时值未时,下午三点左右。
“好热啊。”晴羽下马,来到一处看样子还算干净的水洼前,往随身携带的葫芦中灌满了水。
咕噜咕噜下肚,水并不好喝,有一股淡淡枯草味。
“你也喝点吧,云驰。我感觉应该就快要到州王城了。”晴羽看向高空中的烈日。
这正是他分辨方向的好帮手。
……
晴羽颠簸着马匹,庆幸这一路上畅通无阻。
尽管路途上瞧见过一些零散的野兽和妖怪,但他们却没有像妖狐那样去招惹晴羽。
晴羽自然也不想无事生非。
热气滚滚,气流些许有点微动。
不多时,一座横跨数十里的城墙,赫然的出现在晴羽的视线当中,瞭望城墙的边界是突兀而出的山脉。
未见城内,却能看见州王城背靠的巫鸣山脉,山脉绵延万里,比云渺山还要高上数十倍。
“这,难道就是州王城?”
“从渡妖村出发一路向西南穿过众妖荒……没错这定是州王城了。”晴羽神色严肃,他对外界事物了解甚少,如今又是孤身一人来到这陌生的地方。
巨石方块堆砌出的城墙,如此宏大,令晴羽叹为观止。
不远处的城墙高有二十米,晴羽目前还没有望到州王城的城门。
他骑马来到城墙下,抬头观望高大的城墙,城墙在岁月的洗礼下显得苍老而庄重。
墙体斑驳,青灰色的砖石上布满了岁月的痕迹。
城墙上的苔藓和野草顽强地生长着,为这座古老的城墙增添了几分生机与野性。
晴羽沿着城墙骑行。
很快,晴羽就注意到了前方有两名身着朱红色甲胄的士兵,正威严,一丝不苟地目视着前方,手持长枪。
一名士兵似乎听见了响动,转头朝晴羽看去。
“来者何人!”他端起长枪直指晴羽。
“我从渡妖村来,想要进城寻找一个女孩。”晴羽停下马,诚恳地说道。
两名士兵目目相觑,其中一名士兵脸上有一道显眼的刀痕,姑且称他为刀痕士兵,他对另一位士兵问道:“这渡妖村你可曾听闻过?”
“渡妖村?”士兵沉吟道,“嘶……你别说,我还真知道,前一阵子好像就有一个斩妖人被斩首了,似乎就是从渡妖村来的。”
“前一阵子?我怎么不知道。”
“不对,不对,是我搞错了。大约都是一年以前的事了,不过我对这件事印象比较深,当时亲眼见过处刑的场面……”
晴羽见二人小声谈话,骑着马不知不觉已来到了城门的正前方。
此门乃州王城的朱雀门,城门上刻有一只浴火焚烧的朱雀图案,晴羽见朱雀图,心中莫名燃起一道火焰,整个人仿佛都要深陷其中。
“这是什么?竟莫名让我有种很亲切的感觉?”晴羽思索。
那二位士兵商量一会,刀痕士兵对晴羽讲道:“渡妖村嘛,进来是可以进来的,不过还请你下马,要检查你一番。”
晴羽照做,翻身下马。
刀痕士兵拿出一个太极罗盘,放在手心,立于晴羽身前。
罗盘不久,便开始旋转,速度越来越快,最终停下时,整个罗盘表面都成了白色。
白色代表的便是人类,如果最后成了黑色,那即是妖怪。
这是一种鉴别是人是妖的灵器。
这么做,以来防止一些强大的妖怪会隐藏自身的妖气,让人无法察觉,混入州王城。
州王城是属于人类的城邑,城中有大量的妖怪猎人。
妖怪不会在州王村生活,就算有妖怪,那也是妖怪猎人们从外面带回来的妖怪。
这些妖怪都没有了人身自由,近乎成为了一种商品。
“看你年纪轻轻,竟也佩戴了一把宝剑?”刀痕士兵注意到了晴羽腰间系带上的剑鞘,揶揄道。
“正是,在下是一名正途斩妖人。”
斩妖人通常分为两种派别,最多的是正途斩妖人,只斩恶妖。
还有一种是斩妖人,是恶途,这类斩妖人通常以虐杀妖怪为乐,不为代价,只为满足内心肆意虐杀的快感。
恶途斩妖人可以说是人人不待见。
另一名士兵在检查晴羽的马匹。
刀痕士兵不禁笑道:“哦……原来你是一名斩妖人啊,唉,我说你们啊,都是与妖打交道,不如成为一名妖怪猎人来得划算,管它什么妖怪,抓来为人类服务不好吗,还能换取钱财。”
晴羽摇摇头:“妖怪也分善恶,全天下的妖怪未必都是恶类,妖怪猎人的这种做法未免过于利己了。”
“不懂,我不是妖怪猎人,只是一个看门的守卫,能过上花天酒地的日子,是很多人梦寐以求的……”
谈话时,另一名士兵用太极罗盘检查了云驰。
罗盘呈现出一种黑白灰的颜色,代表着普通的动物。
“没问题,可以进城了。”刀痕士兵得知后讲道。
“不过还需要提醒一下小辈,最好别轻易的暴露自己斩妖人的身份。虽然我无所谓,但妖怪猎人们可是很排斥的。”
“你的马匹可以带到门后几百米的马厩中统一看管,仅需要付二十枚铜币便可。”
两位士兵将长枪插入地面的孔洞,朱雀门发出咯吱的转动声,右侧的门向外打开间隙,刚好够马匹通过。
晴羽牵住马,转头询问这位刀痕士兵的姓名。
刀痕士兵呵呵一笑,“姓长名代明,长代明,你呢小辈?”
“晴羽……”
晴羽回答,随后便走进了这州王城中,身后的石门顷刻间关闭。
刚进城,一眼望去,石板大道径直延伸数千米,街道两旁,古朴的店铺鳞次栉比,店面的招牌摇曳在微风中,发出沙沙的声响。
有马蹄声传来,马背上的行人匆匆而过,留下一串清脆的铃铛声。
已是下午四点半,街道上依旧人来人往,络绎不绝。
空气中弥漫着淡淡的茶香和烤饼的香气,那是从街边茶馆和食肆飘出的味道,令人垂涎欲滴。
远处,一座座亭台楼阁错落有致地分布在州王城之中,飞檐翘角,雕梁画栋。
极目远眺,有数百成千座的城楼在巫鸣山脉,巍峨屹立,如巨龙蜿蜒,层层叠叠,它们依山而建,成阶梯状向山顶延伸,气势磅礴。
若是站在山顶俯瞰,整个城楼群如一条巨龙盘踞在山间。
虽说没有建筑能触及到巫鸣山脉的顶端,但处于最高处的金色宫殿,远远看去便是富丽堂皇,光彩耀目,给人一种神圣隐秘之感。