成都，州牧府。
刘焉不知怎么，从早上起，就觉得自己的身体一阵不适，同时背部越发疼痛难忍。
他一开始还没有当一回事，直到中午时分，全身上下突然陷入一阵抽搐，随即陷入昏厥，而后就在昏迷与清醒之中不断徘徊。
在府内郎中进行诊断后发现竟然是有人下毒，结果令成都众人大吃一惊，但刘焉已经神志不清了…
“快！召集董扶，吴懿、赵韪、庞羲入府议事！快去！”
在刘焉的弥留之际，他突然清醒了过来，同时召集董扶、吴懿和赵韪、庞羲四人火速入州牧府议事，所有人都意识到这即将是刘焉最后的遗嘱…
“你们埋伏在府门外，若赵韪、庞羲入府，立刻把他们拿住，听到没有？”
“是！”
然而赵韪和庞羲心中有鬼，如何赶来？最后赶来的只有董扶和吴懿两人^
“君郎！你醒醒！我们还要一起逐鹿天下，你醒醒！”董扶轻声呼唤道。
刘焉缓缓睁开眼睛，望着董扶，轻轻一笑道：“自吾与先生相识，先生屡次出妙计教我，又让我来了这天府之国，从此之后，我才真正拥有了争夺天下的资本，可惜，时不待我啊…”
刘焉一阵喘息，接着道：“自我二子离世，我的身体就与日俱下，就是没有毒药之事，也就是早晚的事了，至于是谁下的毒，现在已然知晓…瑁儿就拜托二位了，务必护他周全……”
“君郎，你放心，叔圭不会有事的！”
董扶郑重其事地说道。
刘焉望着天空，轻轻地说道：“吾乃益州牧刘焉，望子孙后代加冕之…愿汉室永兴！”随即缓缓地闭上了眼睛…
“州牧！”数声惨叫从州牧府中传出，一股悲伤的氛围从成都漫向了全州…
兴平元年七月中旬，益州牧刘焉发背疮离世，其时，刘璋居于雒城，刘瑁居于犍为。
刘璋得知刘焉死讯后，随即自立为益州牧，派遣人员直奔长安请诏，同时遣人向成都传令，意欲造成既定事实，并且立刻整兵出发，目标直指成都。
而与此同时，刘瑁则率军火速乘舟直奔成都而去。
大江江面，数艘船正在飞速的向北驶去，船身的甲板上，两个人影正静静地站在船头，望着此起彼伏的江面发呆，仔细一看，两人正是世子刘瑁和马家马思辰。
两个时辰前。
刘瑁在得知刘焉的死讯后，他立刻命令集结船队，但由于原本此行只是巡视全境。因此刘瑁仅仅带了三千士卒和五艘大船。如果刘焉之死有蹊跷，这三千人恐怕不稳……
“我借你船！”
“什么！”
“我说，你现在回成都，有可能面对的是大兵压境，你这三千根本不够，如今我马家在武阳城以及犍为郡的私兵大概有两千人，我让他们迅速集结，和你一起赶赴益州，同时会向益州的所有马家成员发布集结令。”
“马小姐，你……我们只是生意伙伴，你若要如此，那可是搭上了马家在益州的所有底牌！”
“不止，我还可以借你楼船5艘，一千艨艟，这才是是我马家在益州的全部底牌！”
“思辰！你！”
刘瑁震惊了，望着马思辰那淡然的眼神，心中流淌着一丝感动与温暖，他知道，从这一刻起，他们两人就不再是普通的生意伙伴了……
“我刘瑁在此谢过马小姐大恩。若瑁成功回到成都，继任州牧，马家将成为瑁的皇家商队！所有商队商税减半！”刘瑁郑重道。
“我现在就下命令，你这边该干嘛就干嘛，我们两个时辰之后出发，可好？”
“明白！”
刘瑁随即开始下令，首先他先后派人往汉中和巴郡传话，其中要求樊敏，密切注意刘表动向，暂时不需要管益州内乱，无论他和刘璋谁赢了，他都不希望刘表趁机有所行动。
而给汉中张鲁的信件则是请张鲁出兵相助，他迫切的需要张鲁的五米道大军来追一臂之力，同时他迅速传令其余各郡迅速率军来援，自己则直接前往武阳郡守府，前去寻找何宗。
武阳，郡守府。
“彦英兄！如今我四弟刘璋阴谋作乱，带领两万余人兵围成都城，情况危急，我希望大人可以以犍为郡郡守的名义出兵相助，瑁一定不会忘记大人的相助！”
这何宗乃汉何武之后，年少时拜任安为师，得任安倾囊相授，学问不浅，后来刘焉成立龙门书院，何宗又拜郑玄为师，潜心学习《孔子》、《尚书》等着作。
他在一年前刚刚出师，就被刘焉任免为犍为郡太守，因此，何宗与刘瑁的关系并不陌生，而且也可以算作与刘瑁同一战线的战友，正因如此，刘瑁才会向何宗寻求帮助。
何宗闻言忙道：“三公子这是什么话，你我之间又何必这么客气？刘璋既然胆敢弑父谋逆，实在胆大妄为，若让此子得到州牧之位，则我益州危矣！”
何宗正色道：“三公子放心，犍为郡乃北益门户，自州牧接掌益州后，为了防备南益诸族，一向兵力都远超其他各郡，因此我郡中有郡兵共计两万人，我可以借与公子一万人，剩余一万人还要担任各个县城的防御任务，所以还请公子见谅！”
