默然片刻，谢今朝道：“后来呢？”
沈燃继续道：“刚开始的时候，沈漓和他夫人并没有察觉此事，还赠予大量的金银珠宝感谢那户人家，欢欢喜喜的抱着孩子回家了。”
“可随着那孩子渐渐长大，就有人瞧出了端倪。因为那孩子不但生的又黑又胖，还蠢笨的要命，教他认字，一天下来他都认不得两个，教他练武，那就更费劲，实在既不像爹，也不像娘，性情亦是霸道蛮横不讲理，对府里下人非打即骂。”
“虽说是亲生的，可沈漓和他夫人谁见了这个孩子也喜欢不起来。正所谓母子连心，沈漓夫人不由得因此而渐渐生出疑心，派人偷偷回那户农户家附近打探消息。结果竟听说他们以家贫为理由，将与自己儿子同日出生的小儿子过继到了距当地极远的另一户人家。至于具体在哪，没人知道。”
“然而明明临别之时他们曾经赠予大量金银珠宝，这户人家根本就不该缺钱。而且据前去打探的人回来报告，那个小儿子两三岁上就生的唇红齿白，同样是既不像爹，也不像娘，聪明伶俐到几乎叫人心惊，活脱脱鸡窝里飞出了个金凤凰，在当地一度成为笑谈。”
“有不少人甚至开始调侃，说这孩子不是那家的种，是他们儿媳妇跟别人偷情才生下来的。直到那个小儿子被送走后，这种流言才渐渐平息。”
“这下沈漓夫人疑心更重，她越想越觉得这事不对劲，在派去打探消息的人返回盛京第二天，就叫沈漓从宫里请来御医，滴血验亲。”
说到这里，沈燃蓦地笑了一声。
他看着谢今朝道：“结局你应该猜到了吧。”
谢今朝没什么笑意的勾了勾唇角。
他微微颔首：“当然。”
沈燃道：“沈漓夫人惊得当场即晕厥，沈漓亲自带人去捉拿那户人家，就在他们家里设刑堂，审了一天一夜，逼问亲生儿子的下落。刚开始之时他们还咬着牙不肯说实话，最后实在是受刑不过，这才不得不招了供，还说出了过继孩子的经过。”
“其实当时他们就是因为流言甚嚣尘上，害怕事情暴露，只想把那个孩子给远远的送出去，见了个过路商贩，听说他家没有孩子，当下就一拍即合，根本没细问对方的来历住址，就让人把那个孩子给带走了。”
“然而大周这么大，没有个具体地址，要找个那么小的孩子无异于大海捞针，沈漓一开始根本就不肯相信，可惜用尽酷刑也再逼问不出什么来了。”
说到这里，沈燃也不禁摇了摇头道：“当时沈漓夫人还怀有身孕，因为伤心过度导致难产血崩，孩子也没生下来，而沈漓痛失爱妻，伤心欲绝，处置那一家人之后，便避入大相国寺，落发出家了。沈砾也因此而大病一场，从前襄阳府的事儿其实他偶尔还管管，但自从沈漓出家之后，府中一应事务他就再也不曾插手过了。”
谢今朝道：“那陛下可知道，那个孩子身上有什么特征？”
“当年那么小，能有什么特征。”
虽然这么说，沈燃还是仔细回忆了一下道：“据说那个孩子沈漓夫人还亲手抱过，大概就是肩膀上有个蝴蝶形状的胎记，还有就是……”
他顿了顿：“当初分别的时候，那个孩子拽着沈漓夫人脖子上的吊坠不肯松手，沈漓夫人也觉得跟那个孩子挺有缘的，就把吊坠摘下来送给他了。那吊坠乃是他国进贡的玲珑玉，整个大周一共就三块，戴在身上冬暖夏凉，夏天也不生汗渍，就是看起来普通些，像块石头，那家人不识货，把孩子送人的时候也没有给他摘下来，再其他就没了。”
谢今朝“嗯”了一声，没再言语。
沈燃瞧着他，似笑非笑：“问了这么多，你该不会是想要跟朕说，你知道那个孩子的下落吧。”
谢今朝也看着他：“如果臣要说是呢？”
沈燃笑了下：“实话实说，在沈漓还没有出家之前，只要能够证明孩子当真是他亲生的，那你毫无疑问是整个襄王府的大恩人，但如今的襄王自己膝下一大堆亲儿子，为争世子之位都快打破头了，他能把王位传给自己素未谋面的侄子？”
“你要敢把那个孩子推出来，那绝对就是襄王和他那一堆儿子的眼中钉肉中刺，至于能不能帮忙拉拢沈砾，要看那孩子的本事。”
“他绝不能逊色于当年的沈漓，至少让沈砾感到振兴襄王府的希望吧，否则，你觉得沈砾缺不缺一个十几年都没见过面的曾孙子？遑论不顾自己偌大年纪，殚精竭虑为他铺路了。”
“陛下还真是够敏锐，也够坦率。”
谢今朝也笑了：“那我也就不藏着掖着了，你觉得，如果是长宁的话，能不能让老襄王爷满意？”
沈燃扬眉道：“你真能确定？”
谢今朝道：“听陛下说完，基本八九不离十，就差滴血验亲。如果陛下觉得不稳妥，我们可以弄一滴沈漓的血来试试再说。”
“这倒不太难。”
沈燃沉吟道：“可这件事的关键因素全在谢长宁身上，就算真证明他是沈漓亲生的，最多沈漓多个儿子，沈砾再多个曾孙。沈砾也绝对不可能只因为这件事儿就跟朕站上统一战线的。”
“只要能证明身份，能不能说服沈砾出面，就主要看长宁发挥。”
谢今朝道：“如果可以更好，若是当真不行，对陛下也没什么损失，大不了我和赵元琢就硬着头皮接手禁军。”
“虽然这的确算是一个办法，可是以你的见识，你不会不明白，一旦挑明身份，又得不到沈砾的庇护，谢长宁的日子，可不会比如今更好过，他在襄王府那些人眼里会成为众矢之的。”
沈燃道：“你到盛京这么久，都没有任何动作，为何忽然提起此事？究竟是你的意思，还是……谢长宁想要认祖归宗？”
“是长宁想要为陛下分忧。”
谢今朝道：“陛下，您大可不必疑虑长宁的用心，如果他贪慕富贵，我不会一直带他在身边。他也不会从来都不对任何人提及此事。皇室血脉到底好做还是不好做，不止您清楚，我清楚，他也非常清楚。”
