交，其中，马洪威的女儿马蕊看不惯其他五人的贪婪行径，特意从遥远的西藏请来了一位颇具名气的巫师。”
“巫……巫师？”张小凡不解地追问。
蒋婉点头确认道：“没错，这位巫师在西藏地区极其有名，据说很多人都想请他帮忙却未能如愿。”
