兰香园内早早地熄灯，浸入夜色静谧的安然里。
可西苑这边，却是水深火热。
苏高氏砸了手边的算盘，瞪着面前一排排的婆子管事，怒不可遏，“短短半年！你们居然敢贪墨公银这么多！你们是吃了熊心豹子胆了不成！”
一众人纷纷跪下求饶。
苏高氏只觉两眼发黑——三万八千两！如何能补得起来！
这些奴才贪墨的还只是小数，主要是大郎和三娘花销了将近两万五千两！
她只觉脑子‘嗡嗡’作响。
“大郎君。”
门口，珍珠红着脸打起帘子，苏浩然走了进来，还咳了两声。
苏高氏皱了皱眉，挥退了一众奴才，忙迎上去道：“伤还没好，怎么不歇着？”
苏浩然面色发青，扶着上前来的珍珠的手坐下，朝她瞄了一眼，转过脸，问：“阿娘方才让婆子去我那儿要银子是怎么回事儿？”
苏高氏顿时面露尴尬，掩了掩唇，道：“那贱人要收回中馈，先前你拿去打点的还没周转上，我想着那么多银子，你一时也花不完，不若先拿来填补上，之后阿娘再给你？”
苏浩然却是脸色一变——那些银子他早花完了，哪还有能拿出来的？
拧眉看向苏高氏，“好好的，她做甚要拿回中馈？”
苏高氏一提起来就满肚子的火，“谁知道她又打什么下作的主意！仗着如今有了一点儿名声和长公主的看重，满身的轻狂！国公府在她手里，早晚败落！”
苏浩然却沉了脸，道：“阿娘，如今她得了长公主的青眼，咱们更不能与她撕破脸了。这银子若不还，她在长公主跟前说一句，那我可就真的没出路了。”
赏莲宴上，说起来毁名声的只有苏柔雪，他不过被牵连，可若真的被长公主厌弃，整个京城可就再无他能投靠的门路了。
苏高氏也是又怒又愁，“可这亏空得也太多了。你那儿还有多少？先拿给我，我好歹堵住她的嘴，后面再想法子……”
苏浩然却忽然想到什么，从袖中掏出一张拜帖，放到了苏高氏跟前，“阿娘你看。”
苏高氏疑惑，打开一看，竟是户部侍郎府上的拜帖！
顿时一惊！户部侍郎，那是什么门第？怎会给他家送帖子？
朝苏浩然看去，“你从何处得来这个？”
苏浩然道：“他家小儿子，也是玉真观里头的恩客。”
“！”苏高氏眼睛一瞪，想起这几日国公府络绎不绝的拜访之人，“你是说？”
苏浩然点点头，“他们给那贱人递帖子拜见，那贱人却仗着有长公主撑腰，没搭理。我从前与他家大郎有过几分交情，所以这帖子就送到我手上来了。”
苏高氏捏着那拜帖满脸的震惊，“所以，户部侍郎这是何意？”
苏浩然往前凑了凑，拉扯到后背伤口，痛得皱了眉，珍珠赶紧扶住他。
他又扫了她一眼，然后道：“我方才已见过他家的大管事了。他们府上的意思是，那贱人准备办女学，他们愿意出银子，只要到时女学给他们也留个地方题个牌匾便成。”
如此，便可洗脱被不成器的子孙拖累的名声，倒是好打算！
只是……
苏高氏皱眉，“可那贱人如今对咱们都防备得很，只怕不能答应……”
“阿娘！”苏浩然打断了她，“户部侍郎府许诺，给女学资助三万两，事成后，再给咱们家一万两。”
苏高氏满目愕然，“这么多？！”却又道：“三万两，白白送上门的，就换个牌匾，想必她也不会拒绝。”
谁知，苏浩然却朝门口扫了眼，等周围下人都离去后，他再次凑到苏高氏跟前，低声道：“总共四万两，可能解阿娘燃眉之急？”
“怎是四万两？”苏高氏一愣，忽而瞪眼，“你是说？！”
苏浩然眼中精光迸射，点了点头：“反正是那贱人自己不愿见人的，户部侍郎送来的银子，我们只说那贱人收下了，也答应了题字的事儿。这银子，咱们不声不响地拿下来，阿娘还用被那贱人这般逼迫？”
苏高氏面上一时愕然一时犹豫，片刻后，问道：“不会出岔子？”
苏浩然一脸的不以为意，“能出什么岔子？总归那女学还不知要建到何时，真要到时候，人家送牌匾去，她还能拒绝不成？就算揭破了，我们只咬死了是那贱人自己拿了银子却不肯认，她还能找到证据是我们吞了不成？”
苏高氏本是迟疑，可一想到这亏空的账目。
顿时把心一横，“成，那就按你说的办！你可一定要小心，莫要让人察觉了。”
苏浩然一笑，点头，“阿娘你就放心吧！”准备离去时又回头警告，“此事不可让阿爹和三娘知晓。”
“我省得。你慢些，珍珠，让人准备软轿送大郎回去。”
“是。”
苏高氏转过头，看着这一摊子烂账，深深地吸了一口气，眼中慢慢现出狠毒。
……
苏念惜没想到，不到两日，西苑居然就将账簿与对牌送了过来。
“你且看清楚，这账簿一清二楚，之后若有什么事儿来找我，我可是不认的。”
苏高氏一脸的趾高气扬，可一转脸看蹲在屋檐下与几个小丫鬟玩石子儿的楚元，又僵了僵。
苏念惜笑着将账簿递给旁边的账房先生，又问：“那长房之前借走的那些物事，不知大伯母何时归还？”
苏高氏顿时脸色一僵，又道：“你急什么。这两日对账，不得空整理这些。等过两日，定然都会还给你！就算没有能拿回来的，也会折成银子给你，成不成！”
苏念惜挑眉——底气这么足？
“有大伯母这句话，我自是放心的。大伯母这两日辛苦了，吃杯茶吧？”
苏高氏现在看到这贱人就心头恨得慌，只想着转过这一段时日，再好好地收拾她！总要将这偌大国公府彻底握在手里才行！
目送她离去背影，苏念惜支着侧脸瞅着蹲在屋檐阴凉处玩得正高兴的楚元，忽而道：“不对劲啊！”
身旁，与账房先生核查账簿的夏莲抬头：“郡主说什么？”
苏念惜的指尖在脸颊侧处轻轻敲了敲，若有所思：“大伯父就那么点俸禄，高家也不算什么大户，他们哪儿来的银子填补的？”
