“姚哥，我瞧着这孩子要去的方向怎么那么像是凉国公府呢？”小司盯着狗娃的方向开口道。
“我觉着也是！”
“行了，都别猜了，跟上去瞧瞧！万一要真是来找小公爷的，恐怕事情不简单了！”姚肖尧低沉着嗓音道。
“为什么？”
“废话，谁家大人放心让半大小子一个人出门来京都？若不是家中突逢变故，便只有一个可能了！”
“什么可能？”小司迫不及待问道。
“恐怕家中只剩下他一个活人了！”姚肖尧脸色阴沉得似滴出水来！
“姚哥，你怎么知道的？”
“老高你脑子里装的是米田共吗？司诚毅，你来告诉他！”姚肖尧看着高艮亮不争气的样子骂道。
司诚毅略一沉吟，开口道：“姚哥的意思是从那几个地痞无赖的话中能听出来，这小孩子很可能是带着秘密或是家里的临终嘱托来找小公爷或是陈国公申冤的！”
“不是，高艮亮，你这表情是几个意思？你觉着小司说得不对？”
看着面露古怪之色的高艮亮，姚肖尧心里一肚子气。
老高连连摆手：“不是不是，我觉着小司说得有道理，姚哥，你是知道的，小司这孩子打小在我们这就心眼子多，只是……只是……”
“只是什么？说！”
“嘿嘿，那我可就说了啊，先说好，姚哥，你听完可不准生气！”老高神色尴尬地挠了挠头笑道。
“说吧！”
“可咱们不也是地痞无赖吗？”
众人“……”
“老高，咱们现在和以前能比吗？”
姚肖尧气得指着高艮亮的鼻子大骂道：“你是忘不掉以前的身份了还是怎么着？咱们从良了，从良了，听明白了吗？”
“听明白了，听明白了！”
看着盛怒的姚肖尧，高艮亮脑袋点得跟小鸡啄米似的。
随即又面露疑惑的看着四下翻找的姚肖尧问道：“姚哥，你在找什么呢？”
小司捂着双眼，露出一丝不忍：“高哥，听我一句劝，咱能跑多远跑多远吧！”
“啊？”
就在老高纳闷的时候，只见姚肖尧从一旁堆积杂物的地方挑出来根碗口粗的木棍，放在手上掂量了几下，点了点头，口中喃喃道：“这根不错，够粗，够硬，够结实！”
“姚哥，不要啊！”
高艮亮看到这架势哪儿还不明白姚肖尧挑木棍的原因，连忙一步步朝后退去。
“没事儿，老高，咱们几个经常敲别人闷棍，你也尝尝这滋味如何！”
说着，姚肖尧面露狞笑朝着高艮亮步步紧逼。
小司几人见状连忙拉住姚肖尧开口阻拦。
“姚哥，别别别，真不至于，自家兄弟真不至于！”
“老高，你还傻愣着干嘛！跑啊！”
“啊？哦哦哦！”
老高在众人的叫嚷声中才回过神，连忙拔腿就朝着反方向跑去。
突然小司的一句话令众人都停下了手上的动作。
“快看，那孩子要走了！”
姚肖尧也知道现下最重要的就是这孩子，于是狠狠地瞪了一眼高艮亮，将手中的木棍丢在一旁，转身朝着狗娃追去。
高艮亮见状这才讪笑着跟在身后，只是不敢靠姚肖尧太近，怕到时候没后路跑！
果然，众人远远吊在狗娃的身后，一路上又仔细盯着他的一举一动，再从他惴惴不安警惕周遭一切人和物的表情来看，很显然，他是在躲避着什么人，而且怀里揣着的东西，肯定十分重要。
至少，对于这孩子来说是这样，甚至可以说比他命还重要！
“姚哥，怎么办？要上去将他拿下吗？”老高突然凑上前谄媚道。
他这会儿只想将功补过，免得一会儿姚肖尧想起来先前的事儿，还得揍他！
可没想到，这话不说还好，一说这话，姚肖尧气冲冲的对着他就是一脚，只是并未用上什么力道。
“高艮亮，我看你真的是米田共成精了，说的都是什么屁话，人是来找小公爷的，你去拿他？你疯了，还是我疯了？”
姚肖尧都在怀疑，当初想着拉兄弟们一把到底是对是错，怎么自己就认识这么个玩意儿。
被踹一脚的高艮亮也知道好像说错话了，于是也就默默地挨了这一脚闭口不言。
司诚毅几人捂嘴偷笑，一个七尺高的粗犷汉子委屈得跟个小媳妇儿似的，换谁见到这一幕都得忍俊不禁。
可随后小司插话道：“我倒是觉着高哥说得在理，这距离凉国公府还有段距离，保不齐万一出了什么事儿，咱们可就功亏一篑了！若是能护送他一路进了凉国公府，到时候在小公爷面前咱们也算是露了回脸！”
高艮亮冲司诚毅露出一抹感激的笑容，只是那掺杂着些许委屈的笑容着实令人有些一言难尽！
“邹瘸子，齐瞎子，你们俩觉着呢？”
邹安平略一思索道：“我觉着小司说得在理！”
齐国康面露犹豫之色道：“不如，我们就这样跟着吧，咱们也不知道是谁在暗中盯着这孩子，免得引人注目，暴露了自己不说，还害了那孩子！况且，咱们五个的名声在这京都实在是差了些，若是碰上熟人，让这孩子误会了可怎么办？到时候好心办坏事了，那麻烦可就大了！”
姚肖尧神色犹豫，他觉着每个人说的都有几分道理，一时间也拿不定主意。
顿时陷入了两难的境地，若是小公爷在就好了！
可想到当日小公爷对自己说的，人啊，总要经历过挫折才能长大，宁愿做错懊悔，也比什么都不做事后后悔来得强！至少那一刻你做出了选择，你就是对的！
姚肖尧将心一横，咬牙道：“跟上去，但不能全跟，我和小司上前带他去凉国公府，你们三个在暗处跟着，看看有没有尾巴，若是有，齐瞎子找个机会通知我们，老高和邹瘸子寻个由头将他们拦下，拖上一时半会儿，这段路不能出岔子！咱们能不能翻身，就看这回了，若是连这等小事都做不好，往后咱们还如何替小公爷做大事！”
几人对视一眼，狠狠地点了点头，胸中霎时间燃起一抹从未有过的豪情壮志！
深吸口气，姚肖尧对着几人道：“行动！”
“喏！”
初来乍到人生地不熟的狗娃牵着小枣，神色紧张的快步走着，他从未有过如今的情绪，瞧谁都像是坏人。
一只小手死死捂着胸口的账簿与信件不敢有丝毫松懈。
突然一左一右两道人影来到他身边，狗娃一惊刚想开口，就听耳边传来低沉的声音。
“别紧张，我们是大商朝国安局的，不是坏人！”
可狗娃哪儿顾得上这些，当即就开始挣扎，想要叫喊。
为了不引起周围人的注意，姚肖尧与司诚毅二人一左一右将他架住。
小司同时死死捂住他的嘴巴，姚肖尧控制住他的动作，一个半大的孩子，又怎会是两个在市井街头打滚摸爬多年的地痞无赖的对手。
就在狗娃陷入绝望之际，姚肖尧轻声道：“莫要引起别人注意，我们知道你是要去凉国公府，从你入城的时候就被坏人盯上了，是我们将他们收拾了，现在出来是怕你在最后这段路出了意外，到时候我们可没办法向陈小公爷交代！”
听到凉国公府四个大字，狗娃瞬间安静，不再挣扎。
见狗娃安静下来，小司这才松开捂住他嘴巴的手，柔声道：“你叫什么名字？打哪儿来？”
狗娃警惕的看着他，一言不发。
小司也不计较，反倒是称赞了一句：“你很聪明！走吧！我们带你去凉国公府！”
一路无事，可算是初次执行任务的姚肖尧与司诚毅也是紧张到直冒冷汗，他们这会儿跟狗娃差不太多，也是紧张地打量过往行人，瞧谁都跟坏人似的！
当然，谁都有第一次，一回生二回熟的事儿，做多了，有些事自然也就褪去了雏儿的气息。
“呀，姚叔叔，你怎么来了？”
囡囡看着姚肖尧的出现，双眼瞬间放光，从坐着的石阶上噌地一下站起身，一蹦一跳地朝姚肖尧走来！
无他，只因每次姚肖尧的出现，都会给自己带许多好玩的新奇玩意儿。
季素也是笑着从里面走了出来，对着姚肖尧道：“姚兄弟今日怎么……”
可当她看到姚肖尧脸色严肃，季素到嘴边的话立即改口：“可是出了什么事儿？”
姚肖尧点了点头，沉声道：“小公爷人呢？”
季素没有答话，而是将几人请进堂厅，才开口道：“小公爷昨日一早就出门了，他说这是为了避免被人打探到行踪！”
看着狗娃，季素眉头微皱：“这孩子是？”
“他是来找小公爷的，恐怕事儿还不小！”姚肖尧眉头微皱，接着道：“陈老国公呢？”
季素拢了拢耳边碎发：“老国公早就回莫沙城了，听秦伯说，那边好像出了什么事儿！”
闻言姚肖尧眉头皱得更深了。
狗娃听见这话下意识地离几人远了些，左手捂着胸口，右手摸摸将靴子中的匕首抽出，紧握在手上。
突然，他一把拉过自己身旁好奇的打量着自己的囡囡，将匕首架在幼小的脖颈处，语气恶狠狠道：“不许过来，否则……否则……我杀了她！”
囡囡被突如其来的状况给吓傻了，缓过神来，顿时放声大哭。
见到这幕，姚肖尧亡魂大冒，连忙开口呵斥：“你干什么！”
狗娃眼中露出一丝不忍，但想起刘叔临死前的叮嘱，还是涨红着小脸吼道：“我要见凉国公！”
季素慌了神，连忙道：“不要伤害囡囡！”
“我说了，不许过来！”
见季素想要上前，狗娃将囡囡脖子上的匕首又紧了紧，锋利的匕首瞬间将囡囡的脖颈擦出一丝血痕。
“好好好，我不过去，我不过去，莫要伤害囡囡！”
季素一边说一边朝后退去，对着囡囡安抚道：“囡囡乖，不要怕，不要动！他不会伤害你的！”
“小子，莫要不识好歹，我们已经带你来到凉国公府了！可老国公和小公爷都不在家，你还要如何！”
“我不信！”
“进府邸的时候匾额上的字你看不明白吗？”司诚毅冷声道。
“我不识字！”
姚肖尧一阵错愕：“那你还敢跟着我们走？”
“我怕不跟着你们走，我也会没命！刘叔说了，我是锦州边军的种，就是死也得护着怀里的东西，所以，东西没交给凉国公之前，我不能死！”
看着狗娃握紧匕首的小手微微发颤，几人是既气愤又心酸。
气愤的是，什么样的事情能将一个半大的孩子逼成这样！
心酸的又是，这孩子究竟遭遇了什么劫难，让他不惜用囡囡这么小的孩子的性命相要挟！
姚肖尧想起那日陈行对自己说的话：这世间不该是豺狼虎豹当道才对！
而这时尚未离去的王行几人也从后院走了出了，恰巧听见狗娃口中的锦州边军四个字，于是柔声道：“我们四个便是锦州边军出手，你是谁家的孩子？”
狗娃摇了摇头：“不知道，我从小被刘叔收养，他没和我说过身世，只是临死前告诉我，我是锦州边军的种，我爹是杀乞塔人的大英雄，我姓屈！”
“刘叔？”王行微愣：“全名可知道？”
想了想，狗娃再次摇了摇头。
这回算是彻底没法子了，军中上万人，姓刘，姓屈的也不在少数，况且这孩子不知道自己的身世，如今对谁都不信任，可偏偏他做的也没错！
若是用强，不说能不能成，恐怕手抖之下，囡囡的命也得交代在这！
王行对着姚肖尧低声道：“姚兄弟，去将天鹰卫请来吧，以咱们的身手，谁也没办法将囡囡救下来，况且，我观这孩子嘴唇干裂，脸上也没什么血色，想来一定是日夜奔袭，不敢有丝毫懈怠，如此着急必不会是小事儿，可家中能做主的都不在这儿，一直这么下去咱们也没办法！”
姚肖尧点了点头，这才转身离去。
“小家伙，别紧张，你要不先坐下来歇会儿，喝点水，吃点东西，可好？”林小汤尽力让自己露出和煦的笑容，轻声安抚。
爱屋及乌，这孩子的父亲既然是锦州边军，那便是自己打的袍泽，又是死在战场，理当受到尊敬。
况且小小年纪，就有如此胆识，不愧是锦州边军的种，没给他那位英勇杀敌的爹丢脸，更没丢了锦州边军的脸！
听到吃的，狗娃舔了舔因失水而干裂的嘴唇，肚子也在此时不争气的叫了几声。
可即便如此，狗娃还是倔强的摇了摇头开口道：“不用！我只要见凉国公！”
但他却不知道，即便是陈世忠与陈行就站在面前，他又如何认得二人？
没一会儿，姚肖尧便领着天鹰卫众人赶到，领头的竟然是陶牧。
姚肖尧本想着随便找几个天鹰卫的兄弟，谁承想陶牧刚好就在巡视府邸，加之陈行也告诉过陶牧这几人自己将来有大用，故而姚肖尧才能凭着脸熟进入天鹰卫府邸，否则早就死了不知多少回了！
“就是他？”陶牧眉头微皱问道。
“回大人的话，正是！”
“你们想干什么？别过来！”
狗娃看见眼前突然冒出的一群身穿凶神恶煞服饰的人，顿时慌了神，下意识朝前挥舞着手中的匕首，试图逼退几人。
陶牧轻蔑一笑，右手轻叩，中指微微一弹，便将狗娃手中的匕首击落。
囡囡趁机也被姚肖尧抢先一步抱了回来。
而狗娃这会儿也在陶牧的这一击之下，犹如压死骆驼的最后一根稻草，令他彻底脱力。
脚下踉跄了几步，一头栽倒在地，口中还不时传来微弱的声音：“我要见凉国公，我要见……凉国……”
话未说完，便再也不省人事。
一名天鹰卫立刻上前探了探鼻息，回头冲着陶牧微微点头道：“统领，这孩子只是耗费了太多的心神，并无大碍！”
“搜他身！”
“喏！”
紧接着那名天鹰卫便将从狗娃身上搜出的两样东西交给了陶牧。
后者接过，先是看了看账簿，没发现什么，随即将信件拆分，可这一看之下，顿时脸色大变。
当即掏出自己的令牌抛给一名天鹰卫厉声道：“将这孩子带入宫，佟其威，持我令牌去镇国公府请楚老太君入宫，若是老夫人问起，便说是我的命令，待入宫之后便能清楚，让她一定要安心！剩下的将凉国公府守住，今日起，谁也不许踏出凉国公府半步，直到陈小公爷回来为止！凉国公府闭门谢客！”
“喏！”
佟其威接过令牌，没有一丝拖拉，直接朝着镇国公府的府邸奔去！
先前那名天天鹰卫一把将狗娃轻轻抱起，站在陶牧身后。
陶牧对着姚肖尧与王行几人冷声道：“莫要怪我，此事事关重大，并非陶某不相信诸位，如今陈老国公与小公爷不在府内，陶某只能出此下策，一应吃食会有天鹰卫的人暗中送给你们，切记，今日之事一个字都不能朝外透露，否则，便是小公爷也保不住你们！”
凉国公府众人闻言连连点头。
如今陶牧这般紧张的模样让他们知道恐怕是有大事发生了。
“对了，凉国公府的后门在哪儿？”
“大人，请随我来！”
季素连忙领着陶牧与抱着狗娃的天鹰卫朝后门的方向走去……
