与此同时。
扬州府衙内。
“他奶奶的，不是刚刚才入伏吗？”
“这么热的天，这是要热死谁啊！”
府衙门前。
两名小衙役被太阳烤得双眼昏花，昏昏欲睡，忍不住张口抱怨了起来。
今年的天气热得有些离谱，刚入伏没几天，温度便高得让人受不了。
尤其是此时临近正午，日头逐渐到了最毒辣的时候。
偏偏府衙门前又没有半点阴凉，二人在此站了不到半个时辰，整个人都快要被晒虚脱了。
“对了！”
其中一名小衙役眉头一挑，语气中充满了戏谑与八卦。
“你知道，刚刚几位大人为什么急急忙忙就出府衙了吗？”
另一名小衙役一脸懵逼。
“不是说在宝俭堂内发现水匪了吗？”
“今儿个刘大人来得格外早，一大早就兴冲冲的，带人去宝俭堂缉拿水匪去了！”
“这会儿肯定是把其余几位大人也叫去，一同商量对策了吧？”
先前那个小衙役冷笑一声。
“水匪？”
“你也太瞧得起咱们刘大人了吧！”
“从前他做咱们扬州按察使的时候，办成过一件案子么？”
“还不都得靠王清源王大人！”
“他能抓到水匪？那母猪都会上树了……”
另一名衙役闻言，若有所思地点了点头。
“其实，我也不大相信刘大人真能抓到水匪！”
“就他那副德行，要不是一路抱着京城里贵人的大腿，能走到今天？”
“王清源王大人不比他有能力？”
“只可惜为人太不知变通，要不然……”
说到这里，二人不由得一阵唏嘘。
“对了，”还是刚才那衙役突然笑嘻嘻道，“你知道刘大人家里是干什么的不？”
先前的小衙役满脸好奇：“干什么的？”
另一名衙役满脸神秘，仿佛在酝酿着什么惊天大笑话。
“听说他祖上是做香料生意的，这么多年来积攒下来了不少的银子，才让他一步步做到了扬州巡抚这个位置……”
先前的小衙役眼珠子一转：“香料生意？”
“怪不得他身上总是一股子孜然味儿呢！”
二人对视一眼，忍不住哈哈大笑了起来。
这一笑，倒是驱散了不少疲惫与倦意。
只不过二人根本就没有注意到，刘德林等人已经赶回了府衙。
此时此刻，他正满脸愠怒，怒不可遏地瞪着那两名衙役。
恨不得当即将二人生吞活剥！
还是按察使吴庸最有眼色，当即冲二人怒斥道：“放肆！”
“堂堂扬州巡抚，岂是你二人能够随意编排的？”
“反了你们了！”
二人身躯一震，意识到刚才议论的对象本尊竟就悄无声息地站在背后，二人霎时间吓破了胆！
“刘大人息怒！”
“是属下失言了！”
“失言？”刘德林冷冷一哼，“本官看你二人是胆大妄为，无法无天得很啊！”
“自己滚去后堂，各领二十大板！”
意识到这一顿板子是免不了了，两人面如死灰，表情都很是难看。
然而还没等二人站起身来，便听一旁的河道总督杨自明幽幽张了口。
“慢着！”
“你二人皮糙肉厚的，领一顿板子，能长什么记性？”
见杨自明开口，二人的神经突然绷紧了起来！
明明就跪在毒辣的日头下，却忍不住寒从心起，打了个冷战！
杨自明那双吊梢眼在二人身上来回打量了几遍，冷冷道：“既然嘴巴不听使唤，那便罢了你二人的舌头。”
“再将舌头在后堂匾额上挂上三日，以儆效尤！”
“让所有人都好好长一长记性，这，就是乱说话的下场！”
两名衙役大惊失色！
“杨大人饶命、刘大人饶命！”
“小的知错了！”
“小人愿意领二十个板子……不！五十个板子！”
“求二位大人放过我们吧！”
然而他们的求饶声是那样的苍白无力，很快，这二人便被拖到了后院的刑房内。
众衙役都将这一幕看在眼里，然而每个人却都深深埋着脑袋，大气都不敢喘一个。
几位大人的心情原本就不好，这两个人竟然还敢在这个时候乱嚼舌头。
显然就是在找死！
布政使王清源也将所发生的一切看在了眼里，但他什么话都没有多说，甚至连多余的表情都没有一个。
他仿佛对这一幕早已经司空见惯，发只是自顾自地进了府衙。
杨自明原本也打算回自己的河道衙门，见刘德林依旧吊着个脸，他便忍不住笑出了声。
“还因为那两个不长眼的东西生气呢？”
“新官上任三把火，你的这一把火，就该烧得再旺一点才对！”
“下次再有谁敢在背后嚼舌根，直接摘了他的脑袋！”
说着，杨自明又语重心长地教导起了对方。
“你身为扬州巡抚，乃是封疆大吏，是朝廷的二品大员！”
“因为这么一点小事就思绪难安，那怎么能行呢？”
刘德林却摇了摇头，否认了杨自明的说法。
“我哪儿是因为这个啊！”
“老杨，你说太子怎么能神不知鬼不觉，突然就到了扬州呢？”
“还有，先前吕阁老寄来的信里不是说过，太子要改走水路来吗？”
“我派人在扬州码头观察了数日，并未听到任何有关于太子的动向啊……”
刘德林满脸惴惴，一提起太子，他便是忍不住的焦虑与忧心。
杨自明脸上一怔，见刘德林竟因为这样的事情而惶恐不安，他不由得哑然失笑！
“闹了半天，原来是因为那个草包啊！”
“我还以为多大的事呢！”
“上个月太子来扬州是什么德行，你又不是不知道！”
“这次他再来，又能泛起多大的浪花？”
刘德林一皱眉：“上次太子回京不久，宋岚便被押入京中问罪！”
“是我接替宋岚来做了这个扬州巡抚！”
“你说，我心里能不慌嘛？”
“听吕阁老提起过，太子如今大有长进，多半是有镇国公在背后推波助澜，处处指点。”
“万一他来扬州之前，又从镇国公那里听到了什么呢……”
“对，没错！一定是镇国公又指点他了！”
“若非如此，他此次怎会执意要去建安、淳宁呢？”
刘德林越说越心慌，越说越着急。
他没有注意到，一旁的杨自明已经很是不耐烦，甚至还有些鄙夷与嫌弃。
