郑经“送礼”，且悲壮赴死，彻底惹恼了蛮国上下。
拓跋雄命令朱伯虎挂帅，率大军与拓跋飞雪合兵，准备强攻于阗。
与此同时，在安西都护府内。
郭昕得知了郑经的死讯，悲痛之余，更加坚定了守卫安西的决心。
他下令安西四镇全体将士，枕戈待旦，拟给蛮军以痛击。
蛮兵太狡猾了，多年以来，一直使用疲软战术。
打打停停，不断地消磨着唐军。
如今安西孤悬塞外，没有中原的支援。
若不来一场生死决战，待守城将士老去，整个安西将不攻自破。
后果不堪设想！
因此，郑经的牺牲并非无意义。
恰恰相反，他反而像一颗火种，点燃了战火和怒火。
也点燃了安西将士抗击蛮军的信心和决心。
随着拓跋雄的命令下达，蛮国大军如乌云压顶般逼近于阗城。
朱伯虎与拓跋飞雪成功会师，大军依然驻扎在赤河边。
行军打仗，最重要的就是粮草和水源。
这两个蛮军将领，显然是懂得用兵之道的。
蛮军来袭的消息，传到于阗城的那一夜。
城里依旧和往常一样，没有任何动静。
可是，听到消息的百姓，却惶恐不安。
对于镇守使郑据毫无举动的行为，人们都表示惊讶。
大家都以为他沉浸在丧弟之痛中。
翌日。
城里仍然没有公布任何迎战的消息。
所以，人们尽管不安，但一切都还勉强照旧。
农夫继续耕田，工匠继续干活，商人继续做生意。
镇守司内，于阗城主要军事将领，彻夜开会商量对策。
可是，偏偏就不见主将郑据的身影。
郑据昨晚得知这个消息之后，面不改色。
只是喃喃自语：
“郑经，你的牺牲是值得的。这一战，我们等了大半辈子！”
当晚，郑据安然入睡。
仿佛跟没事的人一般。
第二天早上，他悠哉悠哉地出现了镇守司。
大堂内，坐满了将士们。
他们等了郑据一夜，等得腿都坐麻了，心都焦了。
顾长安和白雪坐在远处的角落里，两人都是一言不发。
郑据缓缓地走到大堂内居中的椅子上坐下，环顾四周。
乐观地说道：
“大家不必愁眉苦脸。我们镇守安西，不就是为了这一天吗？”
“蛮子春出冬归，打打停停，将我们折磨了几十年。”
“如今我们都老了，也都活够本了！我们拼了老命，去杀退蛮兵，好教我大唐子民安逸生活，后世史官记上一笔，不就够了吗？”
“大丈夫生于世间，不过几十年。轰轰烈烈去活一回，即便马革裹尸，也能含笑九泉了！”
大唐内一片肃穆。
众将士默不作声，连咳嗽声都没有。
“将军，”一个沙陀将领忍不住打破沉默。
“蛮国大将朱伯虎率精锐五万，与拓跋飞雪的五万蛮兵已经合兵，现在就驻扎在于阗城外的赤河边，距此只有几十里。”
“哦。”
郑据昂首凝视着屋顶，一言不发。
别说十万蛮兵了，就是五万蛮兵。
以现在于阗的驻军规模，打起来就够呛。
而蛮军只要攻破于阗城，便可背后昆仑山。
然后，沿着一马平川的盆地长驱直入，去攻龟兹、疏勒和碎叶三城。
到时候，整个西域就会落入蛮国手中。
“于阗城只有不足八千驻军，且都是白发老卒。若是蛮兵全军来攻城，我们该如何应对呢？”
“住口！”郑据突然叱喝道。
“我迟迟不来镇守司，就是因为不想听你们沙陀人的悲观论调。”
“大家不会以为我们唐军会怕了蛮兵吧？有这种想法者，可立即离开于阗，去给蛮国做狗！我们一定要战，而且还必须要打赢！”
原来，当时安西军中任用了不少异族将领。
但这些异族将领大都意志不坚定，行军打仗主要是为了赚钱。
有点类似于现代的雇佣兵。
郑据站了起来，庄严地表态。
“不打死打退这些蛮兵，他们就会无止无休，得寸进尺！打，必须要打，狠狠地打！”
角落里仰望着郑据的顾长安，不禁热泪盈眶，热血沸腾。
这就是唐魂呀！
面对河山，寸土不让！
面对敌人，同仇敌忾！
老兵不死，无畏无惧！
就在大家以为，郑据接下来会布置战术，商讨应对方案时。
哪知，他竟然说：
“诸位昨晚一夜未眠，都是一脸倦容，现在都回去睡觉吧，抗击蛮兵，郭昕将军自有计较，不用我等操心。”
众将士面面相觑。
可是，郑据却头也不回地走出了大堂。
深夜时分，郑据醒来后叫道：
“何人在外鬼鬼祟祟？”
顾长安应声进门。
两个亲卫，一个捧着烛台，一个捧着甲胄，也走了进来。
“将军睡醒了？”
“嗯。”
“将军可是要披甲出城？甲胄和马匹都准备好了！”
郑据吃了一惊，将顾长安仔细端详一番。
只见他已穿好甲胄，挂好陌刀，仿佛要出去打仗一样。
“你如何知道我要出城？”
“两军对垒，大战在即，岂有不夜视敌寨的道理？”
郑据闻言，哈哈大笑。
“人小鬼大，郭将军果然没看错你！”
“将军，恕我直言！”顾长安诚恳地说道，“无为只能暂时稳定民心和军心，若是守城，我们还是得有为。”
“咦？这你都看出来了，说说你的看法！”郑据盯着他问道。
“将军迟迟没有公布应对之策，是为了给大家造成郭昕将军运筹帷幄的假象。而实际上，安西四镇已经自顾不暇。疏勒防天竺，碎叶防波斯，龟兹防西凉和北凉。”
“我们只有胜，他们才能驰援我们。若是我们败了，他们反而不能来了。因为非我族类，其心必异。”
“郭将军苦心经营西域数十年，靠的是不败神话和大唐威望。若这个神话一旦被打破，那些异族势必会群起而攻之。”
“因此，此战我们只能胜，不能败！”
“对内我们要团结一心，准备巨石、火油、草料、弓弩等，防止蛮兵攻城。”
“对外我们要找到破敌之法，将蛮兵杀退，再集安西四镇的全部兵力，将其一举歼灭。”
顾长安滔滔不绝地发表着自己的看法，郑据一直都没打断他。
良久，顾长安停下来，郑据才叹息道：
“理是这个理，可是敌众我寡，蛮兵铁桶一片，这一战不好打啊！”
“你不要操心这些了，明天一早，我便派人护送你和白雪回龟兹。”
“将军！”顾长安正色说道，“大敌当前，岂有后退的道理呢？”
“纵使铁桶，我们一定也能寻到漏洞，然后将其踏扁的！”
“白雪坚持不走，我也不会走，我们一起和于阗城共存亡！”
“别想那么多，我们赶紧去看看蛮兵营寨吧。”
