“太后此言差矣。”他语气极为肃穆，“叶凌谋逆之罪确凿无疑，朕留其性命已属仁至义尽，若非考虑到其兄弟情分，朕早已一刀斩断此恩怨。”唐蕊的眼神中透露出一丝不易察觉的阴狠，她的声音虽然平和，但其中却蕴含着敲打之意：“陛下，东山地区乃是大禹皇朝的重要领土，那里的权贵们向来以忠诚著称，若是他们得知了陛下对叶凌的责罚……恐怕会对朝廷造成不小的影响。”
叶辰面无表情地听着太后的话语，心中却是不屑一顾。
呵！软的不行就来硬的是吧。
我还真就不怕这一套！
“太后！”叶辰沉声回应，“在大禹皇朝，国法高于一切！无论身份多么尊贵，违反律法者必须接受相应的惩罚！这样才能维护朝廷的公正与威严！”
“至于东山的勋贵们，既然你说他们忠诚于朝廷，那他们若是知道叶凌是因何被罚自然也会理解朕的做法！”
宣政殿内一时间静得可以听到针落。
就在这时，门外突然传来急促而沉重的脚步声。
紧接着，一个气喘吁吁、满面惊慌之色的身影冲进了殿内。
那人正是亲王叶深，叶凌之兄。
“母后！”叶深上前几步跪倒在唐蕊面前，“弟弟……叶凌……他……”
唐蕊见状立即变色：“何事如此慌张？”
“弟弟他……”
叶深颤抖着说出了让全场震惊的消息，“今早被发现暴毙在床上！”
宣政殿内响起一片惊呼声。
唐蕊面色煞白，手捂胸口仿佛难以置信。
“怎么可能？昨日还好端端地……”宣政殿内的空气仿佛凝固，每个人的目光都聚焦在了唐蕊和叶辰之间。
此时的唐蕊面容扭曲，眼中闪烁着愤怒与悲痛交织的火焰，她一步步逼近叶辰，声音尖锐的控诉道：“叶辰！你好狠的心呐，连自己的兄弟也不放过！今日若不给我一个说法，我定不会善罢甘休！”
急了，有人急了！不过你没有证据拿我又有什么办法呢，接下来就是表演时间啦。
叶辰站在御座上，他的面色从平静转为悲痛。
他缓缓开口，声音略带颤抖地说道：“太后！叶凌之死朕也十分痛心！但朕必须明确告诉你，叶凌之死与朕无关，隐部诏狱所发生之事皆有详细记录，朕从未下令处死叶凌！”
殿内一片寂静。
就在这时，左丞相张泰缓步走出人群。
他身穿朝服，面色沉稳而庄重。
张泰清了清嗓子，在所有目光汇聚之时开口道：“启禀太后，根据朕手中的记录显示，叶凌王爷十天前就已被释放出诏狱，并非陛下所杀！”
张泰话语落地如同投入湖中的一块巨石，让在场众人心中激起层层涟漪。
“十天前就已经放出来了？那这和陛下还有什么关系！”
“就是！我估计应该是太后一时之间承受不住丧子之痛所以才故意将气撒在陛下身上。”
张泰心知此事牵涉重大，若不及时处理得到的话，很可能会引起不必要的麻烦。
虽然他心中也怀疑这背后或许涉及到陛下，但作为陛下的心腹，在这种时候他必须站在陛下这边！唐蕊的双眼如同冰封的湖面，寒光四溢。
她紧握着拳头，指甲几乎嵌入掌心，那股愤怒似要将整个宣政殿都撕裂。
她瞪视着张泰，声音中充满了不屑与恨意：“张泰！你这老狗，主子让你东你就绝不会往西是吧！哼，我看你这辈子也只能做条忠诚的走狗了！”言罢，她衣袂飘飘，气势汹汹地转身离开。
宣政殿内的氛围因唐蕊的离去而稍微轻松了一些。
叶辰缓缓坐回龙椅上，他深邃的眼眸中闪过一丝精光。
他知道自己今天的表现足以令在场所有人信服，至少表面上是这样。
叶辰心里清楚，叶凌之死无疑是给所有觊觎皇位者一个警示。
皇权不可侵犯！
“朕今日乏了，退朝吧！”叶辰故作疲惫的对着身旁的太监说道。
“退朝！”太监立刻用尖锐的声音喊道。
“臣等告退！”众臣纷纷行礼退去。
……
唐蕊步出宣政殿后立即加快步伐向慈宁宫行去。
慈宁宫位于皇城西北角落，周围种满了各色花卉和修剪整齐的灌木丛。
然而此时对于唐蕊来说，这些美景仿佛不存在。
她推开门进入房间内部，房间装饰华丽却不失雅致。
墙壁上挂着精美的山水画卷和刺绣作品，窗帘轻柔垂下，案台上摆放着各式文房四宝和书籍，但此时唐蕊对这些再没有半分欣赏之情。
“来人！”唐蕊沉声呼喝。
一个身形矮小、面容机敏的女子匆匆走进。
“太后有何吩咐？”女子恭敬问道。
“立即写一份密信。”唐蕊命令道，“并用最快速度送到京城太守唐波手中。”
女子点头应是，并迅速从案台上取纸笔开始书写密信。
她写得极为谨慎而迅速，在完成后小心地将信封好并打上太后专用的蜡封。
随后唐蕊亲自从书桌抽屉中取出一张已经备好的圣旨草稿，并在其上签下名字。
这份假圣旨本来是到初叶凌被关进诏狱时准备的，后来叶凌被放出来之后唐蕊就把它收了起来。
毕竟伪造圣旨乃是极大的不敬，要是被人知道了自己肯定会人头不保。
但现在叶凌已经死了，那自己拼上性命也要拉叶辰下水！
“记住！”她目光如冰，“此事关系重大，任何差错都不能有。”
女子领命后退下，并连忙启程前往京城太守府邸。京城太守府邸坐落于皇城东南，一座巍峨的石牌坊耸立门前，上书“忠诚为国”四个大字。
此时唐波站在书房窗前，手中握着刚刚送来的密信和圣旨。
他身形高大而略显消瘦，脸上的肌肉紧绷着，眼神深沉而复杂。
他的衣着朴素却干净整洁，不似其他官员般穿戴华丽。
信中透露出太后对叶辰的强烈不满和怨恨之情。
而那道伪造的圣旨，则是要求唐波在京城内实施苛刻政策。
提高赋税、限制市场交易时间、严格查缉私盐等措施。
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