日落西山，天色渐晚。
燕京城内一派灯火通明，处处皆是熙熙攘攘的热闹场面。
朱雀楼位于燕京集市中心处的繁华地带，乃是整个大渊顶级的酒楼，没有之一。
酒楼内一共分为三层，其中一楼大堂收纳三教九流，二楼雅座接待达官显贵。
而想在三楼的顶级包厢吃上一顿饭，可不单单是有钱或者有权就能够做到的。
戌时二刻，朱雀楼内人声鼎沸，正是最热闹的时候。
只见一辆玄色马车在朱雀楼门前徐徐停下，紧接着，便见一名身着天青色布衫的中年人从马车上徐徐走了下来。
看到中年人出现，站在朱雀楼门前揽客的小厮连忙迎了上来。
“哟！”
“吕管家，有日子没见您了！”
“您这是又来替阁老大人打包茶点？”
“我们朱雀楼新到了一个苏州来的厨子，您务必要试试他的手艺……”
那小厮点头哈腰，满脸堆笑，生怕一个不小心，没把这个有头有脸的吕府管家给伺候到位了。
吕宁并未多说什么，而是缓缓抬了抬步，朝朱雀楼内走去。
“你们邵掌柜呢？”
听吕宁点名要见掌柜的，小厮也不敢耽误，忙一溜小跑，请来了一个身形矮小、鱼目鼠腮的中年人。
一见吕宁，那邵掌柜立刻赔笑道：“吕管家，您提前吩咐好的包厢都已经准备好了。”
“半个时辰之前，人已经进去了！”
吕宁微微颔首，从荷包里掏出一枚银锭，塞进了邵掌柜的手里。
“邵掌柜，有劳了。”
“哪里哪里！”
得了银子和吕府管家的赞赏，邵掌柜大喜过望，麻溜将那银锭塞进了口袋里。
“吕管家，您这边请！”
邵掌柜亲自带路，将吕宁一路引到了三楼一间顶级包厢的门前。
“吱呀——”
门一推开，就见里面有个身形健硕的黝黑汉子，正便翘着二郎腿、便一口一个，吃着桌子上提前备好的炸花生米。
吕宁命人关好了包厢门，紧接着便在黑汉子对面轻轻坐了下来。
他嘴角流露出一抹意味深长的笑意，眼底，却藏着一丝淡淡的鄙夷。
“你便是成三勇之子，成彪吧？”
成彪歪嘴一笑：“正是！”
“你是什么人？”
吕宁笑答道：“成公子，我们终于见面了。”
“我便是半月前与你通信的吕府管家，吕宁！”
“这一路从通州来到京城，可还顺利？”
一听对面这个平平无奇的中年人，正是在吕阁老身边最为得力的左膀右臂，成彪瞬间收起了傲慢嚣张的态度，正襟危坐了起来。
“您便是吕宁吕管家？”
“真是久仰久仰啊！”
“您的大名，我早已是如雷贯耳！”
“托您的福，我进京之后的住处都已经安排好了。”
“那就好。”
吕宁微笑着点了点头，随即招呼门外候着的小厮，让他们立刻安排上菜。
一眨眼的功夫，空荡荡的大圆桌上，便已经摆满了八凉八热，十六道精致的菜肴。
看着那些华丽瓷盘上装着的各色菜肴，成彪的喉结上下动了动，一双绿豆大的小眼睛也瞬间睁得老大！
“乖乖……乖乖！”
“瞧瞧这京城的饭菜，就是不一般呐！”
“方才吃的那盘炒花生米，便是外焦里酥，口感绝佳。”
“不咸不淡，味道刚刚好！”
“连炒花生米都能做得如此美味，可见这酒楼中的其他菜肴，也必定是顶级中的顶级！”
见成彪的口水都快要流下来了，吕宁眼底那抹讥讽更加明显了。
“成公子，动筷吧！”
“不然菜就该凉了！”
成彪一把抄起了筷子，刚伸向了那到雕花鸡，却又堪堪停了下来。
只见他舔了舔嘴唇，开口道：“吕管家，毕竟是您款待我的，还是您先动筷吧！”
话虽如此，但他那一双眼睛却仍旧聚精会神地盯着眼前的菜品，自始至终都没有离开过一秒！
见此场景，吕宁脸上的笑意更深了。
“成公子，你千万不要跟我客气！”
“今日阁老千叮咛万嘱咐，一定不能亏待了忠臣良将之后。”
“桌子上面的所有菜都是你一个人的，随便吃！”
得到了吕宁肯定的答复之后，成彪没有任何迟疑，立刻将筷子伸向了那道令他垂涎已久的菜品。
光用筷子还不够，成彪干脆一把拽下了一条鸡腿，胡乱朝着嘴里塞了起来。
“嗯……”
“一个字，香！”
“这京城的酒楼就是与众不同，在我们那样的小地方，哪里见识过这个……”
成彪着急向嘴巴里面塞着鸡腿，说话呜呜啦啦，根本就听不清楚。
见成彪急得像是饿死鬼，吕宁笑着开口道：“忙了一天，成公子也很累了吧？”
“听说今日在虎威将军府外发生的事情，似乎不怎么令人愉快啊！”
“草！”
提起这事，成彪的心里就来气！
他恶狠狠地撕扯着扒鸡上面的肋骨，一面愤愤不平地向吕宁开口倾诉了起来。
“吕管家，您给评评理！”
“他们这不是欺负老实人吗？”
“比武招亲、比武招亲，既然都比武了，那不是武力定胜负吗？”
“那个弱鸡郎中只会投机取巧，有个毛用！”
“真不知道，他究竟是怎么能入了虎威将军的眼！”
成彪义愤填膺，心绪难平，用力从扒鸡身上啃下了一大块肉。
看样子，是将这只可怜的扒鸡看成令他恨之入骨的范衡了。
吕宁也跟着叹息着摇了摇头。
“是啊！”
“虎威将军如此行事，的确算不上光明磊落。”
“你父亲还是他的忠心部下呢，他怎么能这样对待忠臣之后？”
“实在是教人寒心呐！”
吕宁不说话还好，一开口，更是让成彪心中的怒火再次窜得老高！
“没错！”
“早知虎威将军竟是这样的小人，我便不会特意从通州赶来，参加什么比武招亲了！”
“我呸！”
说着，成彪一把将碎骨摔在了骨碟上，那盘可怜的精致骨碟应声而碎，看上去格外凄惨。
吕宁默默向那骨碟瞄了一眼，继而开口劝道：“今次来到京城，成公子倒也不能算是一无所获。”
“毕竟也算是成功入了火铳营内呢，不是么？”
