这一天，刘承钧迎来了梦想成真的机会，曾经的强劲对手、雄踞潞州的后周大将李筠，向他写信求援，表示愿意向北汉称臣，联手灭宋。
如前文所述，李筠大举摇人，先是发布了一篇“辞多不逊”的檄文，官宣反宋，继而给重点人群单独私信，比如晋州杨廷璋、扬州李重进等，甚至还翻墙呼叫后蜀等割据政权。“反宋联盟”如火如荼。
李筠官宣反宋的同时，出兵闪击泽州，将泽州刺史、潞州监军等打包送到北汉，纳作投名状，用实际行动表明了自己王八吃秤砣的态度，
刘承钧大喜过望，没想到幸福来得是那么突然，于是征调了全国精锐，火速南下。
接下来就是史诗级翻车现场的“太平驿会盟”。李筠嫌他太寒酸，他骂李筠是渣男。
刘承钧毕竟称孤道寡好几年了，虽然不悦，却可以最大程度地表现得道貌岸然，容忍了李筠的无礼冒犯，留下了心腹卢赞做潞州监军，随后又派宰相卫融做卢赞与李筠之间的和事佬，派河阳节度使范守图率部协助李筠，对李筠完成控制。
刚愎自用的李筠放弃了持久战的路线，选择从泽州南出太行，在正面战场上与大宋展开决战，欲毕其功于一役，并最终输掉了“泽潞之战”，投火自焚而死，其子李守节献潞州而降。
此一战，北汉宰相卫融被俘，宣徽使卢赞阵亡，另损失数千将士。大宋乘胜反击，攻入北汉境内。刘承钧无奈祭出大招——呼叫契丹爸爸。在契丹名将萧思温等人的支援下，北汉终于保住了半条残命。
刘承钧时期的“泽潞之战”与刘崇时期的“高平之战”有诸多相似之处，它们都给北汉政权造成了无可弥补的持续性创伤。下面我们将站在北汉角度上，近距离窥探北汉在“泽潞之战”后的崩溃。
1，弄巧成拙
刘承钧的战略意图很明显是要摆脱契丹的控制，因此他抓住时机发展下线（李筠），结果遭遇惨败，别说问鼎中原，就连河东老巢都要在契丹人的帮助下才能勉强守住。北汉不仅没有摆脱契丹的控制，反而加深了对契丹的依赖。
2，我们中出了很多叛徒
在宋军的持续威胁下，北汉军民惶惶不可终日，于是前线部队成建制起义投诚，就连太原城内的百姓也大规模潜逃投宋。
仅在公元962年4月，就有470名太原百姓润宋。刘承钧为此设置了专门的巡逻队（捉生），然而讽刺的是，巡逻队总指挥（捉生指挥使）路贵等十一人利用职务之便，于7月润宋。监守自润了属于是。
963年8月，汉宋的边境冲突爆发了一轮小高潮：王全斌三战三胜，攻克北汉乐平县，此役中，一千八百名北汉将士投降，静阳等十八寨投降。大宋将乐平县改名为“平晋军”，将北汉降兵改编为“效顺军”。
9月，北汉在契丹援军的帮助下反攻乐平县。双方列阵，未等开团，契丹铁骑就做了战略转移，留下北汉将士在风中凌乱，最终反攻失败。
在开战前，大宋西山驻军中有位低级军官跑到汴州越级上访，打西山主将郭进的小报告。赵匡胤将其绳捆索绑，送回西山，交给郭进，恩准他亲手杀仇人。
郭进上下打量着他，说：“你竟然敢告老子的黑状，胆子不小啊！你要真有胆，就上阵杀敌，立功之后，我不但饶了你，还会论功行赏；如果你败了，就直接投降河东，逃命去吧。”随后就将他释放。
这位军官感激涕零，随军来到乐平之后，奋勇杀敌，果然立了大功。事后，郭进兑现了诺言，既往不咎，恢复其军职，论功行赏。
964年2月1日，辽州刺史杜延韬、禁军将领冀进、监军侯美，率所部三千兵马举城降宋。这是地方武装部队、中央禁军、监督部门的联合叛变，性质极为恶劣、社会影响极坏。降兵被改编为效顺军、怀恩军；
3月，耀州团练使周审玉等4人降宋；
967年3月，阎章以石盆寨降宋；4月，鸿唐寨主将樊晖杀监军成昭，降宋；
968年正月，偏成寨主将任恩等一百五十人降宋；7月，乌玉寨主将胡遇等139人降宋……
3，后期猛药
当刘承钧举全国精锐南下援助李筠时，北汉文武百官一致拥护刘承钧的决策，只有赵华提出了担忧，表示李筠难成大事，咱最好别一把梭。刘承钧当时还冲赵华发火，等兵败回来，第一件事就是找赵华赔礼道歉，并要给赵华加官进爵，请他进入决策层。而赵华已经对刘承钧彻底失望，于是婉言谢绝，告老还乡。而刘承钧也更加器重儒者，于是让近臣为他推荐念书人。
宰相卫融被宋军俘虏，宣徽使卢赞被击毙，刘承钧也确实急需重新维护组织架构。枢密使段常为他推荐了隐士郭无为。
郭无为，字无不为，名字就很俏皮，长得更诙谐：“方颡鸟喙”，额头方正但尖嘴猴腮。能言善辩，早年在五台山当道士。郭威讨伐河中李守贞的时候，郭无为主动投奔，与郭威谈笑风生，郭威大赞其才，于是就要把他留在身边当谋士。有人提醒郭威，说您现在手握重兵，出征在外，却大肆招揽门客，特别是道士之流，瓜田李下，您要谨小慎微啊！郭威恍然大悟，恋恋不舍地给郭无为发了好人卡。
于是，郭无为来到了河东地面，在抱腹山隐居。“泽潞之战”后，枢密使段常将郭无为推荐给刘承钧，被任命为谏议大夫，很快就升为吏部侍郎、参议中书，进入到了核心权力圈。
刘承钧对郭无为简直是无底线无原则地信任，例如他的举荐人段常因“谋反”而被杀后，郭无为不但没有被贬，反而集宰相、枢密使于一身，独揽大权。
这位郭无为是中国历史上有名的权臣之一，他的身上包含着太多的谜团，后文将会细表。
