又是一天清晨，七位候选公子一如往常的等到白二白三两位小姐，一番殷勤问候后，一起去向镇国公请安。
“长姐！”
“见过大小姐！”
原以为今天还会如往常那般见不到人，结果白竹英却开口道：“秦公子今日可有空闲？”
这句话，让所有人都大吃一惊，其他六位公子脸色变得惊疑不定起来。
反之，秦公子似乎预感到了什么，心脏剧烈的跳动起来，强压镇定，道：“大小姐有事尽管吩咐，秦某万死不辞！”
白竹英微微点头，道：“那就有劳秦公子在侧门候着，我带秦公子去一个地方，此行还需隐秘，所以……”
秦公子难抑激动，道：“秦某明白！”
白竹英微微点头，道：“爷爷身体不适，今日便不见了，诸位请便！”
说着，返身进了房间。
秦公子用获胜者的目光环视其他人，对白二小姐细声道：“二姑娘，那秦某今日便不能陪二姑娘了。”
白二姑娘道：“既是长姐有事，秦公子理应如此。”
秦公子睥睨四周，趾高气昂的离开。
其他六人面面相觑，一起上前，道：“二姑娘（三姑娘），今日家中有事，失陪了。”
“几位公子请便。”
……
片刻后，白竹英裹着厚厚的狐裘，怀抱暖炉出门，就看到白二白三两位姑娘还守在门口。
“长姐……”见到白竹英，两位姑娘连忙上前。
白竹英摸了摸两位妹妹的手，道：“天气渐寒，两位妹妹记得保重身体，下次不要这样了。”
白二小姐急忙道：“长姐，妹妹心中着实好奇，难道爷爷真的选中秦公子了？”
白竹英轻笑，道：“难道二妹心念他人？亦或是三妹心有所属？”
两位小姐连连摇头。
白三哼哼道：“他们的心思都摆在明面上，我跟二姐怎么可能看不出来？又可能被欺骗？”
白二也道：“是啊，若非长姐让我们虚与委蛇，我们早就不耐烦了……不过，如果爷爷真的选中秦公子，为了白家，二妹绝无怨言！”
言语间没有羞涩，只有舍身成仁的坚毅。
白竹英欣慰的摸了摸她的脸蛋，道：“恕长姐不能说的太多……以后自见分晓！”
白二白三对视一眼，齐齐道：“一切听长姐吩咐！”
……
过程如何施行，清欢并不知道，也不在乎。
傍晚时，白竹英才急匆匆的来到清欢的小院，大概是走的急了，有些气喘。
房间里，清欢在看书，银霜不见踪影，颜青以一个古怪的姿势，站在清欢身边，双脚一前一后的站着，成一条直线，一手按在肋下，一手举起伸出。
小脸上神情专注，即便白竹英进屋，她也没有分出一个眼神。
抱琴连忙端来茶水。
白竹英摆摆手，微喘道：“你们先出去。”
抱琴放下茶杯，福身退出门外。
清欢也用书敲了敲颜青的肩膀，道：“时辰差不多了，去玩吧。”
“呼——”颜青吐了口气，混身松懈下来额。
那一瞬间，白竹英似乎看到了这个小丫头周身热浪翻涌，不禁惊愕了。
等颜青离开口，白竹英才回过神来，脱口道：“你在教她武道？”
清欢点头，道：“嗯，女子处世不易，有一身武道也能自保。”
白竹英眼神惊讶，道：“你也会武道？”
清欢疑惑，道：“我当然会武道了，这有什么好惊讶的？儒家一手拿书，一手拿剑，自古如此啊。”
白竹英复杂的看着他，道：“实在看不出来……你教的什么？为什么她放松的瞬间，我好似感觉到，她体内的热浪一下子迸发出来了？”
清欢随口道：“哦，我自创的一种整合全身劲力的桩功，她年纪太小，承受不住洗髓液。”
白竹英瞪大眼睛，还要再问。
清欢打断她，道：“先不说这个了，事情怎么样了？”
白竹英回过神，只能先把武道的事放一放，停顿了一下，正色道：“秦爽死了。”
清欢问道：“死在哪？是死在庆国公府，还是死在路上？”
“我带他去了诛仙卫驻地，之后他回了一趟庆国公府，出门在来镇国公府的路上，被人当街刺杀而亡！”
白竹英说着，眼神复杂，道：“你一早就知道他会死？”
清欢不在意的点点头，道：“那七位候选总要死一个，算来算去，这位秦公子作恶最多，死后影响最大，便选了他。”
白竹英沉默了，确实，秦爽以往仗着庆国公府的名头，私底下做了不少恶事，死不足惜。
可一条人命就在清欢轻描淡写的一句话中便被决定了，哪怕白竹英经历过战场厮杀，此时还是不免感到心惊。
不是为了秦爽的死，而是因为清欢！
除了她自己，没有人知道清爽之所以死，只是因为清欢选中了他！
这种在幕后轻描淡写便能随意掌控一位国公之子生死的智慧，宛若一张巨大的手从黑暗中伸出，轻轻攥住她的心脏。
咽了咽口水，白竹英声音有些干，问道：“为什么？”
清欢奇怪道：“什么为什么？”
白竹英顿了顿，道：“秦爽为什么会死？”
清欢“哦”了一声，道：“因为太上皇不想让他活呗。”
白竹英一向自视甚高，但现在只觉得自己是个傻子，再次问道：“可是……为什么？”
清欢看了她一眼，解释道：“一来，如果镇国公真的选了秦爽，那以镇国公跟庆国公两大国公的势力，再加上秦爽还接触了诛仙卫，一旦接管了诛仙卫，那推翻皇室，自己当皇帝轻而易举，太上皇不会允许这种事情发生！
二来，对于太上皇而言，诛仙卫是一根鸡肋，食之无味弃之可惜，偏偏诛仙卫又代表着太上皇心中的耻辱卑微，如今秦爽接触了诛仙卫，也意味着太上皇心中那不可见人的卑微屈辱即将被旁人所知，恼羞成怒下自然想着弄死他。”
白竹英听得似懂非懂，坐在那里思索着。
好一会后，白竹英问道：“那接下来怎么办？”
清欢道：“想来，明天庆国公便会登门，讨一个公道，把秦爽的死怪罪在镇国公头上。”
白竹英秀眉一簇：“要告诉他，秦爽是太上皇杀得吗？”
“没必要！”
清欢摇头，道：“当别人诬陷你时，自证清白是最愚蠢的做法！你们无需辩解，只需把其他六位公子赶出去即可！”
白竹英茫然道：“为何？”
清欢解释道：“莫要太小看那七位公子背后的势力，你们这番做派，他们自然会联想到镇国公府的有口难言，有屈难伸，继而联想到这一切背后的太上皇……”
白竹英勉强懂了，道：“难道他们还会仇视太上皇么？”
“以前不会。”
清欢笑了笑，道：“但现在他们有了另一个选择……太上皇又如何？”
白竹英终于将所有事串起来了，难以置信道：“是皇帝！”
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