天色朦胧，才刚五更天，宋宝儿就起床了。
她是宋家的长女，平日里负责家中的琐碎活儿。
每日，爹娘和弟弟起床前，宋宝儿要提前做好早饭，然后喊醒家人，伺候家人用饭。
自打宋宝儿懂事起，便日复一日过着这样的日子。
起初，她没觉得有什么不好。
后来有了弟弟，姐弟俩待遇天差地别。
她永远是干活儿的那个，弟弟只需玩乐。
不管她把家里打扫得有多干净，把饭菜烧得有多好吃，爹娘从不夸她。
弟弟调皮捣蛋，爹娘却夸他机灵，说他将来必定是家里最有出息那个。
各番对比之下，宋宝儿偶尔也有些不是滋味儿。
一阵胡思乱想后，宋宝儿摇摇头，连忙收回杂乱的思绪。
她穿好衣裳，轻手轻脚地下了床，走到梳妆镜前，将头发梳得整整齐齐，用一根布条把头发扎好。
收拾好自己，宋宝儿来到灶房，往锅里扔了一把米，舀上水，立刻有些许稻壳浮起来。
乡下人家吃的米比不得城里人吃得精细，有稻壳是正常的。
宋宝儿仔细将稻壳挑出来，将米搓洗干净，然后把锅放到灶台上，烧柴火煮起粥来。
粥在锅里煮着，宋宝儿弯腰从角落里抱出一个坛子。
这是去年腌的咸菜疙瘩。
如今已经可以吃了。
宋宝儿取出一个咸菜疙瘩，仔细切碎了，和猪油一起翻炒几下出锅。
她爹是农夫，家中有几亩瘦田，种些庄稼维持生计。
一家四口，日子过得紧巴巴的。
家里的这罐猪油，是唯一的荤腥。
平时做菜时，加一勺猪油，尝个味儿。
其他的荤腥，比如猪肉这些，一年都见不到一次。
炒完咸菜疙瘩，宋宝儿又烙了几个饼。
这时候粥也熟了，该叫爹娘和弟弟起床吃早饭了。
宋宝儿先是走到爹娘屋前，轻轻叩了一下门：“爹、娘，起床吃早饭了。”
屋里传来窸窸窣窣的声音，像是有人掀了被子，下床穿鞋。
“知道了，你去叫乐乐起床。”
她爹宋大成的声音从屋里传出来。
“好。”
宋宝儿应了一声，转身走到她弟宋乐乐的屋前。
她推门进去，从被窝里扒拉出一张圆乎乎的小脸。
“乐乐，起床吃早饭。”
“别烦我，我还要再睡一会儿！”
宋乐乐不耐烦撇掉她的手。
宋宝儿皱眉退了出去。
宋宝儿和父母吃了一会儿早饭，宋乐乐才打着哈欠，懒洋洋地从屋里走出来。
早饭过后，宋大成要去田地里忙活。
宋宝儿则留在家帮她娘李氏做一些针线活儿。
宋乐乐无所事事，吃饱了就在院里疯玩儿。
宋宝儿见李氏好像在缝一个小布包，好奇凑过去看。
“娘，你做布包干什么？”
“我和你爹商量着，过阵子送乐乐去镇上念书，我给乐乐缝个小布包，让他用来装毛笔、册子。”
李氏抿唇笑了一下，眼里满是对小儿子的溺爱。
“乐乐要去镇上念书？！”宋宝儿惊讶。
附近十里八村都是穷苦地方，没有教书先生，也没有书院。
唯一的一所书院，要去到十里外的镇上。
听说，那所书院收费很贵。
“咱家有钱给乐乐念书吗？”宋宝儿问。
提起这个，李氏幽幽叹了一口气。
“还差一些……”
夫妻俩最近正为这件事发愁呢。
宋宝儿见母亲脸上露出忧愁，便不再多问。
晚上，宋大成回到家，夫妻俩在屋里嘀嘀咕咕，不知在说些什么。
宋宝儿去厨房倒水喝，回来时路过爹娘屋子，恰好听到了一些。
“孩子他爹，乐乐念书钱的凑不出来，这可咋办啊？！”
“我在想法子，你别急……”
“你都想了好几天了，还没想出法子，我怎么能不急？！”
门外的宋宝儿听到这儿，便知道父母是在商量凑钱送弟弟去念书这件事。
她觉得自己帮不上忙，准备走开。
正在这时候，却听见她娘拔尖声音道：“你没法子，我倒是有个法子！”
“什么法子？你先说说看。”宋大成道。
宋宝儿不由得停下步子，竖起耳朵。
李氏顿了顿，继续道：“咱家宝儿今年十八，已经是个大姑娘了，或作别家姑娘早就嫁人了。”
“我寻思着给宝儿定一门亲事。”
“我听说柳家想给他家小儿子找媳妇儿，那孩子长得俊，还是个读书人，咱家宝儿要是能嫁给他，倒是一桩美事！”
闻言，宋大成默了一下。
“你是说柳玉那个病秧子？”宋大成皱起眉头。
“若不是病秧子，能轮得到咱家宝儿？！”李氏不满地啧了一声。
宋大成有些犹豫，李氏却继续极力劝说着。
“柳家三代屠户，传到柳有财这一代，已经是第四代，柳家家底殷实着哩！咱家宝儿能嫁到柳家，那是烧高香！”
“柳家那边说，如果咱们愿意把宝儿嫁过去，就给咱们一吊钱！”
“这一吊钱，刚好凑够乐乐念书的钱。”
“孩子他爹，你可别心疼宝儿舍不得她嫁人，咱们养她十八年，已经是仁至义尽。”
“女儿都是赔钱货，越留越不值钱！赶紧趁早把她嫁出去！”
门外的宋宝儿，听到李氏的那些话，心里拨凉拨凉的。
原来，娘心里是这样想她的。
赔钱货，呵呵……
后面屋里俩人还说了些什么，宋宝儿再也听不下去，红着眼眶匆匆跑回了自己的屋子里。
第二天醒来，宋宝儿如往常那样伺候家人用饭。
她的眼睛除了有些红肿，看不出任何情绪。
“宝儿，一会儿你来我们屋里，爹娘有话要跟你说。”宋大成严肃道。
“是。”
宋宝儿垂着眼睫，应了一声。
片刻后，宋宝儿到了屋里。
宋大成沉着脸吧嗒吧嗒抽着旱烟。
他递给李氏一个眼神，道：“你来说吧。”
“行。”李氏清了一下嗓子，“宝儿，你年纪不小，该嫁人了，爹娘给你寻了一门亲事。”
“柳家的柳玉，你知道吧？”
“知道。”
宋宝儿应了一声，仍是低垂着眼睫。
她手指蜷缩着，握得紧紧的。
“柳家家境比咱家好得多，你嫁过去，往后过的都是好日子。”
“爹娘为你选这门亲事，是为你好！”
宋宝儿心里悲愤。
明明是为了给弟弟凑钱念书，才将她卖给柳家，却说是为她好！
她算是彻底看清了爹娘。
爹娘只在乎弟弟，并不在乎她！
这一刻，宋宝儿心寒到了极点。
