到了东院，裴砚知刚好下值回来，还没来得及进屋。
看到两人一狗出现在院子里，裴砚知和阿信都有点发愣。
穗和抿了抿唇，上前行礼：“大太太和大娘子设宴请大人去西院一聚，请大人务必赏脸。”
裴砚知眉心微蹙，探究的目光落在她樱花般娇嫩的唇上，情不自禁地吞了下口水。
他知道自己昨晚挺粗暴的，唯恐弄伤了她的唇，今天在衙门一整天都魂不守舍。
正想着回来寻个什么由头打发阿信去看一看，不承想她自个送上门来了。
阎氏和宋妙莲设宴请他，想必不是什么好事，特地让穗和来请，其意不言而喻。
因为别人请不动他，所以让穗和来。
他对穗和的不同，所有人都看出来了吗？
在他自己还浑浑噩噩的时候，别人已经开始拿穗和来攻克他了吗？
这和有些大臣想接近皇帝就先去讨好某个妃子有什么区别？
他们认定了穗和在他眼里是特殊的，所以才会将穗和当成捷径。
长此以往，他岂非也会变成扬州那个靠小妾贪赃枉法的官员？
裴砚知这么一想，心里咯噔一下，立刻警醒起来。
身为左都御史，他什么都可以有，就是不能有软肋。
有了软肋，就会成为被别人掌控的把柄。
他要做的事本就危险重重，断不能因着一根肋骨而坏了全局。
思及此，他板起脸，冷冷回了一句“不去”，越过穗和向房里走去。
穗和反倒松了一口气。
虽然她还是猜不透宋妙莲打的什么鬼主意，但直觉告诉她，今晚必定不会平安。
她宁愿被宋妙莲责罚，也不想再和裴砚知有过多接触。
因此，她没有争取说服裴砚知的机会，而是站在原地，静静地看着他进了房间。
“照顾好你家大人，让他尽量别出门。”她对一旁傻傻看戏的阿信叮嘱了一句，然后就带着雀儿和阿黄离开。
雀儿急了：“姐姐，你就这样走了吗，请不到大人，大娘子会责罚你的。”
“嘘！”穗和制止她，让她不要乱说。
可阿信已经听到，等两人走后，忙不迭地进了屋，把穗和的话和雀儿的话都告诉了裴砚知。
“大人，我咋觉得哪里怪怪的，穗和娘子说这话是什么意思呀，她没能完成任务，不会真的被大娘子责罚吧，上回就跪到昏厥了呢……”
“闭嘴，与你何干！”裴砚知厉声打断了他，指着门口让他出去，“该干嘛干嘛去，别来烦我。”
阿信闭了嘴，弯腰退了出去。
裴砚知甩手进了内室，脱下身上的官服，拉开柜门找衣服换。
衣柜里还挂着穗和自制的香包，淡淡的檀木香气，让心里的烦躁莫名平静下来。
裴砚知扶着柜门，想了很久，取出一件石青色仙鹤纹直裰换上，整理了发髻，迈步向外走去。
阿信守在门外，见他出来，忙问：“大人要用饭还是去书房？”
裴砚知一言不发，径直沿回廊往西走。
阿信愣了愣神，意识到他是往西院去，惊得张大嘴巴。
“大人，娘子说让您尽量别出门……”阿信追上去提醒，话音未落就挨了裴砚知一记眼刀子。
“她的话是圣旨吗？”
“……”阿信噎个半死，悻悻地闭了嘴。
穗和先回到西院，宋妙莲见她没请来裴砚知，二话不说，指着门外让她去跪着。
穗和也不争辩，顺从地走到门外跪下。
阎氏看着满满一桌子菜，失望又生气，对宋妙莲抱怨道：“我就说他不会来的，白瞎了咱们忙活半天。”
“不急。”宋妙莲笑着安抚她，“小叔是二品大员，有点官架子很正常，等会儿景修回来再去请一回就行了。”
阎氏听闻还要儿子去请，难免有些抵触，裴砚知那冷硬心肠，又是个嘴毒的，景修去了只会被他狠狠羞辱。
宋妙莲却不这么想。
她让穗和跪在外面，就是为了试验叔侄二人。
如果裴景修心疼穗和，肯定会去东院请裴砚知。
如果裴砚知心疼穗和，肯定会来西院走一趟。
她倒要看看，裴家这两个男人能为了一个贱婢做到什么程度。
穗和在外面跪了没多久，裴景修就回来了。
看到穗和跪在院子里，裴景修顿时皱起眉头，一脸的不悦：“怎么回事，谁让你跪的？”
穗和抬眼望他，委屈道：“大娘子设宴，让奴婢去请小叔过来用饭，奴婢谨记郎君的嘱咐，因此没能完成大娘子交代的任务。”
她说得含糊其辞，又刚好能让裴景修听懂，裴景修交代她远离小叔的话不好让别人知道，自然不能问得太详细。
看着穗和楚楚可怜的样子，裴景修心里很不是滋味，对宋妙莲说：“小叔性情古怪，喜怒无常，不是穗和能应付来的，你就不要再为难穗和了。”
宋妙莲不高兴地垮下脸：“她身为下人，办事不利，挨罚不是应该的吗，再说了，我这么做还不是为了你们家团结和睦，早知道这般出力不讨好，我何苦张罗一场，这么好的饭菜，拿去喂狗它还会对我摇摇尾巴呢！”
“你……”
裴景修气得脸色铁青，没等发火，就被阎氏拦住。
“妙莲确实一片好心，景修你少说两句，要怪就怪你小叔不识抬举。”
“我怎么不识抬举了？”院门外人影一闪，裴砚知阔步走了进来。
