这时，小太监进来禀报，刑部尚书请求拜见。
刑部尚书徐远庶是丞相的铁粉，他来干什么？李元基百思不得其解，就让他进来想问清楚原因。
徐远庶进来就跪倒，请安，低头，不看一眼，很守规矩的样子，至少表面上对皇帝很恭敬。
“禀报皇上，醴陵县令谢东已押入刑部大牢。”徐远庶拱手说，“微臣请示，关于此人，如何审判，还请皇上明示。”
提到此人，李元基就来气，因他的玩忽职守，导致大水一来，淹没县城，让百姓颗粒无收。
去年修的河堤，今年就决堤，白花花的银子打水漂。
这些钱可是民脂民膏啊！
白白浪费，实在可恨！
想到这里，李元基决定搞大这件事，转移大家对锦衣卫的敌视。
就对刑部尚书说：“谢东只是醴陵县令，无法把手伸到其他县。”
“据朕所知，这次共七县决堤，修七个县的河堤，一共花了多少钱？不用说肯定是一笔巨款。”
“只要钱多，肯定招来苍蝇。”
“你以谢东为跳板，深挖背后的大老虎，一定要揪出来更多不法官员。”
“无论是谁，大发国难财，都是坏了良心。必须查出他们，杀一儆百，给百姓们一个满意的答复。”
“皇上英明！”徐远庶不失时机拍李元基的马屁，心里笑开了花儿。
作为刑部尚书，主管刑事，不怕大家有事，就怕大家没事。
大家没事，就无人巴结他，更无人走后门给他送钱。
事情越大，扯进来的人越多，而他收的贿赂越多，越能发大财。
是皇帝要求扩大化，又不是自己定的，扩大化就会赚大钱，别人送上门的钱还能不要？
李元基对他说：“你跪安吧，下去用心做事，一有好消息，立刻报给朕。”
徐远庶答应一声，离开皇宫，吩咐刑部官员严加审讯谢东一案。
他刚回到家，门子进来禀报，湖广县令谢东的家人拜见。
徐远庶眼睛一亮，高兴起来，送钱的人来喽！可他故意推拖说有事，让谢东的家人稍等。
这一等就从白天等到日暮时分。
等他吃完晚饭，才见谢东家人。
对方是一名中年人，名叫谢南，乃谢东的弟弟。
谢东前脚被押往京城，他后脚就跟过来，听说兄长关入刑部大牢，事情很严重。
他四处打听，找到徐远庶的家，想走后门，让徐远庶给他兄长网开一面。再不济，也透露一下重要消息，心里好有底。
徐远庶是尚书，从一品的官员，谢东只不过区区七品官，二人的官阶云泥之别，想巴结也巴结不上。
徐远庶当然不会答应放谢东一马，只说皇上要严查这个案子，无论涉及到谁，都一查到底。
他越是这样说，谢南越是害怕。
皇上都做指示了，兄长的脑袋恐怕不保啊！
他赶忙拿出一万两银票送给徐远庶，请他法外开恩，在他权力范围之内给予宽容。
徐远庶之前并不认识谢东，更不认识谢南。
陌生人送的钱不能拿，是猛兽，会咬手。
若他们一转脸又告到监察部或御史那里怎么办？
徐远庶大义凛然，义正辞严地拒绝了他，声称要报效朝廷知遇之恩，要立功，要公事公办。
听到这话谢南欲哭无泪，送钱人家都不要，看来这次必死无疑了。
他垂头丧气离开徐远庶的家。
即将走出大门时，一名门子拉住他的胳膊，问他事情办得怎么样。
谢南无奈摇摇头，表示事情严重，一万两银子也没有送出去。
门子笑嘻嘻告诉他，他不懂官场的规矩。直接送钱，无人会收，若出事怎么办？
如果他想办成事，他有办法帮他。
说到这里，他微笑不语，直盯盯看着谢南。
谢南明白，门子也想要好处费，只好给他十两银子。
门子得了钱，这才告诉他，必须找一个尚书大人信得过的人当中间人。
这次一万不行，下次一万五，或两万。
谢南觉得这办法不错，千恩万谢离开尚书府。
回到客栈，谢南愁得饭都吃不下，觉都睡不着。他是湖广人，没来过京城，哪里认识京官？
到哪里找中间人？
躺在床上搜肠刮肚想一宿，决定天亮还要找尚书府的门子指点明路。
天一亮，胡乱吃几口饭，他又来到刑部尚书府，找到昨天的门子，又送了一份礼，请他介绍一个尚书大人信得过的人。
门子得了钱，笑眯眯告诉他，他的远房大表兄在刑部当主事，他认识尚书大人，由他出面，此事必成。
于是，谢南又找到大表兄，说是门子介绍过来的，当场送了三千两银子。
大表兄收了钱，答应帮他搞定这件事。就带着谢南，在一豪华酒楼摆好宴席，请刑部尚书徐远庶吃个便饭。
徐远庶这才来到酒楼，一看是谢南，假装生气，转身就往外走。
谢南吓坏了，扑通跪在地上，苦苦哀求。大表兄也在一边帮腔说好话，徐远庶才坐回酒席，沉着脸，仍旧说要公事公办。
大表兄说：“谢南是我失散多年的亲戚，这次他遇到困难了，我不能坐视不理。希望尚书大人透露一些消息，我们该怎么做，才能保住谢东的命？”
然后给谢南使一个眼色，意思要他送礼。
谢南赶忙捧上两万银票，说不成敬意，大人拿去喝茶。
徐远庶看到两万两银子，达到了满意的数额，塞入怀中才告诉他：“这事皇上知道了，官职是保不住了。若想保住命，只有一个办法，将事情搞得更大，最好人人皆知！”
“啊，如何搞大？”谢南懵圈了。
一个犯事的县令身在牢狱，如何把事情搞大？
他一个外乡人，根本不懂官场的操作，如何把事搞大？
官场的水真深啊！
徐远庶说：“刑部正在审讯你的兄长，据本官所知，他还没有招供，他越是如此，死得越快。”
“你想啊，他不拖别人下水，不让别人帮他分担责任，所有的罪名全部压在他一人身上，他还能活下去？”
“所以，今天晚上，你花点小钱，给狱卒们一些好处，进到大牢里，告诉你兄长，凡是牵涉到该案子的人，全部招出来。”
“拖别人下水，他的罪责就减轻，将来惩罚的时候，死罪变活罪，活罪变轻罪。”
“这是唯一一条路，除此之外，别无他法。”
听完这些话，谢南恍然大悟：哦，尚书大人分析得很有道理，今晚就这么干，一定要兄长多咬几个人。
要死大家一块死！
