王清源为人本就沉默寡言，面对吕墨麟的冷嘲热讽，他的脸上也是一片平静，并未见什么明显的情绪起伏。
“多谢吕阁老，下官就先告辞了。”
王清源微微向吕墨麟行了一礼，转身便阔步向宫外走去。
转过身的那一刻，他脸上的表情无比凝重了起来。
似怀有重重心事，根本就不见任何高升的喜悦！
就在他快要走出宫门外的时候，突然间，一个小太监的出现，拦住了他的脚步。
“王大人，请留步！”
“我家主子说了，他先您一步出宫，在天然居等您。”
看着眼前的小太监，王清源心中有些疑惑。
“这位公公，你家主子是……”
小太监脸上笑意越发深了。
“王大人去了，自然也就知道了。”
王清源若有所思，也并没有再继续追问，出宫之后便直奔京城中心的天然居。
被门口的小二带着上了楼上包间之后，王清源这才看到了坐在包厢内的齐啸风。
“下官王清源，拜见太子殿下！”
王清源正欲俯身行礼，却被齐啸风起身托住了双臂。
“如今不在宫中，王大人就不必如此多礼了。”
然而王清源却坚决道：“即便不为寻常礼数，也是为了报答太子殿下的恩情！”
“下官深知，若非太子殿下，那日下官绝不会只得到一个被罚俸半年的惩罚。”
“更不会被圣上召回京城，并委以通政使的重任！”
“请殿下容下官一拜！”
接着，王清源不容分说，执意向齐啸风行了跪拜大礼。
齐啸风实在拗不过王清源，赶忙将他从地上搀扶了起来。
“过去的事情，就不必再提了。”
“对了王大人，何砚最近怎么样？”
“他这个巡抚，做得可还算是得心应手？”
听齐啸风提起何砚，王清源严肃的脸上总算露出了一抹笑意。
“殿下您是不知道，自从何砚出任扬州巡抚之后，整个扬州的风气都变了不少！”
“百姓们对他交口称赞，而他本人也更是兢兢业业，将先前不少悬而未解的问题都解决了。”
“幸亏那日，您举荐他这个小小的县丞做了扬州巡抚。”
“除了他之外，下官实在想象不到，还有谁会比他更能胜任这个职务！”
听说扬州如今的一切都稳定有序，齐啸风也颇有些欣慰地点了点头。
“那陆秀宁呢？”
“现在如何？”
说起陆秀宁，王清源眼中闪过了一抹赞许的神色。
“提起此女，下官不得不赞叹一句，殿下您实在是慧眼识人啊！”
“您怎么知道，此女有惊人的经商头脑的？”
看到王清源略有些夸张的反应，齐啸风有点懵逼。
“夸张的……经商头脑？”
王清源点了点头。
“正是！”
“您离开扬州之后，点名将宝俭堂交给此女打理。”
“在此女的经营下，宝俭堂的生意简直是蒸蒸日上，比原先叶锦儒经营的时候还要红火！”
“后来叶锦儒被羁押回了京城，他名下的产业也都被悉数拿出来拍卖。”
“那姑娘竟然用经营宝俭堂所赚得的银子，将她原先所在的青楼春月楼给买了下来！”
“扬州城的百姓都说她有志气，凭着自己的双手，重新还了自己一个清白之身。”
“不过，也有人说……”
王清源欲言又止，似乎是意识到自己说了什么不该说的话。
齐啸风笑意盈盈：“王大人，在我面前，你不必拘束。”
“有什么话，大可畅所欲言，一吐为快！”
听到齐啸风这样说，王清源便也不再遮遮掩掩。
“也有不少谣传，说陆秀宁是承了太子殿下您的雨露之后，这才在扬州城里风生水起，如鱼得水。”
“不过这种说法也只不过是无稽之谈而已，殿下切莫放在心上！”
“那姑娘的经商头脑，的确是所有人有目共睹的。”
“她提出的什么‘明星效应’，被扬州大小酒楼争相效仿，成了坊间人人热衷于谈论的话题！”
“只不过其他人毕竟是东施效颦，远不如宝俭堂和春月楼的生意好……”
听着王清源的叙述，齐啸风嘴角不禁勾勒起了一抹欣慰的笑意。
这姑娘的确聪慧，自己无意间提起过的经营模式，竟然还真被她给学了去！
而且，效果，居然还不是一般的好。
“既然如此，那我就放心了。”
“对了王大人，提起陆秀宁的事……”
“当年她父亲陆青松被卷入的那一场贪墨案，你可有什么印象？”
王清源闻言点了点头。
“那可是圣上登基以来，最轰动朝野的一桩贪墨案。”
“即便是杨自明、刘德林的案子，涉案金额也不及当年那一场贪墨案的一半！”
齐啸风连连咋舌：“这么厉害？”
“怪不得会引起父皇的震怒呢！”
“只是我听说过，那个陆青松本不是什么贪官污吏。”
“可他又怎么会被无端牵涉其中呢？”
王清源徐徐摇头，道：“彼时下官只是琼州一个知府而已，对扬州的局势并不清楚。”
“只是扬州大半官员都被贪墨案牵连，朝中一时无人可用，下官这才被圣上调去了扬州而已。”
“下官只知道，那年在扬州走马上任的，有不少都是吕墨麟的手下……”
见王清源对此也不甚了解，齐啸风无奈，也就不再过多追问些什么。
本想招呼王清源吃菜，但见王清源似乎想到了什么糟心的事情一般，眉头紧紧地皱了起来。
“王大人，有何心事？”
“为何愁眉不展？”
王清源张了张嘴，犹豫再三，还是向齐啸风吐露了心事。
“下官能够得到圣上信任，回京任职，本是好事一件。”
“只是当初杨自命、刘德林二人被定罪，下官提供的罪证起了不小的作用。”
“如今回到京城，下官这才意识到，此事竟让吕墨麟对下官恨之入骨，恨不得除下官而后快……”
越向后叙述，王清源脸上就越是布满了担忧。
他本就没什么野心，只希望能低调做官，安稳度日。
不想却被迫卷入了一场贪墨案中，又贡献了其中最为关键的罪证！
如今细细想来，还真是一点后路都不给自己留啊！
