费莱德回答说：“苏，虽然这么说可能让你不太高兴，但我必须承认‘F-16’确实是一款出色的飞机。相比之下，无论是你们的‘歼七’、‘强五’，还是远东的‘米格23’、‘苏25’都无法与之匹敌。”
“‘F-16’不仅能够执行多种任务，如拦截、制空以及对地打击，还能根据不同任务调整装备，且维护相对简单，航程也很理想。唯一的问题就是价格太高。”
苏晨很清楚，巴铁拥有‘F-16’并不是秘密。在他过去的经验中，巴铁曾经放弃购买夏国推荐的‘歼十’，转而寻求二手‘F-16’，这在当时引起了诸多争议。
事实上，不只是巴铁，夏国也曾对‘F-16’感兴趣，甚至进行了样机测试。但由于老美国打算将出口夏国的‘F-16’配备性能较低的发动机，夏国最终没有购买。
从长远看，这反而促进了本土战斗机的发展，如果没有‘F-16’，‘歼十’项目可能面临困境，进而影响后续的‘歼20’发展。
然而，在苏晨看来，那些批评巴铁不选择‘歼十’而购买二手‘F-16’的声音并不理智。巴铁自80年代初就开始使用‘F-16’，并建立了相应的后勤支持系统。
如果换成‘歼十’，巴铁需要重建整套体系，这对于经济并不宽裕的巴铁来说显然不现实。
既然费莱德已经表明了他的立场，并且巴铁已经向老美国订购了四十架F-16战斗机，苏晨原本打算推销尚在设计阶段的“飞豹”战机的计划只好暂时搁置。
虽然有些遗憾，但苏晨明白，事情不会总是如人所愿，毕竟他也不是万能的。然而，巴铁是他心目中的潜在客户之一，即使这次尝试没有成功，也得为将来留下希望。那么，如何留下这个希望呢？
那就是要在巴铁装备部的关键人物费莱德上校心中种下一颗种子。于是，他对费莱德说：“上校先生，我是一个航空迷，所以从一开始就对F-16很感兴趣。”
“不过，这只是我个人的喜好，与实际的作战需求无关。我记得我的老师宋教授曾经提到过，一架战斗机每次飞行后通常需要八到十个小时的维护，是这样吗？”
费莱德点头回应：“没错，你的老师确实是个专家。根据我的经验，后勤保障对战斗机的实际效能至关重要。”
苏晨接着说道：“那么，费莱德上校，请允许我直言，您现在大量采购老美国的F-16，难道不担心未来再次遇到像第二次印巴战争那样的武器禁运问题吗？”
历史告诉我们，在第二次印巴战争之前，巴铁的军事装备主要依赖西方，尤其是老美国。
但在1965年的那次冲突中，由于克什米尔问题升级，老美国及其盟友突然对双方实施了武器禁运，要求停止使用西方武器，否则将采取更严厉的措施。
这一禁令实际上对巴铁造成了巨大打击，因为引渡主要使用远东的装备，禁令对其影响不大。
巴铁因禁运而措手不及，在缺乏防御手段的情况下，几乎被引渡攻至雅克尔运河防线，国家存亡危在旦夕。
若非当时巴铁统领阿尤布·汗迅速求助于夏国并获得援助，引度发动的名为“德里的大雨”的攻势很可能导致巴铁的覆灭。
苏晨提起这段往事，就像揭开了一块尚未愈合的伤疤，让人感到十分不适。
费莱德的脸一下子涨得通红，结结巴巴说不出话来。但苏晨并没有因此停住。
“据说，早在1974年，印地就进行了一次名为‘佛祖微笑’的核试验，虽然那次并不成功，但也显示出他们的野心。随着技术进步，核武器的门槛降低了，而印地至今没有签署《核不扩散条约》。这对你们来说，肯定不是好消息。”
“这没错，但是……”
“费莱德上校，作为你们国防采购的关键人物，你有没有考虑过最糟糕的情况？比如第四次印巴冲突爆发，如果米国再次实施制裁，你们的空军可能会因缺乏零件或弹药无法起飞。看看最近的马岛战争，阿根蒂娜就是一个例子。”
费莱德听到这里，眉毛紧皱，拳头紧握，喉咙里发出咕噜声，显然是愤怒不已，但他面对镇定自若的苏晨，还是没能说出反驳的话。
最终只能无奈地叹了口气：“苏，你说的没错。我们确实有这样的担忧，但是很多事并不是我们可以决定的。”
“我们的军费主要依赖援助，而这些援助大多来自米国或是中东的石油国家，他们通常会指定我们购买西方的设备。这种状况一时难以改变，就像一个人要害处被别人捏住一样，一旦有事，只能任人摆布。”
苏晨点了点头：“是的，我很清楚这一点。你们的军购资金要么来自米国，要么来自像沙特阿三国或科威特这样的产油国。这些国家通常会选择让你们买西方的装备，这种局面短时间内很难改变。”
费莱德被他说得有些哭笑不得，瞪了他一眼：
“苏，我一直认为你是个温和的人，没想到你会这么直接。不过，虽然话粗，但理是对的。你以为我不知道这些？你以为我们的装备部长拉蒂芙将军不知道？甚至统领哈克都不知道？问题是，我们穷啊，而且你们夏国的装备和技术还落后于西方。”
苏晨听后不禁笑了起来，拍着手说：“上校，这才是真心话嘛。你说得对，现代战争中，武器的质量至关重要。我们夏国在这方面的确与米国和苏俄存在差距，但这只是暂时的。我相信，不久的将来，我们会赶上甚至超越他们，至少能与印地的装备抗衡。你敢不敢跟我打个赌？”
费莱德回答：“如果要赌，那我就跟你赌。但你的说法太笼统了，没法具体衡量。如果到时候你说夏国的武器是最先进的，我怎么验证？”
苏晨摸了摸下巴，思索了一下说：“说的也是。那我们就具体一点，既然我们谈的是飞机，那我就赌在80年代内，夏国能造出能与你的F-16匹敌的战斗机。”
