伏龙山，南侧山脉下。
有个村落。
因村前有条小河。
故称，大江村。
这一日天清气朗。
很多妇女在河边浆洗衣物，小孩儿们则在河边玩闹。
“我这打水漂的功夫，已然练习两年半，狗蛋儿，你拿什么跟我比？”
一名八九岁的男孩，捡起一颗石子，微微侧身，狠狠丢出。
嘭的一声，水花四溅。
河中不知为何，荡漾开一片猩红。
“铁蛋儿，那好像是……一个人！”
“娘嘞，我杀人了！”
……
小徒弟做了个很长很长的梦。
梦中，他被人追杀，不得不躲在大山里，每天都要和不同的妖魔战斗。
最后，被一头强大的熊妖拍下山涧。
恐怖的下坠感，令小徒弟猛地坐起身子。
“呼~”
小徒弟抹了把额头冷汗。
他没去感叹，而是立刻警惕地环视四周。
窗明几净，陈设简单。
被褥枕头上，弥漫着女儿家的淡淡芳香。
这是一间女子的厢房。
轻舒一口气。
小徒弟低头扯开陌生衣裳的衣襟。
胸口巨大的熊爪印，已经被包好。
强撑着虚弱的身子，小徒弟下床穿上草鞋，走出厢房。
日薄西山。
映入眼帘的是一个小村落。
土地平旷，屋舍俨然。
阡陌交通，鸡犬相闻。
家家户户烟囱中升起袅袅青烟。
为躲避追杀，他都是寻找有妖魔的地方去，几乎日日与妖魔搏杀。
此时看着眼前景色，一阵恍惚。
“小哥，你可算醒了。”
轻柔的声音回荡耳畔。
房门口，站着一位少女。
被浆洗至发白的衣裳下，纤细身子透着一股青涩气息。
对少女略有些羞涩的笑容视而不见。
小徒弟轻声问道：
“我刀呢？”
“我木偶呢？”
“小哥随我来。”
厢房内。
少女打开一口红木箱。
一股好闻的皂角粉味扑面而来。
箱子下面是薄薄的几层粗布衣裳，上面放着惊蛰长刀和上将军木偶。
“虎子想玩木偶，我把他给打哭了。”
“小哥，你从白龙河上游一路飘来，即使昏死，也依旧死死抱着木偶，握着长刀。”
“它们对你很重要吗？”
少女好奇道。
小徒弟点点头，“这是师父的刀，木偶是师父特意为我定制的。”
“师父……”
少女喃喃。
将长刀悬佩腰间，小徒弟冲少女抱拳一拜，“多谢救命之恩。”
“不知该如何称呼？”
少女柔声道：“我叫夏荷，荷花的荷。”
小徒弟郑重道：“我叫陈真，真假的真。”
“夏姑娘，师父和娘亲都教我，滴水之恩，当涌泉相报。”
“我欠你一条命。”
小徒弟神情肃穆道：“有什么需要我做的，尽管吩咐。”
夏荷轻笑道：“你就这么迫不及待想报恩？”
小徒弟点点头，“除了师父，我不愿欠人情。”
思量了一会。
夏荷眨了眨眼。
“既如此，小哥便做我夫君吧。”
小徒弟心儿一颤。
脸色通红，变得略微扭捏。
“那个……换个要求吧，我才九岁。”
“那你答应我三件事吧！”
“好。”
小徒弟认真道。
……
接下来数日，小徒弟便暂居夏家。
通过交流，得知大江村属于江津县下辖的白龙镇，距离凤来县，约莫三四百里。
夏家共计三口人。
夏父夏母，已是花甲之年，夏荷属于老来的女。
夏家家境虽说并不殷实，但基本的吃饱穿暖还是没问题的。
清晨。
旭日东升，是个好天气。
夏家西厢房内，小徒弟早早起床。
拉开房门来到院里，拿起扁担，拎着两只水桶出了院门。
行走在村中小道上，小徒弟思绪翻涌。
“救命之恩，得报。”
“挑完水，去山里打些野物吧！”
将夏家三口水缸全部挑满。
用过早膳后，小徒弟背起夏家的牛角弓和箭囊，直往村外的深山老林奔去。
救命之恩，本就难报。
暂居之所与一日两餐再麻烦夏家，小徒弟更会过意不去。
夕阳很美。
晚霞满天。
小徒弟扛着一头两百多斤的山猪走出山林。
大江村离江津县很近，所以村里有专门收野物的人家。
夜幕降临。
小徒弟走出村落内的大户张家。
山猪卖了二两白银。
夜色深沉。
在夏家正屋用过晚膳后，小徒弟早早回到西厢房。
怀抱长刀，坐在板凳上思量。
“而今我九岁，在大江村待上五年。就靠打猎，一年攒下百两银子，五年就是五百两。”
“我的命，应该值这么多吧。”
“唉，咋就欠下这么大的人情。”
小徒弟轻叹一口气。
……
与此同时。
凤来县，伏龙镇。
德阳楼的三楼客房内，九殿下殷德正和温凝、周云、叶北辰三人打着麻将。
这时门口的禁卫军，敲门进来。
递上一张纸条。
殷德看完后，推倒面前的麻将。
看向几人，轻笑道：
“糊了！”
……
第二天，午后。
小徒弟去山林打猎，要到傍晚才回。
而此时夏家小院正屋内。
挤满了人。
除了跪在地上的夏荷，以及父母。
其余人都是锦衣华服。
殷德坐在桌前，温凝和周云，立在两侧，叶北辰则蹲在门口。
“我是大殷神武帝的儿子，排行第九，他们称我九殿下。”
“夏姑娘，这是一瓶穿肠毒药。”
“想办法让那小子吃下去，千两银票，就是你们的。”
“现在如何选，就看你自己了。”
殷德左手银票，右手毒药。
笑得极为灿烂。
“我做不到……”
夏荷抬起头，面色苍白。
“你能做到。”
殷德面无表情地蹲在夏荷面前。
语气森寒。
“我做不到，真的做不到。”
“你会做到的。”
“别说了，别说了，我下不去手……”
夏荷不停地摇头，忽地拔下自己脑后的发簪，抵在颈部。
“闺女，你要干什么？快把簪子放下！”
夏父夏母惊慌失措。
夏荷看着殷德，眸中一片决然。
“我宁愿……自己死。”
言罢。
夏荷猛然发力。
簪尖扎入皮肉，就要刺穿动脉。
殷德突然笑了。
身后叶北辰一个闪身，拔刀出鞘。
锋芒逼人的刀刃，紧贴在夏父脖颈。
嘭的一声。
夏母吓得瘫在地上。
“夏姑娘，”
殷德脸上挂着一抹淡然笑意，“把簪子放下，听话。”
