周文微微一笑，“尚书大人过誉了，你我同为陛下分忧，当齐心协力才是。”
“请尚书大人转告陛下，我保证考场上绝不会出现科举舞弊之事。”
吏部尚书得到了满意的答复，点了点头：“周将军放心，我自会转告陛下。”……
晚间的养心殿中，一盏孤灯如豆，映照出叶辰沉思的身影。
他的脑海中陆续呈现出大禹皇朝近年来对外扩张的成果，包括那些辽阔的土地、丰富的资源、以及新臣服的民众。
这些都能表明大禹如今已经很强盛了，但是这还远远不够。
他清楚地意识到，要想长治久安，内政稳定与边疆安宁必须并重。
其中南岭国已经彻底臣服于大禹皇朝的威严之下。
叶辰犹记得南岭国王那不甘却又无奈的眼神，但即便如此，他也不得不选择向大禹低头。
但是，大禹周围的其他四个附属小国，东渊、西陵、北荒和中洲依旧处于不稳定状态。
这几个国家虽然比不上大禹这么强盛，但是也都各有各的手段，想要让他们臣服，并不是一件易事。
叶辰取出羊毫笔，浸入墨汁中轻轻摇去多余的水分，开始在宣纸上勾勒出这四个小国各自的情况。
东渊国，位于大禹皇朝的东南方向，其周围环绕着广阔的海域。
这片海域不仅风光旖旎，更是资源丰富，珍珠、贝壳、以及各种稀有海味，都是其他国家所没有的。
然而，东渊国的海军力量也因此变得强大起来，他们拥有一支训练有素的水师，能在辽阔的大海中纵横捭阖。
大禹地处平原，对于海上的情况远没有东渊熟悉，他们的士兵也并不擅长海上作战，所以，东渊国他们暂时动不得。
西陵国就完全不同，它坐落在崇山峻岭之中，山势险峻，地形复杂多变。
这里的民众习惯了在山间狩猎生活，他们建造了许多难以攻克的山寨和堡垒。
所以西陵国虽小，但格外易守难攻，也并不是一个好对付的国家。
至于北荒国，地处偏远，那里常年风雪交加，天气极为恶劣。
但正是这样的环境锻造出了北荒人彪悍的民风，他们的战士也比其他人的要更加勇猛。
他们骁勇善战，如果单独对战，不会惧怕任何人。
最后是中洲国，它位于四国的中心位置，文化发达、人才济济。
这里历代注重教育与发展，拥有众多书院。
以至于中洲人才辈出，无论是治国理政还是医术工艺，都远超其他各国，哪怕比之大禹，也是不遑多让。
叶辰放下手中的羊毫笔，凝视着自己刚刚描绘出来的四个小国图景。
如果是按照这种情况来看的话，要对这几个国家动手，那肯定要先保证内部的安定，先除了内忧，才能考虑外患。
而要想使大禹皇朝根基稳固，那就需要从制度上进行改革。
科举制度作为选拔人才的主要方式已经沿用数百年，并且取得了显著成效。
但随着时代的发展和朝廷对官员需求的增长，现行科举制度也暴露出了诸多弊端。
哪怕他已经对此做出了改革，目前来看，效果似乎也并不显著。
叶辰站起身来，在殿内缓缓踱步，思考着如何进一步改革这个僵硬的制度。
他想着想着，又不禁想到了曾经有多少真才实学者，因为制度的问题或者是科举舞弊而黯然失色。
这些人本应在朝堂之上发光发热，却被迫退居幕后。
叶辰心中觉得遗憾，如果这些人都可以留下来的话，那如今的大禹皇朝会不会不一样。
于是他决定未来几个月将专注于国内事务，尤其是科举制度和人才选拔机制的改革。
这件事非常重要，关系到了大禹未来数十年乃至数百年的发展。
夜深了，孤灯仍旧摇曳着微弱的光芒。
叶辰轻轻按摩着太阳穴，觉得有些头疼。
就在这时候，门外传来了敲门声。
“进。”叶辰淡淡开口。
孙武推门而入，“陛下，今日早朝上，臣见您似乎有些忧心，臣可否做些什么来为陛下分忧？”
孙武直觉地感到今晚的叶辰心事重重。
“孙武啊。”叶辰转过身来，“你认为我们现行的科举制度哪里做得不够好？”
孙武思索片刻，“回陛下，在臣看来，科举制度最大问题在于考试内容单一、过于偏重文词。”
“正是如此。”叶辰点头，“朕打算引入新元素，在考试中加入律法、算学等实用学科，并且针对一些有特殊才能的人设立特别的考核项目。” 爱读免费小说app更新最快，无广告，陈年老书虫客服帮您找想看的书！
孙武闻言眼前一亮，“陛下英明！如此一来必能选拔出更多具备实际能力之士。”
“但既然是要改革，总会遭遇些阻力，朕需要隐部全力支持。”
“臣领命！”孙武拱手答应，“隐部必将竭尽全力，为陛下排除万难。”
内忧有了解决方向后，叶辰的思绪又回到了外患上。
他站起身来，走到一个巨大的沙盘前，手指轻轻划过那些由铜片代表的国家。
孙武站在一旁，看着叶辰的举动，猜不透他心中所想。
殿内一时有些安静。
“孙武。”叶辰的声音打破了房间内的沉默，“你觉得我们首先应该对付哪个国家？”
孙武这才惊觉，叶辰居然是想对其他国家动手了。
他陷入了沉思，抚摸着下巴，眉头紧锁，不敢轻易开口。
叶辰并没有催促他，而是继续浏览着版图，在等待着孙武答案的同时，自己也在心中权衡利弊。
过了好一会儿，孙武才缓缓开口：“陛下，西陵虽小，但其地理位置对我们极为重要，若能先行稳定西陵，必能让周边小国忌惮三分。”
叶辰闻言微微点头，他对孙武的谨慎很是赞赏。
他转过身来，望向孙武，“很好，朕也有此意。”
叶辰回到沙盘前，他的目光最终停留在代表西陵的铜片上。
这个小国虽然不大，但因为地处要冲，多次给大禹皇朝的边境带来麻烦。
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