第二日清晨，众妃嫔前往凤仪宫请安。
“臣妾/嫔妾/妾身参见皇后娘娘，皇后娘娘万福。”众妃嫔异口同声。
沈皇后端坐在主位上，一身乌金色鸾鸟朝凤锦服配上一头攒金丝凤冠，整个人气势非凡、典雅无比。
“起来吧。”
声音也如昆山玉碎，听到耳朵里是无尽的柔和悦耳，又自带清冷。
“谢皇后娘娘。”
众妃嫔纷纷落座，神态各异。
其中宁妃打量了一圈来人，视线在其中一人身上停顿。
“呦，今儿文昭仪来了，慈安公主可是大好了？”她似笑非笑看着文昭仪。
文昭仪原是西太后身边二等宫婢——文书玉，曾是景文帝的启蒙侍寝女官。
按照大周朝的规矩，侍寝女官在迎娶中宫后便要遣散离宫居寺庙修行孤老。
但文昭仪曾服侍西太后五年，兢兢业业无不妥善，故而特被允在宫中英华殿礼佛。
一次中秋月圆被特许离开英华殿、伺候西太后诵经祈福，又与景文帝一见。
一朝怀有身孕，乃是帝王一子，非常受重视，故而打破旧例封为七品美人。
随后八个月早产诞下女婴慈安公主，一举封为五品昭仪、居咸福宫。
只是慈安公主因为早产从小体弱多病，景文帝允许文昭仪亲自照顾。
“多谢宁妃娘娘关心，慈安这是老毛病，每到春冬交替时就要病一场，如今已经是大好了。”
“幼子体弱。”
“秋菊，一会儿拿着本宫的令牌去太医院传周太医，再为慈安诊脉仔细调理一番。”沈皇后吩咐。
“是，娘娘。”秋菊应声。
文昭仪行礼道谢：“多谢皇后娘娘关心，嫔妾感激不尽。”
“坐下吧，都是自家姐妹，慈安又是陛下唯一的子嗣，马虎不得。”
“日后若有不适之处，只管去请周太医。”沈皇后轻轻滑动茶盖，饮了一口。
文昭仪神色动容，颇为感动：“是，娘娘。”
“待慈安病愈，嫔妾带她来向娘娘请安。”
宫规森严，若是没有上位者的允许，如她这般的普通妃嫔，能找到一个正经太医治病都已经是不易。
是看在慈安为公主的份上，才配太医诊治。
不然只能配个侍医。
“说到周太医和这唯一的子嗣，臣妾倒是想起一件事来。”宁妃再度开腔。
“听太医院说，昨日周太医去为那明姑娘诊脉，已然诊出一个月的身孕了。”
“果然是冲喜用红轿子抬进来的有福之女，这入宫不到两个月，就有喜了。”
宁妃说着还用手帕掩嘴笑了，仿佛真是什么泼天大喜事。
只是她这话一落，在场众妃嫔喝茶的喝茶，理丝绢的理丝绢，都不搭茬。
“文昭仪，等到明姑娘平安诞下皇嗣后，就有人陪咱们的慈安玩了。”
“只是不知是个小公主还是小皇子，若是公主可以和慈安作伴，若是皇子那恐怕就没时间陪慈安了。”
“毕竟是长子，从小就要精心教养，日后好为陛下分忧。”
“你说是不是啊？”
文昭仪攥着手帕的手紧了紧，看了一眼面不改色的沈皇后。
平静回道：“嫔妾出身卑贱，不知那许多事情如何，只知照顾公主。”
“呵。”宁妃皮笑肉不笑地哼出声。
转而又看向沈皇后：“皇后娘娘，不知陛下有没有旨意，要封明姑娘个什么位份？”
“是如文昭仪一般，先是七品美人，再是五品昭仪。”
“还是直接封妃？”
“毕竟是个有福之女，既能冲喜换陛下健康、又能连绵皇家子嗣，想来陛下也不会薄待。”
“臣妾可等着恭喜明姑娘呢。”
沈皇后神色极平淡温和，放下茶盏道：“如今后宫之事全凭陛下和太后娘娘做主，咱们只管等着旨意便好。”
“说起子嗣一事。”
“宁妃，从前你得陛下宠爱也不少，如今陛下身体大好，你的荣宠却不敌从前，你也要对陛下多上上心。”
“争取早日怀个一儿半女，也好过在宫中无事，天天看着人家有孕眼热。”
宁妃嘴角的笑僵了僵，又道：“皇后娘娘说的是，臣妾自当努力。”
“只是臣妾毕竟入宫晚，得恩宠不过一年，比不上皇后娘娘曾经独宠六宫。”
“说到底，咱们全天下的人，都是指望着中宫嫡子诞生的。”
“……”
殿内一下安静下来，针落可闻，沈皇后没有再接茬，笑容也淡下来。
一旁角落一个身穿栗色宫裙、打扮十分规矩又显得有两分老气的女子站起，恭恭敬敬地跪下给沈皇后行礼。
道：“宁妃娘娘冒犯皇后娘娘，妾身身为宫嫔心怀不安，特向皇后娘娘请罪。”
宁妃眉头一皱，轻拍座椅扶手：“肃美人，你这是何意？”
“本宫表达对皇后娘娘的敬仰之情，希望中宫有嫡子，怎么成冒犯皇后娘娘了？”
“莫不是你心有不轨，本宫随意说两句话，你就上心了，忍不住跳出来了？”
肃美人，原名代竹，曾是沈皇后的陪嫁丫鬟，从小跟着沈皇后一起长大、入宫。
只是皇后三年无所出，为堵天下人悠悠之口，她才提了身边宫女代竹为九品采女，后几次年宴，才慢慢提为七品美人，封号为：肃。
她平日和沈皇后走得并不十分亲近，但宫内人都知道，这两人好的就差穿一条裤子了。
肃美人向沈皇后又磕了一个头，转而看向宁妃，嘴唇抿得紧紧的。
“宁妃娘娘身为宫妃，话语中三句不离皇后娘娘和嫡子是何意？”
“妾身不知何时这宫中还盛行地位低下者攀扯、教导地位尊崇者的道理？”
宁妃看着肃美人的眼神露出锋芒来。
“巧言令色。”
“那你又算是哪门子的人？也配教导本宫？”
“本宫是不是也能说你对本宫大不敬！”
代竹还想开口，沈皇后已经轻咳一声打断了她们的对话。
“好了。”
“都是自家姐妹，何苦为一些小事争论不休。”
“本宫还要去和太后娘娘请安，散了吧。”
“是，娘娘。”
“臣妾等告退。”
众妃嫔行礼退下。
沈皇后独自坐在主位上，神色彻底冷下来。
她入宫一年后，也曾有过一个孩子。
不到三月，不想张扬，怕惊了胎神。
只是不成想天不遂人愿，怀孕不到两个月就意外流掉了。
连知情者也不过是她与陛下和亲信。
她数次梦中都梦到一个男孩叫她娘亲。
“娘娘，各宫妃嫔都回去了。”
秋菊送了妃嫔回来禀告给沈皇后。
沈皇后从遥远的记忆中回过神来，敛下神色。
再抬眸时，又是那个端庄典雅的皇后。
“陛下该下早朝了吧。”
“去御书房。”
