苏执是从后门进的白云书院，瞧见殿内坐着的霍祁后他心里忐忑，决不能让关老先生瞧见他。心下想着，小厮已将他领入了后殿。
“这位是村学的先生，庚子年的秀才苏执。”里正向院长介绍到。
关墨卿上下打量了一眼苏执：“听闻我将收的那孩子便是你的侄子？”
闻言苏执肩头一阵哆嗦，他强迫自己镇定下来，微笑：“是的大人。”
“虽是农户出身，但也不没门楣啊孺子可教。”关墨卿捋着胡子说。
不多时门口又来了人，他衣着玄青头戴玉冠虽已白发却依旧气度不凡，京蓟道先是扫视一眼屋子里的人。
白云书院院长、里正、苏执和那位年老归乡的关大人都在其中。
见到他，关墨卿径直迎上前行了一个大礼：“京老首辅。”
“别，已经辞官了还是叫我一声老京头吧。”京蓟道笑说身侧跟着他那位穿绿衣的弟子。
“今年入试的学子品貌俱佳啊。”关老透过垂着的帘子看向正在伏案的学子说。
不多时他眸光落向三纵十二号位置，少年了一件淡蓝色上襦，头发在脑后汇成了一根马尾。
关老不由点头:“那孩子坐姿端正，执笔有力，气度不凡。”
几人不由顺着他的视线看过去。
苏执一眼就看见了霍执，他忙拱手上前:“那少年便是我向您提过的，父亲行偷盗之事的孩子。”
“有其父必有其子。”院长说。
京蓟道:“也不尽然。”他眸光不由深深望向霍祁。
太阳升到了头顶，到了正午是收卷的时候了。
书院的师兄负责收卷子，木片上没有署名只写了座位，卷子收上去以后由院长和其余师长审阅。
期间众人都不得离开座位。
霍祁端正坐在位子上等待着宣读结果，就在这时一只手从身后把他提了起来。
“干什么！”他惊叫一声，不多时便把男人放在了门外。
落地时没站稳还摔了一跤，扔他那人正是那个白衣小公子的护卫。
“叫你得罪我，还未出结果便离座有作弊之嫌，你完蛋了。”白衣小公子挑着漂亮的眉得意说道。
霍祁站起身，他时刻守着君子之礼不愿与他计较，缓步朝自己的位置走去。
“你怎可擅自离座。”玄衣男子从屏风后出来，瞧见了他厉声说。他头戴纶巾，人高八尺有这一张标准的国字脸。
“回师长是有人把我从位置上拖出去的。”霍祁认出这便是白云书院的院长，他恭敬的将手平举过头顶，一切动作合乎礼仪。
“这孩子如此年纪便有这般气度实在难得。”京蓟道双手背在身后点头说，他的视线不由地和关老聚了一下。
关老却摇头说：“还未出结果便离座坏了规矩。”
“何必如此循规蹈矩。”京老说。
苏执见此心不由咯噔了一下立刻附和道：“离座等同作弊，殊不知他是否何人勾结。”
“你说你是被人拖出座位的，有谁可以作证？”院长说道。
殿内默然一片。有人要起来却又被邻座之人喊住:“你傻了，他得罪的那位白衣少年可是晋北大将军嫡子博闻西，他父亲动动手指都能令天下震动和他作对你不要命了。”
“可……”那为好心少年最终没能站起来
博闻西瞥了一眼霍祁，得意挑眉：“他就是自己从位置上出去的，企图和别人交换座位好作弊。”心想，谁让他对自己不敬，这都是报应。
“你说我要与其他人交换座位，是谁？”霍祁皱眉回怼。
博闻西却嗤笑：“就是那个楚风清喽。”
“什么？”简直不可理喻，霍祁眉头紧锁。屋外太阳已经照到了殿内，他却一点也感受不到温暖。
院长背着手冷冷扫视殿内：“谁是楚风清？”
不多时他目光落在靠窗位置一个趴在桌上呼呼大睡的身影。
连被喊了几声楚风清这才从梦中醒来含糊呢喃：“考完了吗？”
“简直烂泥扶不上墙。”院长冷哼一声，这样的孩子必定做不出什么大学问，心中不由更坚定了霍祁企图作弊的决心。
他摆摆手：“把这二人从我的书院里赶出去。”
楚风清被师兄拽住了胳膊，他还未睡醒就要被拖出去了当下有些发懵：“我就是在这睡了一觉没必要这么认真吧。”
就当霍祁也要被拖出去时，他起身端正地朝几位师长行了一礼：“倘若连师长都是如此不分青红皂白处置他人，白云书院不配做学子表率，自不配让我留下。”
他话了，便转身走了出去。
行止有礼，那些话也掷地有声。
京老不由得对这孩子刮目相看，他又重新拿起了卷子，确认了位置：“那孩子就坐在三纵十二位，你可看过他的卷子？”
闻言院长这才回过神来，他拿过卷子一看不由一怔：“他竟是这次入试第一？”
“什么？”苏执不由惊叫。
关老接过卷子看了一眼：“这字迹看着有些许眼熟。”
“许是模仿的哪位名家的字迹。”苏执担心关老看出猫腻，忙插话。
他并未得到两位大人物哪怕一个眼神。
京蓟道看向白衣小公子，那小公子像是也认出了他慌忙地把头低下，见状他摇头轻笑把另一张卷子交给院长：“你失了两个优秀的弟子。”
接过卷子后，院长眸子不由一颤：“楚风清竟是本次考核第二。”
“即便二人有些才学，但也坏了规矩。”苏执忙上前拱手说道。
京蓟道轻笑：“为了这点小事便错失两位天才，不值当。”
“去，把他们找回来。”院长对小厮道。
重新回到大殿里，楚风清彼时还是懵的，一脸的茫然：“又留下了？”
“我已经说得很清楚，倘若师长也是这般不分青红皂白之人，霍祁不愿留下。”他垂眸冷冷说道。
院长见他这个态度，实在拉不下脸面来，只能硬着头皮道：“事情已经查明，误会了你二人现许你二人入院。”
“我瞧白云书院内，也无甚学问可学。”霍祁道。
“放肆。”院长指着他厉声呵斥道，“白云书院能收你那是你的福气。”
他越是大声，霍祁便越是冷静道：“我敢问先生，读书考功名是为了什么？”
“”院长忽地被这话噎住了。
霍祁掷地有声：“读书是让人懂道理明是非，倘若满腹经纶却依旧不明是非，那不过是为自己披长衫。”
“这样的书院，教导不了我。”他什么也不怕了，也无需向他人自证什么，只需坚定走自己的路此处不留人自有留人处。
此话一处全场寂然。
京蓟道的瞳仁一震，苍老的面容上不由多了一道笑出来皱褶：“真是个有意思的孩子。”
