最终，乌鲁皇太子还是如众人所料地拒绝了亲自前往京师迎娶公主的请求。
与此同时，霍怨如同宁川等人精心策划的那样，成功担任了这次北上征伐后燕的主帅一职。
那么问题来了，为何要让毫无作战经验的武勋子弟担当此大任呢？答案很简单，丞相及其党羽们自然是希望他战死沙场。
如此一来，福临郡主和亲一事便不再有大的阻碍，而他们这些武勋家族的势力也将受到重创。
更重要的是，那位能力出众却与他们并不亲近的太子殿下，将会失去这一强大的助力。他们所扶持、对他们言听计从的三皇子，将成为这场权力游戏的最终胜者。
大军开拔的这一天，那位面容俊秀的青年身披银光闪闪的盔甲，骑乘着那匹乌云盖雪的骏马，英姿飒爽地走在队伍的最前方。
苏栗静静地站立于高高的城楼上，目送着他渐行渐远的挺拔身影。
时间匆匆流逝，转眼间，霍怨带领大军离开京师已经过去了四个月。
八月的天空湛蓝如宝石，阳光炽热而耀眼，仿佛要将整个世界都烤焦。
在这个炎热的季节里，远处的官道上，一匹飞驰的快马如旋风般疾驰而来，马蹄声如雷，扬起一片尘土。马鞍上插着一边小旗子，旗子在风中猎猎作响，旗面上用醒目的红色针线绣着大大的“急”字。
这面旗帜表明了快马的身份，它背负着紧急的军情急报，一路向着皇宫飞奔而来。
这封千里加急的军情急报第一时间被送进了皇宫，皇帝在看清这封信件的内容后，脸色瞬间变得凝重，眼神中充满了震惊和难以置信。
他猛地从椅子上站起来，身体微微颤抖着，手中的信件也跟着抖动起来。
他激动地让身边的人，立刻召集京师的文武百官到大殿。
前些日子丞相对他说，希望他御驾亲征的话，他在这一刻有了答案。
“郡主，陛下召集各位大人进宫了，怕是已经收到北部大捷的消息了。”侍女急匆匆从殿外进来，在苏栗的耳边小声说道。
闻言，苏栗放下手里那颗晶莹剔透的葡萄，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容。
侍女帮她擦干双手，她轻轻笑了起来，动作优雅而从容，绝美的容颜让伺候的侍女险些看呆，她对这个结果并不感到意外。
她甚至比皇帝更早收到霍怨带领大军击败后燕军队的事，十几日前，何宁川花费大价钱训练的鸽子，早就将这个捷报送到了她手中。
“你们可后悔？”苏栗的目光扫过屋内的三名侍女，声音轻得如同微风，但却带着一种无法忽视的压力。
三名侍女心中一紧，脸上闪过一丝惶恐之色。她们互相对视一眼，然后迅速跪地，低头不语。
她们知道，郡主的问题意味着什么，她们必须做出回答。
恍惚间她们想起了自己从前的生活，她们内心充满的矛盾和挣扎瞬间消失无踪，取而代之的是坚定。
“小的生是郡主的人，死是郡主的鬼！不悔！”
“是郡主将奴婢从枯井中救下，奴婢从那时就已经决定追随郡主，愿意用生命来报答您的大恩！”
“郡主，您和王将军为百姓所做的一切奴婢看在眼中记在心上，奴婢明白您二位所做的一切都是为了这千千万万的百姓。奴婢不悔！”
苏栗静静听着三人表忠心，等到她们说完才亲自将她们一个个扶起。
“你们不用这么怕我，只要你们不背叛者帝国千千万万的百姓，我们就永远是可以交付后背战友。”
侍女们早就听惯了郡主时不时冒出的一些，她们听不太懂的词语，渐渐地也明白了这些词的含义。
于是她们立即再一次表示自己内心的坚定，让苏栗可以放心地信任她们。
朝堂上，皇帝坐在华贵的龙椅上，眼神冷漠地看着朝堂上炒作一团的文武百官。在他宣布自己要御驾亲征的消息后，丞相和那些与他狼狈为奸的人是无比兴奋的，然而一些尚有良心的官员却对这一决定感到担忧，他们认为皇帝亲自出征可能会带来更多的危险和不确定性。
因此，他们对皇帝的安全提出了质疑，并指出如果皇帝在出征期间遭遇意外，最终受苦的将是百姓。
尽管他们的观点合理，但在丞相等官员的强势压力下，这些官员最终还是败下阵来，无奈地同意了皇帝御驾亲征的事情。
御驾亲征计划被敲定的当天，整个京师上下大小官员都纷纷忙碌起来，有门路的官员削尖了脑袋想陪同皇帝一块御驾亲征，包括在皇宫内的一干大小皇子们也想同去。
当然，这么多人要一块儿去是不可能的，于是皇帝就决定不带皇子们，只带部分权势比较大的官员。
当这个消息传到各个皇子耳中的时候，他们都感到非常失望和不满。
尤其是那些原本以为自己有机会跟随皇帝出征的皇子们更是感到愤怒和无奈。
他们认为这是一个难得的机会，可以展示自己的才华和能力，同时也可以得到皇帝的青睐和信任。
但是，现在却因为种种原因而无法实现这个愿望。
对于皇帝来说，这次御驾亲征是他深思熟虑后的结果，他虽然不精通怎样治理国家，但是一些皇帝离开京城御驾亲征需要考虑到各种因素他是清楚的。
他知道，如果让太多的皇子一起出征，可能会引起内部的纷争和矛盾，甚至会影响到战局的稳定。
同时，他需要留下一些经验丰富、忠诚可靠的大臣来协助监国的太子处理政务。
因此，他最终还是决定只带部分权势比较大的官员，例如丞相这样树大根深的世家臣子一同出征。要是他真的在御驾亲征途中出了意外，他相信太子和被留下的臣子一定会抓住机会，趁机打击这些官员、世家的势力的。
在第三天早上，这只庞大的队伍终于在一阵兵荒马乱后开始北上。
皇帝御驾亲征，被留下的太子自然就授命监国。
可就在太子监国的第十天，就传来了皇帝在北地的玉佳府被后燕军队围困的消息。
