李若兰当下便紧张了，她这靠运气蒙病情的医术若被聂川发现，那可不是要丢人了。可待她搭上了聂川的脉才知道他要自己把脉的原因。脉象紊乱，气息虚浮，似有若无，是病入膏肓之状。
“您这是”李若兰当下心里便有种不好的诊断，可她宁愿相信是自己医术不佳诊得不对，于是委婉道：“您身子不太好理应好好休息的。”
“李姑娘，实不相瞒我自一年多前便被诊出了这种病症，遍寻名医无果，反倒是症状日益加重，眼下我自知时日无多，却有许多事放不下。”
李若兰听罢心情又沉重了起来，虽然这只是她第一次见到聂川，却因为师父和聂青萍的缘故，对他有一种莫名的亲切感，面对他就像是面对着自家长辈，可为什么她刚捕捉到了一点亲情的残影，就又要这么猝不及防地被死亡剥夺。
“无涯门掌管西域中原的商道，在大漠一带江湖势力、商会皆对我们虎视眈眈，我活着尚且不能保证门下无虞，若我死了，紫阳一个人如何能掌管这么一大摊子事情？他生性率直，没有城府，日后与众势力斡旋定然要吃亏，你师父同我说过，你心思细腻，头脑聪明，我想替紫阳求娶你也是希望你能留在无涯门，成为他的助力，你一个姑娘家也不必再四方奔波了。”说到这里，他威严赫赫的眼神中忽然挂上了些和蔼的神色：“你实话告诉我，是否有意留下来，嫁与我这不争气的儿子？”
聂川说得诚恳，李若兰十分能理解他的担忧和苦衷，她也曾在很多个颠沛流离的夜晚，期盼能有个落脚之处，哪怕只是一隅温暖，能为她遮风挡雨。可是结亲到底是情感相容，并非只求头顶那一片瓦，她已另有心属，并不能为了这一夕安定而答应聂川。
“聂门主，我理解您的担忧，我与聂青萍自少时相识，我自认是她的知心挚友，与聂紫阳也有患难之谊，日后若有我能为无涯门做的，当义不容辞。可是您所说的结亲之事，恕我要拂您美意了。”
聂川似是早有预料，脸上的表情是遗憾但仍旧慈祥：“也罢，你们年轻人的亲事，我本不该胡乱过问，只是我将死，急于将你和杨奕留在燕州，看来紫阳说得对，确实是我乱点鸳鸯谱了。”
聂川一边说着，一边起身，转过头去看堂上挂着的一幅猛虎上山的画，眼神哀伤道：“这画儿是青萍画的，那年贺我生辰，她画了近一个月，这老虎的每一根毛发她都细细描绘，如今我这老虎要下山了，想不到她竟先我一步离开了人世，不知她走的时候害不害怕，受没受苦，我责怪她私自离家，可是我知道，错在我，是我这个当父亲的没有尽到责任害了她。”
李若兰望着那画，也想起了旧日里聂青萍教她画画的情景，情不自禁地掉下泪来：“聂门主，我与聂青萍虽相交不久，但她是为数不多的真心待我的人，我定会手刃了杀她的凶手，望您保重身体，待到那时，我希望跟您一起用凶手的血祭奠聂青萍。”
聂川摇头，他并不同意李若兰的想法：“此间事大，哪有让你一个姑娘家去寻凶的道理，这太过危险，你不能去。”
“其实自我得知了聂青萍失踪后，便一直在追寻，也是阴差阳错误伤了杨奕。如今我推断托杨奕送聂青萍遗骨回家的龚子尧，很可能就是害她的凶手，为了掩饰自己的罪行才满江湖地散播谣言污蔑杨奕。既然已有线索我断然不能放手，若真是他所为，我定要让他以命相偿！”
离开了饭厅后的李若兰心情郁郁，她不知道为什么自己总要经历那么多生离死别，就好像那些不幸的离散就萦绕在她的头顶，每当她与谁产生了一点羁绊，上天就硬要将他夺走。父母如此、聂青萍如此，师父如此，现在连聂门主也是如此。
不知不觉间她踱步到了旧日聂青萍居住的阁楼小院，那里的海棠树叶子已经枯黄了，阁子也因为常年无人居住而褪色，变得老旧破败，萧瑟的场景就如同她此刻的心境。登上那时候她常常驻足的窗外梁柱，打开窗户还能看到许多落了灰的画具，它们灰蒙蒙地待在那里，被主人遗弃多年，失去了点破灵魂的能力。
“你站那么高干嘛？”李若兰还在惆怅的时候，听到脚下有熟悉的声音，是杨奕。
“我以前常常站在这儿，这片后院儿没人来，我站在这里跟聂青萍说话，就算有丫头进屋也看不到我。”李若兰回忆道，说完纵身一跃跳下了梁柱，问道：“身体好些了吗？大夫可是说你不能累着。”
杨奕无可奈何地摇摇头：“我多少年来没有一日不练功的，要我躺上半个月，可折磨死我了。”对于一个殊死拼杀多年的江湖刀客来说，不提刀就等于等死，身体虽休息了，可精神上却更紧绷了。
“你且在这里好好养些时日吧，我过两日便要启程回冀州，等我杀了龚子尧回来，希望还有机会见到你。”李若兰认真道。
杨奕不敢直视她的眼睛，他咽了咽口水，想了片刻，开口想留一留李若兰，或者说与她同行去给聂青萍报仇，可是话到嘴边又不知道如何措辞。李若兰见他无话，笑了笑转身要走，直到这时候杨奕才终于开口：“可是我答应了以后要保护你的，你要不稍微等等我？”
好愚蠢的说法，他们两人谁都没有宣之于口，但却不约而同地有了一样的想法。
李若兰停住脚步，转过身歪着头像看傻子一样看了他一眼，笑道：“你想保护我？保护多久？”
杨奕紧张地直舔嘴唇，几番话到了嘴边也不敢说出来，只看着李若兰的盈盈笑颜发愣。
“你你说了算”就在这时他脑子里忽然灵光一现，赶紧补充道：“我是觉得给聂世姐报仇我也义不容辞，理应同去的。还有我想寻杀我父母的仇家，你这么聪明定然能帮到我，我随你同行保你平安，你替我动动脑子，找到寒山道之劫的主谋，行吗？”
杨奕在心里咒骂自己这颗榆木脑袋，这么好用的借口早怎么想不到，支支吾吾了半天没得让李若兰发觉他另有目的。
李若兰垂眼想了片刻，点了点头：“也好，不过你现在身体尚未复原，还是等你好了咱们再启程吧。”
得了李若兰的口头应允，杨奕内心十分愉悦，他知道自己的兴奋是因为接下来一段时间还可以与李若兰相处，可是他不确定这种开心是因为她能帮到自己，还是单纯因为喜欢这个人。方才餐桌之上，他两度把心提到了嗓子眼儿，一次是自己被许婚，另一次就是聂川待聂紫阳求娶李若兰的时候。
