皇后宫里一片愁云惨雾，而凤仪宫一处偏僻的偏殿里，气氛却十分和谐欢快。
庞公公道：“马上就要过年了，皇上让奴才给襄王妃送些年礼。”
说着，让小太监把东西搬了进来。
林雪竹打眼一看，并不是什么贵重的东西，也就走形式一般谢了恩。
她从怀里掏出一个荷包，递给庞公公道：“辛苦公公来跑一趟，这是我的一点心意。”
“襄王妃客气了。”庞公公眉开眼笑地收了下来，说道：“东西送到了，奴才这就告退，请襄王妃好好休息。”
林雪竹略一点头，庞公公便带人退了出去。
待走出凤仪宫，庞公公对底下的人说：“不管怎么样，襄王妃是皇上请回来的。咱们若怠慢了襄王妃，就会让别人觉得皇上刻薄。当奴才的，别给主子惹事，听到了吗？”
“听到了。”底下的小太监说。
庞公公肃了脸色，带人回到了勤政殿。
交代小太监当好班，他便回了自己的住所。
掩好门窗，他这才打开林雪竹给他的荷包。
里面有一锭五十两的银子，还有一张纸。
庞公公打开那纸一看，顿时勾起了嘴角。
新主人还真是厉害，看来，襄王有了襄王妃，所图之事定能成功。
庞公公将纸扔在火盆子里，待烧得干干净净，才出了房间。
快过年了，他这个御前的一等太监，该有许多事要出宫去办。
小年夜，滇南进贡了一批鲜花，都是中原没见过的品种。
姹紫嫣红，甚是好看。
加上全国各地送来的年礼，皇帝让庞公公清点一下，赏赐给各宫的娘娘们。
林雪竹也分到了一部分，份例仅仅比妃位要低些。
送东西的小太监特意强调说，那滇南的鲜花，乃是一路点着火炉送来的，请襄王妃小心侍弄。
林雪竹觉着那花不错，当即在院子里搭了个暖棚，将花移栽了进去，还用灵泉水浇灌了一番。
不多一会，皇后送来的年礼也到了。
林雪竹打开一看，好家伙，隆重得不像样子。
上等的云锦两匹，软烟罗两匹，丝绵两卷，东珠一斛，金瓜子一斛，彩色宝石一斛，玉如意两柄，螺子黛一盒，金玉香粉一盒。
陆氏看了这年礼，忍不住咋舌，“这些东西，说是帝王赏给受宠的嫔妃还差不多，哪有皇后给一个王妃年礼给这么多的？”
林雪竹笑而不语。
她记得流放上路之前，她顺便也把皇后的私库给扫荡了。
这位皇后的破产程度，应该跟狗皇帝差不多。
这些东西，估计是这些年新攒的。
就这样拿出来送人，可见皇后是下了血本的。
所谓无事献殷勤，非奸即盗。
皇后这样做，又是在下什么棋？
旁边的落红看了这些东西，担忧地瞧了林雪竹一眼。
林雪竹余光瞥见了她的神情，问道：“落红，你有什么想法？”
落红道：“襄王妃，在这宫中，所有娘娘的位份都低于皇后，若得了皇后的赏赐，谢恩即可。可襄王妃您虽住在宫中，却非宫中嫔妃，按说王府该先给宫里送年礼，然后再接皇上皇后的赏赐，可如今赏赐先来了……这事可不太好办。”
林雪竹听她这么说，懂了。
她是王妃，跟狗皇帝狗皇后应该有个礼尚往来。
只是她夫君如今并不在府中，所以这年礼是可以从简的。
但皇后却先送来了贵重的礼物，这摆明了是要她回以价值相当的年礼。
这可相当于把她架在火上烤了。
她若不回礼的话，难免落人口实，说她不懂礼数，一味贪婪。
可她若回了，这事便更麻烦了。
她一个刚从流放地回来的王妃，王府早被抄了，哪来的贵重物品？
林雪竹在心中冷笑。
皇后想玩个一箭双雕，既能为难她，又能试探她。
这她能让皇后得逞吗？
林雪竹略一思索，说道：“落红，给我更衣，我要亲自去向皇后谢恩。”
“是。”落红看向林雪竹的目光，很是担忧。
她并不知道林雪竹家资丰厚，只是不想露富。
她只以为林雪竹拿不出回礼，会被人诟病。
林雪竹要去向皇后谢恩，她自然要跟着。
于是，主仆俩一前一后，来到了皇后的正殿。
正殿里，太后坐于主位，正与皇后寒暄。
皇后道：“该是臣妾去探望太后的，怎的太后亲自摆驾前来，倒让臣妾惶恐了。”
太后慈爱道：“哀家听闻，自打那襄王妃住进凤仪宫以来，你身子便一直不爽。左右哀家无事，一把子老骨头了，也该活动活动，所以便来探望你了。怎么样，那襄王妃还安分吗？”
皇后叹息一声，面上带着些粉饰太平的笑容。
说道：“襄王妃自是安分的，她夫君既为国效忠，她自然也是不错。”
这话，太后一听便明白了。
她冷哼一声道：“她夫君就不是个安分的，她自然也好不到哪里去。皇后，你这一胎若为男儿，可就是未来的储君了。一介小小贱妇，哀家断不能让她做出危害国本之事。”
“太后言重了。”皇后不痛不痒地说。
两人正寒暄，就听掌事嬷嬷来报，说襄王妃前来谢恩。
太后本还温和的脸，顿时就冷了下去，“让她进来。”她三分不屑七分凉薄地说。
不多一会，林雪竹被带了上来。
她瞧见主位上坐着个老太太，便猜测应该是太后。
于是恭敬行礼道：“妾身见过太后，见过皇后。”
“你来了。”皇后立刻换上一副温婉的笑意。
但太后却仍是严肃着一张脸，好像谁欠了她两吊钱似的。
林雪竹道：“妾身并不知太后也在，否则，该晚点来向皇后谢恩，也免得打扰了皇后与太后说话。”
“不妨事的。”皇后温和道：“襄王妃坐吧，太后也是襄王的母后，更是襄王妃的婆婆，都是一家人，不必这么客气。”
林雪竹笑着应是，在下首位置坐了下来。
她温和道：“妾身是特来向皇后谢恩的，感谢皇后送了那么多年礼给妾身。”
