科举这项伟大制度的诞生，如果向上追溯源头的话，得从“夏商周”开始讲起。
当时采取一种“亲贵合一”的制度，君主选拔人才，不是任人唯贤，而是任人唯亲。
君主根据一个人和自己血缘的远近亲疏，来决定这个人官职的高低大小。
这个官职也一种遗产，父亲去世儿子可以继承，这种能靠血缘关系形成一种稳定的纽带，到了春秋战国才有所改变。
春秋战国时期，诸侯林立，纷争不断。
各国君主对于人才的需求大大增加，只从贵族群体里面选拔，范围难免太窄，所以开始从民间寻找人才。
在这种时代背景下，也催生了“诸子百家”的兴起。
直到西汉时期，国内政治稳定，汉武帝为了招揽人才，实行“察举制”，命令郡守寻找下辖区域的人才，定期推荐给朝廷。
不过察举制的弊端很大，先是朝廷的权贵向下施压，要求郡守推荐自己家的人。
不仅如此，当地的豪强也想进入朝廷为官，他们会动用各种关系，让举荐官通融一二。
如此一来，举荐官就很为难了，权贵和豪强都得罪不起，所以推荐人才时，只能任人摆布。
久而久之，察举制就成为专门给贵族和豪强服务的一条绿色通道。
人才库全都让这帮乱臣贼子搞臭了。
怎么办呢？改制度呗。
魏文帝就率先动手了。
曹丕推行九品中正制，由考核官按出身、品德来考察民间人才，分为九品录用。
九品中正制其实是察举制的改良版，只不过把推荐人才的权力，从地方转移到了朝廷。
朝廷在各地专门设置选拔人才的中正官，不参与地方管理，只负责考察人才。
但是，考察的标准是什么呢？
中正官想要又快又准的预测这个人是否具备真才实干，只能从更多的维度去评价这个人。
比如这个人的身世如何，家族长辈有没有当过官、这个人的岳父是谁、为什么把女儿嫁给他。
久而久之，又变成了考察一个人的背景形态了。
最终形成“上品无寒门，下品无士族”的窘迫形态。
可以发现，在科举制度没正式完善之前，古代选拔人才的制度，就是一个死循环。
无论是亲贵合一，到察举制，再到九品中正制，不管采用哪种人才选拔制度，最后的结果都是贵族牢牢把持着。
好在到了隋文帝时期，他登基之后废除了九品中正制，设立分科考试制度。
自此，选官不问门第，布衣鱼跃龙门。
这也是科举制度的雏形。
科举制度源于汉朝，创始于隋朝，确立于唐朝，完备于宋朝，兴盛于明朝，终结于清朝。
只是科举还来得及完善，隋朝就凉凉了。
所以到了唐朝，科举才算是正式确立。
李世民、武则天、唐玄宗都是创立并完善科举的关键人物。
隋唐时期创立的科举制度，不但对当时和后世的朝代产生深远影响，因为科举制度不但是皇帝选拔人才的手段，还是瓦解贵族群体的武器。
科举可以让朝廷绕过贵族阶层，直接从整个国家范围选拔人才。
这对于贵族群体无异于是釜底抽薪，科举的诞生，让人才受皇帝控制，而不是受贵族掣肘。
到了宋代，赵匡胤又对科举进行创新，第一个创新是增设了殿试环节，让选拔人才的大权最终落到皇帝手上。
从此之后，不仅率土之滨莫非王臣，更是在君臣之外，多了一层师生关系。
第二个创新是把科举和当官直接挂钩。
读书人进士及第，马上就被授予官职。
大大调动了天下读书人的积极性。
朝为田舍郎，暮登天子堂，成为天下学子的梦想。
经过隋朝到宋朝的时代变迁，看重门第和血统的贵族制度逐渐消亡。
取而代之的，是一批经过寒窗苦读选拔上来的读书人。
自此，科举也成为国家选拔人才的核心制度，虽然经过朝代更迭，让科举考试的范围和规则有所调整，但通过考试选拔高级官员的制度，就这么一直延续下来。
那么问题又来了，如此厉害的科举制度，为何在清朝就退出了历史的舞台。
1901年9月，清政府实行新政，各地封疆大吏纷纷上奏，要求改革科举。
1904年，清政府颁布《奏定学堂章程》，此时科举考试已改八股为策论，但尚未废除。
1905年9月2日，袁世凯、张之洞奏请停止科举，清政府诏准1906年开始所有乡会试一律停止，各省岁科考试也停止。
延续了一千三多年的科举，就用一种极其慌张的方式，退出历史舞台。
是因为科举不符合时代的要求了吗？
并不是！
因为同时期的西方各国，已经开始推行官员考试制度。
西方列强借鉴了科举的方式，开始全力储备人才库。
从这个角度来看，科举制度并不是落后。
那么为何华夏的科举制度在晚清走向崩溃？
因为晚清的科举制度，它已经变味了。
它不再是选拔人才的工具，而是皇权奴役百姓的鞭子。
从清朝开始，皇权的思想越来越固化，越来越向宗教形式发展。
譬如在清朝，十年寒窗苦读的汉人官员，在皇帝面前自称奴才，还要行“三跪九叩”礼等等。
不仅控制着人们的世俗生活，还在掌控着人们的精神信仰。
而科举制度，从一种政治制度，变化成一种宗教仪式。
清政府控制着考试内容，使科技成为知识分子的思想枷锁，让读书人把四书五经当成经书诵读，当成至高无上的宝典，也脱离了先秦诸子教育的本质。
更关键的是官场腐败，导致科举制度政治化的出现。
清朝的种种一切，让科举制一步步走向灭亡。
是制度的错吗？
并不是。
回顾科举的历史，这个制度就是为了巩固皇权而兴起。
最终也因为皇权而扭曲，走向了衰败和崩溃。
从一开始就是为了巩固皇权，当皇权不再存在时，这个制度也就不重要了。
更讽刺的是，西方国家把科举这个华夏人发明的人才选拔制度进行了改造，使华夏这个发明者，反过来要学习西方先进的考试模式。
不得不说，真是世事难料啊！
