次日下午，小院又迎来了不速之客。
李若兰正在院子里研磨药材，门口忽而传来一阵敲门声。她从的目光越过木门往外看，来人她并不认识，但听说话的口音并不像冀州人。
“敢问杨镖头可是住在这里？”那人礼貌发问。
李若兰警惕起来，冷着脸摇头：“没听过什么镖头。”
“是吗？我闻见院中草药味儿浓重，却遮盖不住血腥之气，应是周镖头在此养伤吧。”
李若兰的表情紧绷了起来，藏在阔袖中的手暗暗握住了鞭子。杨奕此时不在家，不知这人是赶巧在此时来，还是特意等到杨奕离开才来，总之他那戏谑的神态一看就不怀好意。
“姑娘不必紧张，还没来得及自我介绍，我名刘然，前几日在镖局与杨镖头有过一面之缘。”
这还不必紧张？听到这里李若兰杀心已起，她松开鞭子，在腕带上搓了一点毒药涂在指甲上。
那人丝毫没有在意李若兰神色的变化，自顾自地继续道：“实不相瞒，我是知道杨镖头想杀桑元义，我也正有此意，诚心邀他入局与我共图大事。”
李若兰眼神一转：“你不是镖局的人？”
“也是，也不是。”那人故作神秘：“我本是寒月教弟子，加入众盟时间并不长，来中原是为了消灭众盟取而代之入主北方武林。”
他倒也算坦率，将身份来意对李若兰和盘托出。寒月教在中原武林被称为漠河邪教，百年前兴起于漠河一带，教众修炼邪功，劫掠百姓谋财害命。而他们对外也并不隐瞒自己的恶行，甚至以弱肉强食为教规。寒月教宗处于极北苦寒之地，每至寒冬，日子极为难熬，寒月教弟子为了御寒过冬常饮人血，首选便是周边村落的青壮年男子，教徒们会把他们抓来像牲口一样圈养在笼中，每日割血服用。
李若兰甚至不屑于看他一眼：“那你怕是找错地方了，我们即便想引人为援，也不会与邪教合作。”
刘然的目光越过李若兰的肩头看向院内，打量内院形势，随后又将目光重新聚焦在李若兰脸上，神色自信地开口：“姑娘此言差矣，我寒月教虽不比你们中原武林有那许多死板的规矩，但也都是敢做敢当的坦荡之辈，同样看不惯桑元义这等虚伪小人，这一点咱们的目标是相同的。”
李若兰没听完便不耐烦地抬手驱赶：“你若是不走，待会儿我喊起来你就走不掉了，你这种人死便死了，若是脏了我的院子岂不晦气。”
她言语之间毫不掩饰嫌恶之情，字字句句都是回绝。
“姑娘言语尖酸，一点情面也不留，就不怕日后相见尴尬吗？”刘然皮笑肉不笑，一出口便好似威胁。
“是不是漠河太冷，冻坏了你的脑子？我说了咱们之间没有以后，也犯不着留什么情面。”
刘然与李若兰剑拔弩张地对峙着，原本的客气一瞬间荡然无存，他转而以一种威胁的语气：“这恐怕由不得你。”
话音未落，小院的门便被粗暴地撞掉了，李若兰身单力弱根本抵挡不住，十几个黑衣人一拥而入，紧随其后的是老熟人。
准确地说是旧日仇人。
“李若兰，没想到咱们还能再见吧。”黑川虎站在刘然身侧，目光阴鸷地看着她。
李若兰一时有些懵了，但旋即便反应过来，看来黑川虎也知道了桑元义就是寒山道之祸的幕后黑手，所以倒戈向寒月教一起对付他。李若兰心道黑川虎执着为兄弟报仇也算是讲义气，可为了全自己的义气便要与豺狼为伍，屠戮更多无辜性命，实在算不得什么好汉。
“早知当日就一刀杀了你，心慈手软果然是后患无穷。”李若兰不屑道。
“你此时何必还逞口舌之快，待我抓了你回去，杨奕为保你性命自然乖乖听话，或者说你也可以逃”
杨奕出门去许久未归，应是被他们纠缠住了。现在的形势看来，她奋力一搏或可逃出去，可周卓与意宛必定就落入了他们之手，周卓现在一口气吊着靠她照料都不知道能活几时，意宛又这么小，倘若他们父女被掳了去，只怕没有活路，而且周家父女在刘然手中，杨奕照样要受制于他们，倒不如她随他们而去，兴许还有机会周旋一番。
“你们有备而来，看来我今天是无论如何都走不了了。”李若兰假作束手就擒，冷笑了一声对着刘然勾手指：“刘帮主走近些，我有些话想对您说。”
刘然还未动黑川虎先坐不住了，高声道：“你有什么话这样说便是，我与刘帮主之间没有秘密，有什么听不得的！”
李若兰见刘然不上钩，便继续言语相激：“你们是怕我？这么多人在这儿我还能把刘帮主杀了不成？”
刘然有些自负，听了这话果然上当。李若兰心中窃喜，正当他要到近前的时候，黑川虎忽然拉住了他：“刘教主，此女子诡计多端，不要上她的当！”
李若兰内心忐忑想着若是此计不成，恐自己刚离开杨奕的视线便会殒命。她沉下心来，轻轻地呼了一口气：“还是教主呢？如此胆小，你若害怕这话也可以不听，不过只怕那就真的遂了黑川虎的意啊。”
她一通真真假假废话仿佛意有所指，刘然的眼神有所犹疑，李若兰见势有转圜趁热打铁又补了一句：“不想听也罢，只怕到时候接管众盟势力的不是寒月教，而是青衣帮。”
“教主，别上当！”
尽管黑川虎还在极力阻止，但刘然已经走向了李若兰，就在他将耳朵靠过去的时候，李若兰以迅雷不及掩耳的速度抬手，他才要躲，却没有李若兰的速度快，她的指甲戳向他的脖子，瞬间在他颈侧抓出三道血痕。
“教主！”
李若兰得意的一笑，撤了两步退至门房前，厉喝道：“都别动！”她举着自己的手指，掏出手绢来擦了擦指甲上的血迹：“我指甲上可有毒，刘教主大业未成，不想出师未捷身先死吧？”
刘然紧皱着眉头抹了一把自己的伤口，被她抓破的地方火燎一般的疼痛，尽管伤口不深但还是血流不止。
“下黑手？”他怒道，说罢举起双钩恶狠狠地指着李若兰。
“你想挟制我威胁杨奕，可黑川虎并不想我活着，想来若是我不想点法子，出不了壶镇便要死在你们手里。”李若兰嫌恶地丢掉手绢，又道：“下黑手又如何？跟你们这群人还犯得着讲什么江湖道义吗？”
虽无法立刻破局，但有了这一点钳制，短时间内至少她还能保住性命。于是便继续与他谈条件：“刘然，我这毒虽不是见血封喉，但是也烈得很，月内你若是不服解药便会毒发身亡。而且解毒的药只有我有，我与杨奕但凡一方有失，你就算真的能杀了桑元义，也休想活着离开中原。”
寒月教众饮人血，虽然能强健体魄但也有不少教众疯癫染病而亡，也算是同类相食的反噬，而这种症状极易由各种毒物引出。李若兰给刘然下的是添加了枯木乌的化瘀散，李若兰给它取名枯木逢春。指甲抓出的小伤口无法注入致死量的枯木乌，但加上化瘀散让伤口溃烂难愈的效果，就能提高药力，恐吓效果也更强。
而且对于刘然来讲会更危险，他随时可能被毒素引发癫狂之症而亡。
“不知死活！”刘然彻底没有了适才的冷静，“给你点颜色看看！”
李若兰赌他不敢杀人，咬着牙站在原地不动，刘然的铁钩刚提起来，却忽然被剧烈的痛感包围，手一软武器都掉在了地上，随后人也俯下身去剧烈地喘息了起来。
李若兰还没来得及试这个药，想不到还有这样的功效。刘然的暴怒加上催动内力较强，枯木逢春的致伤效力便会更为显著，痛感加强，虽然只是浅表皮的小伤口，却能立刻带动他周身痉挛，苦不堪言。
“刘教主这架势，是打算与我同归于尽？”李若兰嘲讽道。
黑川虎倒是不意外，他给后面的人使了个眼色，数十人瞬间将李若兰团团围住，唯恐她再耍花招。就在此时，一个稚嫩又熟悉的声音在小院门口响起。李若兰听闻心里暗道不好，刚想出声提醒，嘴却没追上对方的行动。
“谁动我师娘！”
