蒋星重同谢祯一道跟在那对锦衣卫的不远处。
看着那些锦衣卫走路的步态，蒋星重不由蹙眉，对谢祯道:“含胸驼背，流里流气，吊儿郎当。怎半点不见习武之人的铿锵硬朗?”谢祯抿唇，跟着对蒋星重道:“锦衣卫三副司大批出卖堂贴，
招进许多京中地痞。
蒋星重闻言一愣，诧异看向谢祯。怎会如此?
蒋星重正欲问询，怎料忽见一名身着素布贴里的青年朝那对锦衣卫走去，看打扮，当是庙会中的商贩。蒋星重和谢祯的不约而同朝那名商贩看去。但见那名商贩在锦衣卫旁边站定，面带愁色，对他们说道:“诸位大人，庙会中有盗贼，刚从我掏了腰包，我不敢喊，记下了那几人的样貌，我带各位大人
几个锦衣卫相视瞧瞧，面上带着戏谑的神色，随后对那名商贩道:“走，瞧瞧去。”
商贩点头,忙带着几位锦衣卫往庙会中人多之处而去。
蒋星重和谢祯连忙跟上，来到小贩的推车前，上头挂满灯笼、荷包，还有拨浪鼓、布老虎等小孩子的玩具。原是庙会卖杂货的商贩。小贩指着庙会中的几个人，对那几位锦衣卫说道:“那个，还有那两个，就是这几个人。”
怎料几位锦衣卫听完，并未上前，反而是围着小贩的手推车打量起来，其中一个锦衣卫甚至拽
下了一个布老虎，在手中把玩起来。
小贩面露不解，一一看着那些锦衣卫。被几个锦衣卫围在中间，他显得格外无助。
其中一名锦衣卫道:“小老板，这一路走也走累了，口干舌燥的，叫我们抓人，也抓不动啊。”
小贩闻言面露疑惑，跟着手里玩着人家布老虎的锦衣卫笑道:“城隍庙这片都归我们管，那边开面馆的老板管了我们的午饭。你说你偶尔来摆摆摊子的人，不也得我们护着不是?”话至此处，那小贩算是听明白了，连连哦了几声，从腰包里摸出几块铜板，放进那锦衣卫手中，道:“小的请各位大人喝茶。那锦衣卫笑嘻嘻地掂量掂量手里的铜板，跟着其他几个锦衣卫起哄道:
“你只请一个，我们其他几个人渴着呗?”
蒋星重和谢祯闻言，神色彻底冷了下来，那几个铜板，够他们喝茶了，还想要多少?
那小贩神色间，出现苦闷和为难，明显他们的索取已超过那小贩的承受范围。
但几个锦衣卫围着，丝毫没有要走的意思，其中有一个，甚至踹了一脚推车，发出“咚”一声闷响。惊得那小贩肩头一耸。不得已，他只好又从腰包中取出一把铜钱，腰包明显干瘪了下去，他将钱分发给那几个锦衣卫，他们这才满足离去。但是他们也没有去追小贩方才指给他们的盗贼，而是继续巡逻起来。
谢祯转头看了傅清辉一眼，又看了一眼那几个盗贼，傅清辉意会点头，转身离去。
锦衣卫离开后，小贩坐在推车的横梁上，伸手搓着额头。
谢祯见此抿唇，随后微微低眉，轻叹一声，转头看向沈长宇。沈长宇应下，从怀中取出几两碎银子上前，在小贩面前蹲下，同他说起了什么，跟着将那几两碎银子，塞进了小贩手中小贩本欲推拒，但力气不及沈长宇，根本推不动，只好道谢收下，神色间的愁苦之意已尽数褪去，还有些欣喜。这一切，蒋星重都看在眼里，对谢祯道:“难怪到了最后，他没有动用手里的最后一张底牌，原是已成了这副模样。蒋星重有点能体会言公子同情景宁帝的心
，如今景宁元年，景宁帝登基不久，锦衣卫这副模样，还真怪不
到景宁帝头上。怕是先帝一朝留下的弊病。
“..."蒋星重微叹
谢祯垂眸，跟着便朝不远处庙会人多之处走去。这就是他如今的锦衣
卫，不仅拿着朝廷的粮饷，还敲诈勒索着
百姓。连皇帝近臣锦衣卫
都成了这
副模样，
其他机构如今是何等模样，犹未可知。
蒋星重见谢祯离去，便跟着转身，一道向前走去。
周围人声鼎沸，热闹非凡，但谢祯却一直低眉垂首，对周围的热闹毫无兴趣。
见谢祯半晌没有说话，蒋星重安抚道:“言公子，我知你心怀百姓。但你换个角度想，锦衣卫烂成这样，对咱们来说是好事。待日后事成，你重新整治便是。谢祯勾唇笑笑，只点头道:“好。”
这一夜在庙会上，二人又跟了几队锦衣卫，情况大差不差，基本是吊儿郎当的流氓之徒，丝毫没有巡城防卫的严谨。待至亥时三刻，见天色已晚，谢祯对蒋星重道:“我送姑娘回家。”
蒋星重点头应下，同谢祯一道上了马车。马车上，谢祯对蒋星重道:“因着流寇和旱灾的事，最近户部事务繁忙，我怕是得有一阵子待在宫里。等你进了东厂，我们应当时常能见着。待我安排好一切，自会派人来同你说。你只管等着便好。蒋星重对言公子严谨的安排格外满意，根本不需要她费什么心思。蒋星重点头应下，对谢祯道:“好，等进了东厂，有任何事，我都会及时跟你通气。”谢祯对她道:“你且安心在东厂待着，若有事，我自会来找你，待你进言之后，我会同你约定一个找我的法子。”蒋星重一一点头应下，毕竟他们干的是密谋造反的大事，当然还是小心些好。
谢祯将蒋星重送至蒋府后门，谢祯单手抬着帘子，从车中
深出半个身子，含笑对蒋星重道:“蒋姑娘，夜里好睡。”
蒋星重冲他一笑，道:“你也是。”
说罢，蒋星重便低声冲门缝喊道:“瑞霖，是我，开门。”
门“吱呀”拉开一条缝隙，蒋星重一下便钻了进去，消失在谢祯的视线中。
谢祯看着紧闭的木门，这才放下帘子，重新坐回车里，同沈长宇一道回了沈俯。而傅清辉，自是也跟着在沈长宇家住下。第二日，谢祯等人起了个大早，在宫门打开的同时便回了宫。更衣后，他便直接去上早朝。
这日早朝之上，百官依旧逼着谢祯严惩阉党旧臣。同时继续拿着谢祯重启东厂常启一事胡搅蛮缠，叫谢祯收回成命。谢祯便以常启已经带着尚方宝剑启程为名，反复堵着文官的嘴。
这日早朝，谢祯一直留意着那些本欲处置的阉党旧臣的态度，他们还是如之前一样，依旧默不作声。谢祯也不着急，只扯着流寇和旱灾的事说。只要文官提及处置阉党余孽，谢祯便叫他们给出根绝流寇的法子，他们给不出，谢祯便反斥他们不念百姓。就这般，谢祯与百官，你说胯骨肘子，我说城门楼子的度过一个早朝。
早朝一下，谢祯便对恩禄道:“宣赵元吉、傅清辉、沈长宇觐见。命王希音和孔瑞在殿外候着。”恩禄行礼应下，即刻吩咐王永一前去宣人，便有忙跟上谢祯，随侍左右。
许是昨晚蒋星重跟他说了未来恩禄的一番作为，今日谢祯再看恩禄，愈发觉得亲近不少。
回到养心殿，谢祯在正殿椅子上坐下，恩禄奉茶上来，谢祯接过，便对恩禄道:“你也多顾着些自己身子。”恩禄闻言一怔，随即受宠若惊，谢恩道:“臣多谢陛下关怀。”
谢祯冲他笑笑，低头喝茶。
不多时，王永一进殿传话，行礼道:“回禀陛下，锦衣卫指挥使赵元吉、锦衣卫镇抚使沈长宇，锦衣卫小旗傅清辉觐见。谢祯将手中的茶盏递给一旁的恩禄，道:“宣。”
王永一转身离去，很快便引着三人进来。
行礼后，谢祯道:“清辉长宇，平身。
傅清辉和沈长宇闻言起身，侧身站去了一旁。依旧跪在殿中的赵元吉，眼珠不觉转了几下，陛下为何独独不叫他起身。正疑惑间，头顶传来谢祯的声音，徐徐道:“赵元言，朕且问你。锦衣卫大量出售堂贴一事，你可知晓?”赵元吉闻言，神色未改，行礼道:“回票陛下，锦衣卫本就有出售堂贴的惯例，各司须得招募一些打杂的人手。谢祯已料到赵元吉会这般回话，便接着道:“可朕昨夜微服出宫，亲眼所见，未入流的锦衣卫尽是些地痞流氓之徒，身无习武之长处，懒怠散漫。且还敲诈百姓，对抓捕盗贼等职责分内之事置若罔闻。”赵元吉一听谢祯微服出言之言，神色方才出现一丝慌乱。他忙道:“回禀陛下，是臣御下失责，臣这几日，定会严查约束。“....”谢祯轻笑一声，跟着对赵元吉道:“你若仅仅只是过量出售堂贴，朕放你回去严查改正又能如何?可是赵元吉，朕命你清查项载于、齐海毅、刁宇坤、高明兆、吴令台等五人。可为何你只查出高明兆及刁宇坤?”赵元吉道:“经臣调查，其余三人，并无贪污受贿之实?”
“哦?”谢祯的目光冷冷落在赵元吉头顶，跟着徐徐道:
“那为何有人告诉朕，项载于、齐海毅、吴令台三人，前几日分别往你府上送了些东西。
话至此处，赵元言诧异抬头，看向谢祯，这才真的慌了神。许是太过紧张，他一时只觉大脑空白，想不出任何辩白之语。而且，这些事本就该交由他查，查与不查，查出何等结果，陛下又如何知晓?
赵元吉的目光不由扫向一旁的傅清辉和沈长宇，并极快收回目光，莫非是他们?
谢祯静静地看着赵元吉，对他道:“赵元吉，你当真令朕失望。
赵元言忙辩白道:“陛下，还请陛下相信臣，臣绝无二心。此事，定是有人栽赃陷害。之前清辉一案，臣便觉是有蹊跷，如今又是臣。还望陛下给臣机会，容臣细查此案。谢祯低眉整理了下衣摆，对赵元吉道:“此案桩桩件件指向你，即便要查，你也得避嫌不是?你放心，朕自会查明。”说着，谢祯看向沈长宇，道:“长宇，押赵元吉入诏狱，在此案查明之前，严加看管!”
“陛下!”赵元吉脸色发白，震惊地看着谢祯。
谢祯却不做任何理会，只略一挥手，示意沈长宇抓紧带人下去。
沈长宇领命，行至赵元吉身侧，对他道:“赵大人，请。”
赵元吉抿唇，不甘地望了谢祯一眼，只得跟着沈长宇下殿。
谢祯看向傅清辉，唤道:“清辉。”
傅清辉转身上前，行礼道:“臣在。”
谢祯吩咐道:“胡坤三人灭口案，锦衣卫堂贴案，项载于、吴令台、高明兆、齐海毅、刁宇坤等五人贪污案，以及赵元吉假公济私案，尽皆交由你查，务必查明真相，上报于朕。”傅清辉行礼道:“臣领旨。”
谢祯复又看向恩禄，道:“拟旨，着令傅清辉暂代锦衣
指挥使一职，沈长宇
拔为锦衣卫指挥同知，昭告百官。''
恩禄领命，即刻行至桌边，代笔拟旨。
吩咐罢，谢祯再复看向傅清辉，随即走下殿来，来到傅清辉面前，望着他的眼睛，推心置腹道
“清辉，这个朝堂，远比朕想得要复杂。朕如今坐在这皇位之上，宛若海中孤舟，风雨飘摇。大昭三百年，积病已深，朕意欲做中兴之主，那便有无数艰难险阻，若行差踏错，或身边人怀有二心，只怕会将大昭推入万劫不复的境地。你定要与朕同心，莫要再走赵元吉的老路。”傅清辉怔怔地看着谢祯的眼睛，随后单膝落地，抱拳行礼，坚定道:
"臣定唯陛下之命是从!以命相佐!”
谢祯俯身，伸手握住傅清辉的手肘，亲自将他从地上拉起来，道:“好!朕信你。”
一个身陷囹圄，坚守城门，以身殉国之人，如何会不跟他一条心?
谢祯跟着对傅清辉道:“还有桩事，朕需要你去办。”
谢祯道:“上一任尚宫局尚宫穆芙，如今已出宫，朕记得她未回老家，在京中养老。”
傅清辉回忆了下，点头道:“正是，她的宅邸，想来不难打听。
谢祯点点头，道:“你且去找她一趟，传朕口谕，命她在府中开教养课堂，凡京中愿意前往的贵女小姐便叫她守在府上教养。而其中有一位，唤作蒋星重，不会去她府上，但任何人问起，都要说她在。”傅清辉闻言了然，陛下原是为蒋姑娘想了个从府中脱身的法子。可是陛下要蒋姑娘离府，是要去何处?傅清辉暂且没有多问，只领旨应下，随后行礼道:“臣告退。”
谢祯点头，目送傅清辉离去。
傅清辉走后，谢祯重新走回椅子上坐下，对恩禄道:“宣王希音、孔瑞进殿。
恩禄行礼应下，下去传召。
很快，早已候在殿外的王希音和孔瑞二人跟着恩禄进殿来。二人手里，分别还捧着不少卷宗。
二人进殿行礼后，王希音道:“回禀陛下，东厂一些尚能找到的旧卷宗，都在此处。
谢祯见卷宗很多，离座起身往书房而去。
恩禄转身看向王希音和孔瑞二人，示意跟上。
来到书房中，谢祯在桌后坐下，示意恩禄呈上。
恩禄上前从王希音和孔瑞手里抱过所有卷宗，上前放在了谢祯的书桌上。
谢祯也不耽搁，即刻拿起卷宗细看起来。殿中只剩下谢祯翻动卷宗的纸张声。恩禄王希音等人，在一旁安静作陪时间一点点流逝，问午膳的太监，陆续来养心殿外问了三次，三次都被王永一暂且挡了回去。
不知过了多久，谢祯方才长长吁出一口气，眉心蹙得极紧。
他终于明白了先帝重用九千岁的原因。
早在先帝继位之前，国库便已出现空虚不足的情况。而九千岁，极擅长从百官手里弄钱。先帝一朝的军费也罢，国库开支也罢，九千岁从未短缺过。当然，九千岁自己也贪，可无论他怎么贪，他与先帝始终一条心，先帝要的东西，他一样未曾少过。尤其是军费。先帝一朝，曾与土特部打过几仗，每次都会出现军费不足的情况。但每当关键之时，九千岁就会想法子将军费补足，所以先帝一朝，即便先帝无法收复辽东，但土特部也始终未能过得了山海关。而九千岁弄钱的法子，便是从百官身上诈。
文官贪，九千岁更贪，也更有权力和手段。这些卷宗里呈现出的手段，有些极其肮脏且为人不齿。
甚至有些事，他曾经尚未王爷时便听过。正在那些百官弹劾的九千岁的罪状中。
谢祯扶案起身，缓缓在桌后踱步。
但凡事皆有阴阳两面，九千岁固然能弄来钱。可若要弄钱，他就必须培养足
的势力，故而出现无数靠贿赂九千岁，无能而添居其位的官员，拧成一股绳，为九千岁所用。
先帝一朝，九千岁如阴云般悬浮在文官头顶，压得文官喘不过气。
而曾经的他，只看到了九千岁专权的祸端，未能看到九千岁的贡献。
曾经他始终不明白，先帝为何要那般宠信九千岁，弄得朝廷乌烟瘴气。如今他却是明白了，先帝需要九千岁，大昭，也需要九千岁。而他曾经，受教于致仕文官，学的都是礼仪道德，天下大义。从未站在皇帝的位置上去考虑过问题。而文官纵然满口礼仪道德，但实际上贪婪起来，根本没有底线。谢祯静静思量，一旦清洗阉党旧臣一案落定，文官集团很快便会一家独大，如今已经敢在诏狱杀人灭口，以后若不满意他这个皇帝，岂不是也是说换就换。他不能再找一个九千岁，但他也不能继续叫牵制文官的空无一人。他得尽快叫那些不敢开口的阉党旧臣开口，得尽快培养出自己的势力，还得摸清整个文官集团，到底都在做些什么勾当。他绝不能再做一个耳聋眼瞎的皇帝。否则蒋星重的梦，怕是就要成为现实。
念及此，谢祯看向王希音，对他道:“这几日，朕会安排一名女子入东厂。
王希音和孔瑞皆闻言愣住，抬头看向谢祯。
王希音险些以为自己听错了，不由行礼再次问道:“陛下，您是说，女子?”
谢祯点点头，道:“此女与朕有大助益。但你二人，须得佯装不知她是女子，当她是普通太监对待便好。若有人怀疑她的身份，你二人须得为她辩白遮掩。还有一...谢祯紧盯着王希音的眼睛，格外认真地叮嘱道:“且任何时候，都不能叫她见到朕!”
王希音虽不知缘故，但陛下既然吩咐，他将事办好便是。王希音忙行礼应下，道:“臣明白，臣定会小心行事。谢祯点点头，重新回到椅子上坐下，问道:“重建东厂一事，这几日如何了?”
王希音呈给恩禄一个名单，恩禄转呈给谢祯。
见谢祯开始看，王希音这才回道:“回禀陛下，臣从如今宫中的宦官中，挑选了一些人。但这些人，并无东厂做事的经验。所以臣斗胆，选了几位还活着的东厂旧人，他们如今皆被贬出宫，有的在行宫，有的在陵寝。王希音目前还有些捉摸不透谢祯对东厂旧人的态度，不由看了孔瑞一眼。孔瑞见此，忙行礼笑道:“自然，若是陛下不喜东厂旧人，臣二人重新培养新人便是。”“不必。”谢祯接着道:“既然有经验，调回来便是。”
王希音和孔瑞不由相视一眼，即刻行礼应下。王希音不由松了口气，他曾经便是东厂的人，自然知晓东厂于皇帝而言到底意味着什么。看来他们这位新皇，总算是意识到了，不再视东厂为洪水猛兽。谢祯再复抬头看向王希音，道:“如今百官盯得紧，朕不能贸然封你二人入东厂。你二人先将东厂班底重新组建起来，等你们有了能同百官抗衡的能力朕自然便也能重封东厂。
若是现在将东厂重建的消息透露出去，他敢说，文官一定会想尽一切法子，叫此计划胎死腹中。
谢祯吩咐二人退下，自己则继续看王希音呈来的卷宗。
这一日，因谢祯昨夜出宫，耽误了时间，朝务格外多，再兼锦衣卫案等一众事务，谢祯便没有再去蒋府习武，而是留在宫中处理朝务。这日晚上，蒋星重同父兄吃饭一道吃饭，这时，蒋道明忽地开口道:“你习武的事情，往后放一放吧。”蒋星重不解道:“怎么了爹?”
蒋道明道:“曾任尚宫局尚宫的穆尚宫，要在府上开班授课，教养京中贵女，你且住穆尚宫府上住些时日，好好跟着人家学学。”
