“你说得对，我就是见钱眼开的人。”
李长生将怀中卷轴拿出来晃了晃：“想要？一亿两黄金来换！”
“一亿两是吧，我……”
马脸青年瞳孔微缩，胸膛起伏着怒骂：“你敢耍我！”
“就耍你怎么了？”
李长生拾起桌案上的银票，轻轻拍在马脸青年额头上：“好听吗？好听就是好钱！”
哗啦啦，银票飞舞着落下，铺了一地。
求人办事没点好态度，有个臭钱便以为能拿捏人。
李长生还真就不惯这坏毛病。
不过这任务还真勾起他几分兴趣，倒要看看其中有什么妖魔鬼怪。
“我们走！”
李长生带着齐始几人转身离开。
“你拉着我干嘛！”
马脸青年右手努力挣扎，脚步不停往前挤：“我要干死这小子，让他拿了任务还得了！”
“过犹不及！”
黄衣青年神色无奈，将嘴巴贴近他耳边：“这事隐秘，闹大了对你我不好。”
……
云霁郡，山水乡。
缭绕云雾的连绵大山下，有一片颇为广袤的建筑物群。
其中大部分是破烂茅草屋，又夹杂着些许豪宅大院。
咯吱作响的破旧门楼下，几个废弃锄头把埋在土里半截。
李长生面露思索，驻足不前。
此处很是古怪，一眼望去耕地荒芜，杂草丛生。
山中有妖魔出没，无法打猎，百姓们要如何维持生计？
他收敛思绪，随口吩咐：“齐始，你去大户家里打听一下消息。”
“是。”
齐始拱手回应，几个闪身之下，人已消失不见。
片刻后，李长生带着剩下的两人来到一间茅草屋前敲了敲门。
“笃笃笃！”
一个饿得面黄肌瘦的小童推开门缝，小心翼翼地露出头来。
“小弟弟，我们是上面派来的官差，方便我们进去问些问题吗？”
李长生弯下腰，和蔼地笑着询问。
以防孩童没听过镇魔司，他还特意换成了官差这个简单通用的说法。
“嘭！”
小童眼色一惊，连忙关上了门。
“我长得很可怕吗？”
李长生摸了摸脸，咂咂嘴道。
闻言，赵铁柱挠挠头，举手自荐：“都头，那下次让俺来吧！”
“铁柱，我很欣赏你的自信。”
李长生瞥了眼如铁塔般的巨汉。
他对一旁的女子吩咐道：“姜雁，下次你来，要笑得和蔼一些。”
“是，都头。”
姜雁笑容僵硬地点点头。
这样笑，大概，也许，应该能算和蔼吧。
又一间茅草屋前，面有菜色的中年妇人打开了门。
“大嫂，我……”
姜雁张口欲言。
“嘭！”
门关得比上次还快。
“走，去下一家。”
李长生脸上布满阴霾，雷厉风行地开始一家家地敲门。
他已经意识到了不对，镇魔司的人又不是第一次来调查。
按道理来说百姓不应该是这种态度。
然而尝试的结果却无一例外，都与第一次一样。
李长生深深皱眉：“看来只能来硬的了。”
这次他选择直接踹开房门闯了进去。
“嘭！”
众人一脚踏入房屋内，发觉眼前的光线昏暗无比，鼻尖还萦绕着一股药材的苦涩味道。
望着闯进来的众人，一个躺在病床上的中年男人愕然不已。
他旁边还有一个十二三岁的小女童正踮起脚尖喂药。
“咳咳，为何偏偏是我家？”
中年男人咳嗽一声，苦涩不已地笑着。
“大哥这是何意？”
李长生抱着双手不解询问。
这一路他实在有太多的疑惑需要解答。
这时，小女童放下药碗，一路小跑过来，对着李长生一顿死命捶打。
“出去，出去，你们这群害人的坏蛋！”
“咳咳，囡囡别胡闹，快回来！”
中年男人剧烈咳嗽起来，伸手大声招呼。
“小家伙，劲不小。”
李长生遂一把提起小家伙的衣领子，来到床边坐下。
“呜呜，放开我，你这大坏蛋！”
小女童在空中挣扎着扑腾起来，直至李长生将其放到中年男人手边才安分下来。
这下，她只能默默地抱着父亲的手臂，啪嗒啪嗒地掉起了眼泪。
“囡囡不哭，爹爹在呢。”
中年男人擦了擦女童的眼泪，虚弱地对李长生说道：“大人，有什么想问的尽管问吧。”
“大哥可知这里的百姓为何对我镇魔司避之如虎？”
李长生神色一正，郑重地问出了心中的第一个疑惑。
“镇魔司不是第一次来了。”
“上一次来的我还记得，是一个很正气凛然的大人，很负责任。”
中年男人眼皮一抬，扯了扯嘴角：“但越负责任，死得越快！”
“从何说起？”
李长生瞳孔一缩，隐隐有些猜测。
“这要看大人您负不负责任了。”
中年男人用审视的目光打量起李长生。
李长生神色郑重地抚摸着腰间玉牌：“我在故乡斩杀一众贪官污吏和不仁大户才得来这枚牌子。”
“其中意义不必多言。”
“咳咳，那我就讲讲吧。”
中年男人咳嗽一阵，开始徐徐讲述。
山水乡人原本以耕田为生，依山傍水而作，自得其乐。
但自从龙血草出现后，一切都变了。
钱家以天价收购龙血草，让第一个发现龙血草的农户一夜之间骤然暴富，豪宅大院平地而起。
俗话说得好，财帛动人心。
听闻此事，所有山水乡人都拼了命般地涌进大山，开始掀起一阵挖龙血草的狂潮。
随着又有个别的人因为龙血草骤然发家。
大家彻底疯了，田也不种了，地也不管了，全身心投入寻草一事中。
即使家中无米，也要饿着肚子上山。
山中多险，死上几人也是寻常，无人在意。
可是慢慢的人越死越多，还传出了山中有妖魔出没的消息。”
就这样大家开始害怕了，不敢再进山。
但地都荒了，种子都进了肚子里，还有回头路吗？
后来妖魔出没的消息传到了镇魔司，终于有人来处理这件事。
来人却只是瞅了几眼，宣告无事后便走了。
直到上一位大人到来，他很负责任，四处寻访，终于查出了眉目。
是夜，他留下一封信后独自进了大山，从此消失不见。
李长生听了这样一番长长的讲述，心中五味杂陈。
“信呢？”
“被人收走了，连同大人走访的一十三家农户一起失踪。
中年男人突然剧烈咳嗽起来，浑身颤抖着哀求：“大人，我是将死之人了，才敢说出这些。”
“但囡囡还小，大人你一定要保住她，求你了。”
“爹爹，你不会死，囡囡不要离开你！”
小女童摇着胳膊哭喊个不停。
中年男人咳嗽着，努力安抚起女儿：“乖，囡囡，和大哥哥一起走好不好？”
“不要，不要！我不要走！”
小女童使劲摇头。
“唉！”
李长生望着这一幕揪心不已，已经意识到一些此事的真相了。
