十八年。
在这幻境内待了这么多年，上到国公本人，下到府内的随意一名下人，顾寒对他们的性子都了如指掌。
他明白。
不是这些人变友善了，只是因为罗万年有了利用价值。
至于那门亲事。
他并不觉得那位心如蛇蝎的国公夫人会安什么好心。
事实果然如此。
那是一个老姑娘，比罗万年大了好几岁，因为幼年一场大火烧毁了半张脸，还瞎了一只眼，更是个哑巴，便是一些讨不上媳妇的穷汉，也不愿意多看她一眼。
而她。
便是罗万年没过门的妻子。
二人的婚事很匆忙，也很草率，没有聘礼，没有陪嫁，没有三书六聘，没有八抬大轿，只是给罗万年的母亲上了柱香，简单拜了天地，写了婚帖，便算成了。
婚房更是简陋。
只是将原来的那座柴房拆了，原地又粗糙地盖起了一间小瓦房而已。
可罗万年很知足。
至少至少，他有个家了，至少至少，他有了妻子，虽然不怎么好看，可却是个善良温柔的性子，照顾他起居饮食，几乎无微不至。
更重要的。
在对方那里，他得到了尊重，真正的尊重，也生平第一次真切地感受到，他是罗万年，不是狗杂种。
破天荒的。
他对那位国公夫人产生了一丝感激之意。
一晃眼。
三年的时间很快过去。
这段时间，是罗万年最轻松，最幸福的几年，无人打扰，无人找茬，日子虽然清贫，可夫妻二人携手，倒也美满自在。
更重要的。
在成婚第二年，二人有了个女儿，一个和罗万年母亲像极了的女儿。
罗万年很高兴。
“努力变得更好。”
这句话成了他新的寄托，而妻女，也成了他人生中唯一的一束光。
同样的。
这三年顾寒几乎没有收到任何痛苦怨力反馈，这让他有了一丝喘息之机，不断调用剩下的众生意，来对抗罗万年的浸染。
他有预感。
接下来罗万年的痛苦，将会十倍，乃至数十倍地增长。
……
幻境内的罗万年并不知道这一切，他只知道，自己能有今日的一切，只是因为那些人需要他的学识而已。
也因此。
他读书越发用功了，而读书，似乎也成了他唯一的救赎之道。
很快的。
大考之日来临，凭借自己的才学，罗万年代替罗问上了科场，一路引吭高歌，直接将罗问生生推到了三甲头名，高中状元，又在那位宰相的暗中运作下，和公主定下了婚约，摇身一变，以小公爷之身成了当朝驸马，风头一时无两，更胜以往的郑国公罗信。
这一切都和罗万年无关。
科考之后。
他马不停蹄地往回赶，想着趁此机会，趁着国公夫人高兴的日子，提出请求，带妻女离开，隐姓埋名，远走高飞，离开这个让他痛苦了十八年的漩涡。
可……
等他终于赶回家中，却发现妻子早已死了三天，尸体放在了一块破门板上，仅用一块百步胡乱蒙着，斑斑血迹触目惊心。
一旁。
年仅四岁不到的小女儿早已昏迷了过去，又哭又饿数日，让她也几乎命悬一线。
手忙脚乱的。
他将女儿救了过来，在对方咿咿呀呀，含糊不清的声音里，大致得知了事情的始末。
三天前。
国公夫人丢了一根玉簪，多方调查之下，找到了他的住处，从他妻子的贴身之物里找到了这根玉簪，然后……便被国公下令，当场杖毙。
恍恍惚惚中。
他掀开白布一角，从妻子的手里拿到了那根带着血迹的玉簪。
可他明白。
一个又哑又瞎，心地比谁都善良，宁可饿着肚子也不去灶房偷拿一粒米的妻子，怎么可能会偷东西？
一声酒嗝响起。
醉醺醺的罗四提着酒壶晃晃悠悠走了过来，看着被白布蒙着的尸体，狠狠啐了一口。
“呸！”
“不知死活的东西，夫人的东西也是你能拿的？被打死活该……娘的，差点连累老子吃了瓜落，管事的位子不保！”
罗万年突然回头。
“你，说什么？”
“聋了？”
罗四骂骂咧咧：“老子说她活该！你也是，狗杂种，你真以为你帮小公爷做点微不足道的事，你就能飞上枝头变凤凰了？公爷就能认你了？做梦！狗杂种永远是狗杂种，夫人大发慈悲，留你女儿一条狗命已经是……”
噗！
话没说完，一根玉簪突然插在了他喉咙上！
“嗬嗬……”
罗四瞪大了眼睛，捂住喉咙，一脸难以置信地看着满脸阴寒的罗万年，身体慢慢软倒了下去，抽搐个不停，想说话，却被鲜血堵住了喉咙，半个字都吐不出来。
他怎么也没想到。
这个被人肆意嘲笑，辱骂了将近二十年的狗杂种，会有胆子跟他动手。
“记住了。”
罗万年盯着他，木然道：“我叫罗万年，花开富贵万万年的……万年！”
直到罗四断气。
他的眼睛都没眨一下。
轻轻拔出了玉簪，他抱着小女儿，踉跄着走了出去，一路之上，所有人看他的眼神似乎又回到了从前，冰冷，漠然，不屑……以及幸灾乐祸。
像是刀子一样。
这些目光将他本就千疮百孔的心切割得支离破碎。
强撑着一口气。
他勉强来到了罗信的住处，想要讨一个说法。
可……
罗信并不见他，只是让人传了句很不耐烦的话。
“你若早死了，哪来这么多事？”
罗万年失魂落魄地离开了，回到那个曾经满是温馨，如今却满是冰冷的小屋子里，他抱着女儿，对着妻子的尸体守了一夜。
等天亮时。
他的头发近乎白了一半，面容也像是苍老了十岁。
“终于来了。”
看着这一幕，顾寒叹了口气，也不知道心里是什么滋味，强打起精神，准备硬扛那接下来如狂风暴雨般的痛苦怨力。
看到希望。
却永远与之失之交臂。
虽然并不是罗万年，可此刻他却深刻体会到了这句话的沉重。
只不过。
预想中的痛苦和怨力并没有来，来的是小女孩如呓语般的一句话。
“爹，我饿了……”
