临近傍晚,华灯初上,青云镇大街小巷都洋溢着节日的气息,花神庙前人山人海,热闹非凡,不管男女老少,头上或身上都簪上几朵鲜花,眉梢眼角洋溢着欢乐的笑容。
庙前台上,形大如斗的牡丹,四季常红的月季,花香四溢的茉莉,柔条可爱的雏菊......还有各种叫不出名字的花朵,皆一一陈列;铺满红绸的桌子上,各色瓜果糕点已摆放整齐,只待酉时一刻,祭祀便正式开始。
“真是怪哉!一般情况下纪念某个仙子都是在早上,为何这百花仙子,要在傍晚酉时才开始?”
此刻祭台上,苏、刘、陈三家家主正上香进行祭拜仪式,苏清云站在台下疑惑出声。
“据说是在三千年前,凤鸾国出现了一个手段极其残忍、专在酉时对孕夫下毒手的魔头。此魔头功法高深不说,还是个内里多狡的,上百名修士多次围剿,都奈何不了她,使得凤鸾国百姓人心惶惶不安,许多怀孕的男子在酉时后就不敢再出门了。”
“不过即便如此,也没有阻挡住那魔头杀人的。一次他在三日内捉走了凤鸾国上千名有孕的男子,其中有一位是百花宗宗主花飞影的道侣。”
“这位花宗主与夫郎向来情投意合,伉俪情深,得知夫郎与她未出世的孩子被抓,便动用了整个百花宗的力量去寻,自己更是为了保护千名孕夫的安全,与魔头一战身受重伤,幸运的是她们在酉时之前,救了那上千名孕夫,也拯救了上千个家庭。”
楚怀玉对这些民间怪谈似乎十分了解:“后来人们为了感谢这位花宗主,也为了那魔头日后不要再出来为祸人间,所以就把每年的八月十六定为花神节,以求平安。”
祭台上,楚怀棠与一众孕夫正上香跪拜,他们身上似乎有淡淡光辉在流转,神圣而庄严。
“怪不得人们对云岚宗只是尊重,而一提到百花宗却是浓浓的崇敬之意,原来还有这么个缘由。”苏清云对百花宗的好感度瞬间提高了不少。
“百花宗可是我凤鸾国三大宗门之首,实力雄厚远超常人之想象,因此他们招收弟子的要求实十分严格,许多人见了只有望而却步的份了。”张如意刚从祭台上下来,忽略了一干溜须拍马的女郎,直径向苏清云妻夫走来。
“难道连张公子这般的实力都进不去?”楚怀玉好奇问道。
“玉小侍是在是高看我了。像我这样的修士进百花宗,恐怕连个杂役都当不上。”
看二人同款疑惑的眼神,张如意又当起了解说员:“能进入百花宗的,基本上都是三灵根及以上的修者,若是超过三灵根,灵值就必须达到六级以上,如此方能有机会进去学习修行。”
“这么高的入学门槛,也难怪在青云镇极少能听到百花宗之事。”苏清云还想再问问百花宗的其他问题,恰巧此时苏常忠叫她上去行祭拜礼,只让二人先在此处等她回来,不要乱跑,就跟着过去了。
通往祭台的路只有一个两米宽的楼梯,上一批祭拜之人刚刚下来,下一批人只好先让路等候。
此时刘思敏从上而下迎面而来,姿态卓越,二人的目光不期而遇,都怔愣了一下。刘思敏今日心情似乎很好,嘴角挂着未收的笑意,对苏清云微微点头。
擦肩而过的瞬间,一股若有若无的淡雅清香萦绕在侧。
“下一批!”
拾阶而上,来到祭台,穿过人群,苏清云一眼就眺望到楚怀玉那一袭白袍和张如意欢笑的模样,二人似乎相谈甚欢。
“怕是我多疑了。这么多人,应该不会出什么事。”
压下心底的异样,苏清云又把目光转向了祭台上的一众孕夫身上,果然在第一排第三个座位看见了楚怀棠的身影。
楚怀棠也感应到了她的目光,眼睛突然一亮,身子微微前倾,下意识想要站起身来,却在苏清云略微狭促的目光中,姗姗坐了回去。
祭台正前方坐着青云镇几位德高望重的长老,藏书院的三位讲师,还有苏、刘、陈三家家主。
左侧坐的都是青云镇已有身孕的男子,他们清一色身着白色长袍,戴冠束发,每个人都挺着或大或小的肚皮,静静等待百花仙子的福佑。
见祭台上的跪拜已正式开始,刘思敏转身向张如意走去。
“不曾想修仙界竟有如此多的奇闻趣事,若是日后有机会,我也想出去见识见识。”楚怀玉对张如意描述的历练奇遇充满了向往,不过凭他目前凡人的身躯,想要出去历练闯荡,估计宁州城还没有走出去呢,人就没了。
“你若是想去,等日后有时间了,我让我阿娘带着咱们去望山崖,那里有一种长相可爱的白狐名为赤月狐,可以养在家里当灵宠,只不过那小东西太狡猾了,每次我去都捉不到它。”张如意没想到能与楚怀玉聊得如此投机,纵是凡人之躯,心胸广阔非常人所能及。
“我竟不知如意你喜欢赤月狐,等日后有机会,定要捉两只送与你。”刘思敏手里拿了一把刻有百花的木质扇子,笑意盈盈走上前来。
楚怀玉听到声音身子微僵,等看到来人,他的脸色霎时间变得惨白,连句告辞的话都没来得及说,就转身离开了。
“哎,怀玉——”
张如意瞪了她一眼,“好端端的,你一个女人过来做什么?”
刘思敏用扇子给她扇了两下,陪笑道:“我听张师傅说,你下个月要去宁州城考八品炼丹师的证书,所以特意托人从宁州城花高价买了一株中品玉肌花,”
八品炼丹师的考核规则与九品差不多,需要在固定的时间内炼制出一枚下品丹药,不过对色泽与大小有了不同的要求。
大多数炼丹师在考核的时候都会选择制作驻颜丹,因为此丹颜色易掌控,只需把握好淬炼时长,控制大小即可,而玉肌花恰恰是制作驻颜丹的主药材。
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