皇帝命长海带上金吾卫和长公主一起去了凤栖宫。
他并不担心长公主会搜到什么，如果刘院判失踪当真是皇后所为，皇后应该早就处理干净，绝不会等人去找。
长海也是这么认为的，因此，到了凤栖宫之后，他并没有干涉长公主找人，还让金吾卫都听从长公主的调遣。
皇后在寝殿听到动静，问李禄外面是谁来了。
李禄说是长公主奉皇命来找刘院判。
皇后吃了一惊，忙问他有没有把刘院判妥善安置。
李禄说：“娘娘放心吧，刘院判已经送出宫去，长公主就算把凤栖宫翻个底朝天也无济于事。”
皇后起身走到窗前，看着金吾卫在外面四处翻找，恨恨道：“萧揽月说到底还是为了裴砚知，若非本宫被皇帝禁足，就算是长公主也休想在凤栖宫撒野。”
李禄安慰她：“陛下禁足娘娘，其实也是在保护娘娘，娘娘放心，当年沈望野斩立决的旨意是陛下亲自下的，陛下便是为着自己的脸面，也不会答应重查此案。”
皇后嗯了一声，看到长公主带着两个婢女和两个金吾卫走进了小佛堂，不禁又紧张起来：“沈望野的雕像你销毁了没有？”
“娘娘放心，早就烧成灰了。”李禄说道。
皇后叹口气：“也不知道那个穗和有没有和裴砚知说过小佛堂的事，你说怎么这么巧就让她给发现了呢，早知如此，当初就不该让她住在凤栖宫，感觉有些事好像冥冥之中早已注定似的。”
李禄又宽慰她：“娘娘不要多想，总之咱们什么把柄都没留下，谁爱查谁查，咱不怕。”
皇后张张嘴，还要说什么，突然看到长公主抱着一只木雕走了出来。
“快看，她抱的什么！”皇后急急喊道。
不等李禄去看，长公主就大声叫长海：“海公公，看本宫找到了什么？”
长海哈着腰走过去问：“殿下不是找刘院判吗，怎么抱着个雕像出来了？”
长公主把雕像的底座给他看：“你看看这上面写的什么？”
长海凑过去，眯着眼睛看了看，登时变了脸色。
“沈望野！”他失声叫出那个名字，震惊道，“皇后娘娘的佛堂里怎么会有沈望野的雕像？”
“是啊，本宫也奇怪，皇嫂为何要给沈大学士供奉香火？”长公主故意高声说道。
皇后身子一晃，一把抓住了李禄的领子：“你不说烧了吗，她是怎么找到的？”
李禄也吓得不轻：“娘娘，我真的烧了，我亲眼看着它烧完的。”
皇后没有松手，恶狠狠地瞪着他，咬牙切齿道：“李禄，你胆敢吃里扒外，本宫定要你不得好死！”
李禄抖若筛糠，正要为自己辩解，长公主在外面大声道：“走吧海公公，我们回去把这件事告诉皇兄，这下看皇兄还有何话说。”
长海有点懵，还没想好该怎么应对，长公主已经抱着雕像走了。
“殿下，此事非同小可，您要三思呀……”长海急忙去追她。
金吾卫也随之离开。
院里重归安静，皇后和李禄面面相觑，相对无言。
半晌，皇后突然大喊：“我明白了，那个雕像是萧揽月自己带进去的，然后再拿来栽赃本宫。”
“可她进去的时候两手空空。”
“不还有两个婢女吗？肯定是藏在婢女身上带进去的。”皇后气愤道，“你去告诉外面的守卫，我要见陛下，我不能让萧揽月那个死丫头冤枉我！”
李禄说：“娘娘别激动，出了这事，陛下肯定会传您去当面对质的，您还是先想想说辞吧！”
皇后怔怔一刻，双手抱头，发出绝望的嘶吼。
长公主回到承天殿，还没走到跟前，皇帝就迫不及待地问她：“怎么样，找到刘院判了没？”
长公主摇摇头，说了句没有，皇帝不等她往下说，就松了口气道：“朕就说与皇后无关，既然你没找到人，就别怪朕不客气了。”
“皇兄别急。”长公主举起怀里的雕像，“我虽然没找到刘院判，却找到了这个。”
“这是什么？”皇帝问道。
满朝文武也都睁大眼睛看过去。
长公主大声道：“这是沈望野的雕像，是我在皇嫂的小佛堂里找到的，皇嫂一直在偷偷地供奉沈大学士。”
“什么？”
伴随着皇帝的一声惊呼，整个大殿一片哗然。
陆溪桥趁机大喊：“陛下，这回您总不能再包庇皇后了吧，皇后为什么要供奉沈大学士，以臣之见，不是敬仰就是赎罪。”
“你闭嘴！”皇帝黑着脸喝止他，心里却暗骂皇后愚蠢，杀都杀了，又巴巴的供奉人家干什么？
烧几炷香就能让沈望野原谅她吗？
简直蠢不可及！
倘若这雕像被旁人发现也就算了，偏偏被长公主发现，她一门心思想帮裴砚知，自不会善罢甘休。
实在不行，也只能舍弃皇后，单保大皇子了。
思忖间，裴砚知从地上站了起来，掸了掸官袍，对皇帝深深一揖：“陛下之前说没有证据，不能随便调查皇后，如今证据就在眼前，陛下还要再推脱吗？”
皇帝无言以对，举目望向殿门外，心中暗暗焦急。
裴景修怎么还不来？
昨夜他秘密召见裴景修，让裴景修想办法弄死宋妙莲，自己好趁机治裴砚知的罪，如此可保大皇子不死，也可保住自己身为皇帝的颜面。
为此，他许了裴景修一个三品的官位，并承诺将来会让他做内阁首辅。
裴景修为了超越裴砚知，已经到了魔症的地步，皇帝相信，他一定会不择手段做成此局的。
这当口，又有几位大臣站出来请求皇帝同意都察院审查皇后以及大皇子。
皇帝知道，这几个人并不像裴砚知那样一心为公，他们各自站队了几个皇子，先前不露头，只是因为没有把握，如今有了这个证据，自然要不遗余力地将皇后拉下马。
皇后倒了，大皇子也就没有了竞争力，到时候他们支持的皇子上了位，他们就是从龙之功。
皇帝磨了磨牙，恨不得将这些人全部砍头。
这时，殿外值守的内侍进来禀报：“陛下，小裴大人求见。”
