与此同时，皇宫内。
锦妃的殿外有个醉醺醺的宫人在徘徊，他穿着缺胯白袍衫，胸襟一片湿漉漉的洇痕，走起路来一步三晃，宫内的侍卫小肃经过他身边时嫌恶地皱起了眉。
那醉汉走过去五步后，还对着小肃他们的背影打了个响指，身边较为年少的侍卫作势要拔刀，小肃低声喝道：“不可！休要节外生枝。”
那几名侍卫忍下怒火，谁知醉汉得寸进尺地撩开袍边，竟一手窸窸窣窣地解开腰带开始对着殿墙角撒尿。这可实在是对侍卫的大不敬，就连小肃也变了脸色，他几人面面相觑，相互点头，正打算教训那醉醺醺的宫人一番，谁知殿内忽然传来一声刺耳的尖叫。
紧接着是混乱的呼救声，听上去极为凄惶：“来人啊……来人……”
话音戛然而止，但听着是锦妃娘娘的侍女的声音。小肃和几名同僚心下不安，旋即寻声飞奔而去。
大殿之内，左右两侧尚余三四尺空地。疯长的绿萝藤蔓爬满院墙，根茎之间开出点点猩红碎花，如斑斑血迹溅于绿叶上头。
等到小肃他们来到锦妃的房门前，听到屋内传来窸窣响声，小肃担心出事，匆忙间道了句“娘娘，恕属下失礼”，便踹开了房门。
房内围着四名侍女，见有人闯入，皆吓了一跳，她们正簇拥着锦妃，小肃打量着娘娘神色，此刻的她是瘫坐在地上的，娇俏容颜上平添了三分惊惧、七分惶恐，仔细看的话，竟还有鲜亮的湿润水迹，像是哭过了。
小肃匆匆作揖，走近前来，询问状况：“娘娘，发生了什么事儿？可是遭遇了刺客？”
锦妃猛地蹙紧眉头，旁边的侍女回应道：“娘娘的……陛下赐给娘娘的……”
“玉琴！”锦妃一声惊呼，制止了侍女。
被唤作玉琴的侍女不敢再多说，连连退到角落，脸色煞白地握紧了同伴的手。
小肃不明其意，锦妃在这时伸出手，立即有侍女将她扶起，她站起身的同时抬高了雪白细嫩的颈子，平复好情绪之后，对闯进自己房里的侍卫们说道：“没有出现刺客，什么事儿都没有发生，你们可以出去了。”
小肃却犹疑着：“娘娘，我等刚才分明听到这房内传来尖叫声，若是娘娘……”
“你们不信我的话吗？”锦妃的眼中露出不悦，“我还会骗你们不成？我说了没事儿便是没事儿，还不快退下。”
小肃闻言一惊。颔首道：“属下并无此意，我等也是担心娘娘安危。若无大碍的话，属下这就告退了。”
锦妃望着这几个侍卫退出房去，转身对玉琴使了个眼色，那侍女立刻去关好房门。确定再无外人，锦妃疾奔到房内的屏风后面，她再一次打开那绘着龙纹的箱子，里面空空如也的景象再一次令她悲痛地瘫软而坐。
“娘娘……”玉琴忧心忡忡地走回她身边。
锦妃痴痴地凝望着空无一物的箱子，喃声自语：“是七郎交付给我的……这么多年来一直好端端地放在里面……昨天睡前，我还打开确认了一次，怎么今天再看就不翼而飞了呢？”
玉琴谨慎道：“娘娘，不如将实情告知陛下吧，也许他会帮你找的。”
“不行！”锦妃立即否决，而后叹道：“你去找陈大人过来我房里，记住，不要惊动任何人，只要陈大人独自过来。”
玉琴点点头，立即去办。
一炷香的功夫后，锦妃殿内。
“此话当真？”陈最皱眉问道：“你方才也说了，那箱子的锁是完好无损的，既是如此，玉印怎会凭空消失呢？”
锦妃听到他这么问，心情更为烦躁了几分。想来前朝旧臣只剩下一个陈最，萧帝器重他，他在朝中位高权重，但锦妃始终觉得他是沈戮的人，发生了这等大事，她只得同他来商谈此事。
“我何必编出假话来和你说笑。”锦妃无奈地沉着面孔，可谓愁云满面，“眼下，我也不知该如何是好，此事非比寻常……”
陈最捏了捏拳头，语气无比坚定：“娘娘，此事不可声张。”
锦妃看向他。
陈最犹豫了一下，斟酌着说道：“毕竟陛下从不知玉印在你手上，你保留着沈家最后的筹码，只能由我在私下里来寻玉印的踪迹。”
锦妃感到不安道：“可这么多年来都相安无事，怎会突然间凭空不见……”她想了想，“必定是有人早就谋划好了的，是那人盗走了玉印。”
陈最的手掌按在红木桌面上，长着厚茧的手指缓缓伸展开来，以食指与中指敲击着桌面，一下，两下……他随着敲击声对锦妃沉声道：“玉印是被奸人窃走，此事你我已知，可皇宫眼下已是哥舒人的地盘，他们派来了侍卫驻守，那奸人又是如何在层层把守下得逞的呢？”
锦妃心下一惊，反问道：“你的意思该不会是想说，我贼喊捉贼吧？”
陈最颔首道：“不敢。”
“陈最，你可不要真的成了哥舒人的走狗，只要沈家还有一个人活着，这天下就永远都不可能被哥舒族霸占。”锦妃的语气稍显激动，她握紧了双拳，咬牙切齿的说道：“没错，我是恨透了哥舒人，但玉印不翼而飞，我比任何人都要着急，如何还会有心思与你演戏？”
“那么，娘娘今日召见我的目的是何？”
“我——”锦妃欲言又止了片刻，她叹息道：“我只能与你诉说此事，也只能同你求助，我是希望你能帮我找回此物，这是七郎留在我这里的最后的物件了，也是关乎着整个沈家王朝——”
接下来的话，再没说下去，她怕隔墙有耳，谨慎地张望了一眼门窗。
陈最静默不语，他虽然伺候在萧帝身边，可那也不过是保全自己性命的策略，一旦有了机会，他自然也是盼望着能够复苏沈家王朝。
“娘娘，你莫要担心。”陈最安抚锦妃道：“此事交给我来处理便是。”
一路上，离开锦妃宫中的陈最心中千思万绪，想着哥舒岐称帝之后，这世道实在是说不上好，锦妃对他的恨意也是日渐加重，所以，她是不可能贼喊捉贼的。
可玉印一直放在锦妃处，萧帝又如何会全然不知情？
想来这么多年，萧帝对锦妃的纵容、爱慕是被群臣看在眼里的，哪怕锦妃年长他十余岁，如今也渐渐年老色衰，但萧帝的执念仍旧是没有减少分毫。
倒是让众人觉得蹊跷了。
但，倘若锦妃一直在暗中计划着复苏前朝的话，陈最又如何能知情呢？
她当真完全信任自己，没有欺骗过自己吗？
陈最百思不得其解，刚一到达皇宫大门，由守卫通报后欲入皇宫，却忽而听到身后传来一声低沉的：“陈大人。”
陈最侧首望去，果然见到云家的云舒撩开车辇帘角，问他道：“你怎如此行色匆匆？出什么事了？”
中书侍郎云舒，是唯一留在皇宫里做事的云家人。他们原本拥护皇子沈容，但发生了一些内讧之后，云家上下都辞官离宫，只有云舒宁愿与云家划清界限也不愿跟随在沈容身边。
这时的云舒已经走下了马车，便遣送侍从去角落等他，这般做法衬出他是个做派谨慎、稳妥之人，陈最对他也是有几分尊敬的，此人与陈最年纪不相上下，在朝中是极负盛名之人，诗书双绝，样貌非凡，朝中百官提起云舒二字，总是赞不绝口。
陈最上前一步，合拳颔首，忽听云舒说道：“我正要去拜见锦妃娘娘，见你从她宫中处出来，是已经见过她了？”
陈最闻言一惊，这才想起，云家与锦妃是有些亲戚关系的，锦妃的母亲便姓云。
云舒察觉到他神色惊变，便道：“出了何事？你今日不对，定是心中有事。”
陈最思来想去，觉得将此事告知云舒也未尝不可，一来他是锦妃的亲信，二来自己在宫中也无人商议，唯独与云舒走得较近一些。便凑近云舒耳语了几句，云舒听后，神情瞬息万变，他当然知晓事关重大，立即同陈最道：“这里不是说话的地方，你随我一同去见锦妃吧。”
陈最犹豫片刻，心想着云舒也不会无缘无故地去拜见锦妃，必定是她派人请来的，自然是与此事有关，就点了点头应下了。
云舒令侍从将马车掉头，二人一并上了车辇。
从皇宫正门进了内门，在穿过重重叠叠的朱门与高墙之后，便看见高高伫立的锦瑟殿。
高台之上重殿连阙，殿后金碧辉煌的飞檐斗拱连绵不绝，这宫殿的位置最好，毕竟，是曾经的东宫，被萧帝赏赐给锦妃做行宫。
每当陈最途经于此，望着这座宫殿都要触景生情。
亦不知如今的沈戮是否已投胎转世，但凡想起旧主，他心中都要泛起阵阵苦涩。
可此时同样怀念着沈戮的另一人，却与陈最的心思大有不同了。
沈容正站在书房的木窗前，他摩挲着戴在食指上的玉扳指，若有所思地盯着窗棂上种着的一盆海棠。
花瓣有些枯萎了，不管侍女如何浇水翻土，也救不活花根。
沈容心觉海棠不该种在这么小的花盆里，理应在院内栽种出繁茂的海棠树，可又怕花香惹得旁人察觉端倪。
萧帝厌恶世间两件事，一件，是姓沈之人，另外一件，便是海棠花了。
而明日，便是沈戮与容妤的忌日。虽说也算不上是真实的日子，毕竟没人知道他们两个究竟是哪一天死的，可在沈容得知他们两个死去的消息时，便是那一天，他这些年来一直都认定了这忌日的时间。
正想到了这，门外忽然传来了响声。
沈容头也不回，只道：“进来。”
推门而入的人是云施，他先是问礼，而后再关上房门，紧接着向前几步，站在沈容的身后道：“殿下，事已成了。”
沈容闻言，有些惊愕，像是没有想到事情会这样顺利，毕竟以她那种粗蛮之人来说，大吵大闹才是正常的。
但沈容也不多问，他全然不在意她是否情愿，只是转过身，面对云施道：“明日一早，便把人送进宫里。”
云施抬起头：“殿下，明日是先皇的忌日。”
沈容道：“在我父皇的忌日送礼物给萧帝，不是正合适么？”
云施低下头，心里隐隐地觉得沈容的心思实在难猜。想来他身为云家人，自己的父亲一直侍奉沈戮，到了自己这一代，又忠心耿耿地跟随着沈容，仿佛是解不开的诅咒，非要把云姓的人绑死在沈姓的人身边。
就算他大哥云舒不肯出宫，可多年来一直负责接应云施的人，除了云舒，还会有谁？
无非是里应外合罢了。
“吩咐侍女准备好衣裳，尽可能地将她打扮得高贵、美丽一些。”沈容在这时令道，“虽说她皮囊还算清丽，可萧帝后宫里的美人多如牛毛，若想她被看中留下，必定要多做些文章才行。”
云施点头道：“属下会安排侍女为她束胸、束腰，都是按照萧帝的喜好去打扮的。”
沈容若有所思似的蹙起眉，他双手负在身后，缓缓踱步道：“她眉目之间有几分像锦妃年轻时的样子，最好是在这上面下工夫，锦妃如今再如何受宠，也终究是老了，不能全都指望在她身上的。”
云施想了想，回道：“殿下，锦妃娘娘帮衬了殿下许多，而此事似乎还没有提前与她知会过，只怕她突然见到这金篱姑娘……”
“她是见过大风大浪之人。”沈容打断他道，“就算我不说，她也会明白我的用意。”
云施也就不再多嘴，毕竟是沈容决定的事情，他只需要遵从并执行便是。
只不过，他心里也会怜悯起那个名叫金篱的姑娘。
想来她救过沈容，也帮着沈容避难了许久，到头来不仅家破人亡，又要被当成礼物送进宫里般的利用，真是够倒霉的了。
