“雀儿，去把食盒拿过来打开看看。”懿安皇后对贴身宫女雀儿吩咐了一句。
雀儿微微欠身，随即一阵忙活，便把食盒里的菜品摆到了懿安皇后面前的桌案上。
闻着四溢飘香的菜品，雀儿忍不住称赞出声：“这菜品色香味俱全，半点不比宫中御厨做的差，想来做菜的厨子是用了心思的。”
“陛下出宫吃饭，还不忘给娘娘带菜回来，对娘娘可真好。”
雀儿无意间的一句话，却是戳到了懿安皇后的心眼子，不由得感慨起来。
是呀！自己十五岁入大明门为后已有十三载，看似受尽荣华富贵，可真切关心自己的却无一人。
就是那死鬼木匠还在世之时，与自己也是谨守礼仪、相敬如宾，根本不像是夫妻。
倒是如今这皇叔好像和以前变得不一样了，就连出宫都不忘给自己带吃的……
想到这些，懿安皇后不由内心一暖，已然发生了连她自己都没察觉到的细微改变。
东暖阁，崇祯正在和从慈庆宫回来的王承恩说着什么。
“大伴，让人去查一查是何人在城中传朕是暴君的。”
“另外从即日起，不用紧衣缩食了，各宫的开支都按原本的规制供给，但有一点，绝不允许浪费。”
“老奴遵旨。”王承恩恭敬应道。
“就这样吧，大伴也早点下去歇着吧！”
崇祯说着自顾自的走向自己寝殿，可刚走两步忽又一顿脚，询问道：“对了大伴，朕早些时候让你们找的活物，找到了吗？”
“回皇爷的话，找到了，而且还不止一头呢！”
闻言，崇祯只是微微的点了点头，没有在说什么，背对王承恩一摊手。
“老奴告退。”
回到自己寝室的崇祯，在榻上摆成大字，暗自想着：也不知明天能从那帮勋贵身上薅到多少羊毛……
思绪分层间，崇祯很快便睡了过去传出了鼾声，想必是在坤宁宫对周皇后用棍棒之刑给累到了。
转眼，鸡鸣五更，红霞升腾。
坤宁宫中，周皇后起了个大早，看着镜中自己那丰满挺拔的玉峰和白里透红的肌肤露出满意的笑容。
服侍周皇后洗漱打扮的锦儿见状，不由称赞道：“娘娘的皮肤身材真好，难怪连日来陛下这般宠爱娘娘。”
“就你会贫嘴。”
周皇后像是想到了什么，红着脸白了锦儿一眼，随即一转话锋。
“出宫的仪仗都准备好了吗？”
“回娘娘的话，仪仗都准备妥当了，娘娘随时可以起驾出宫。”
“既然已准备妥当，那就走吧！”周皇后头顶凤冠，状似随意的说着，莲步却是已经迈了出去。
由此可见，昨晚周皇后并没有只顾管鲍之交，而忘了崇祯交代的正事。
紫禁城外，嘉定伯府。
虽然还只是清晨，但此刻的嘉定伯府客厅已是高朋满座。
主座上，嘉定伯周奎嗅了嗅手中香茗，环视一圈“呵呵”笑道：“诸位一大早便到我府上来，不知所为何事？”
周奎话音刚落，武清侯李国瑞随即拱了拱手。
“正所谓无事不登三宝殿，嘉定伯难道没听说昨天有人到我们粮店里探价一事？”
李国瑞说着，又意味深长的补了一句：“也不知这去探粮价的是什么人，这城东菜市口可还在杀人呢！”
李国瑞话里隐含的意思，周奎自然听得懂，但他并不在意，摆出一副成竹在胸的样子，缓缓说道：
“诸位莫要慌张，咱们一没抢二没骗，所有的粮食都是咱们花钱从南方收购的，咱们要卖多少价，全凭自己高兴。”
“嫌价高的可以不买，咱们也没强买强卖，也没侵犯国法，又有什么可怕的？”
“退一步说，即使朝廷真的追究下来，老夫可不信，还有谁能把我这个国丈怎么样。”
嘉定伯周奎这话说的那叫一个振振有词，掷地有声。
周奎话毕，永宁伯王天瑞便一脸谦卑拱了拱手。
“国丈说的是，这也是我们一大早就到贵府打扰的原因。”
“这万一要是有个什么风吹草动，我们几个可就要仰仗国丈了。”
王天瑞话音刚落新城伯王升、太康伯张国纪便也跟着抱拳附和。
这五人里论爵位最高的不是周奎，而是武清侯李国瑞，太康伯张国纪更是懿安皇后的父亲。
可从以上的对话不难看出其余四人都隐隐有以周奎为首的意思。
这就是所谓的一朝天子一朝臣，这其中的人情世故，这些个老家伙自然拎得清楚。
永宁伯王天瑞的话，虽然说的客气谦卑，但言下之意也说得很清楚。
周奎手捧茶碗，略微思忖后才缓缓开口：“诸位尽管放心，这抬高粮价的主意原本是老夫出的。”
“若真有什么风吹草动，自然有老夫挡在前面。”
“老夫这么说，几位总可以安心了吧！”
周奎这话一出，李国瑞四人心里为之一松，他们一大早就屁颠屁颠的跑来找周奎可不就是为了这句话么。
就在几人欣喜之际，嘉定伯的门房家丁急急忙忙跑了进来。
“老爷，小姐……不，是皇后娘娘回来了。”
正准备训斥家丁不懂礼数的周奎，一听到这话瞬间变了脸嘴，随即起身对李国瑞几人一一抱拳。
“诸位也都听到了，恕老夫招待不周了。”
在座的可没人是傻子，周奎这明显送客的话语任谁都能听得出来。
是以四人纷纷起身，抱拳还礼：
“哪里，哪里，是我们冒失叨扰才是，既有国丈承诺，我等怎好在打扰国丈和皇后娘娘叙旧，这便告辞了。”
“抱歉，抱歉，咱们改日再聚。”
周奎嘴里拱手说抱歉，可脸上的神情却是半点都不抱歉，反而有那么一点趾高气昂。
就好像在说：都看到了吧，老夫的皇后闺女和老夫亲着呢！
就抬粮价那点破事，我女儿随便给皇帝吹吹枕边风都能给你摆平了。
周奎只是和李国瑞几人寒暄了两句，便忙不迭地赶到门口，迎接自家的皇后闺女。
