孙德林，这位沈阳小伙子，出生在一个工人家庭，六、七十年代时家庭条件还挺不错，可以说是“红底金字”的出身。受家庭影响，他从小就怀揣着当兵的梦想，想要保家卫国，于是他沉迷于修炼自己的拳脚功夫，仿佛是个武侠小说里的主角。
不过，这家伙性格却像火药桶一样易燃易爆。仗着自己一身力气，他经常欺负邻居家的孩子，搅得四邻鸡犬不宁。起初，他父母还会带着他去给邻居道歉，但时间久了，父母忙于工作，也就懒得管他了。就这样，孙德林的人生轨迹开始偏离了正轨。
进入初中后，他更是成了市里有名的小混混，甚至还组建了一个“保护队”，专门向周围的人家收取“保护费”。这可把当地居民给害苦了，最后不得不集体向警察局告状。于是，刚满18岁的孙德林就被抓进了监狱，这下可真是“修炼”到了“炉火纯青”的境界！
孙德林，这个曾经的小混混，为了自由可是使出了浑身解数。在监狱里，他表现得像个模范生，减刑如同坐火箭，没几个月就重获自由。刚出狱那会儿，他还真想改过自新，父母也给力，直接把他塞进了铁路系统。嘿，这家伙从基层干起，一步步脚踏实地，工人、班长、小队长，最后还当上了大队长，这升职速度，简直比高铁还快！
铁路单位一看孙德林这么勤奋肯干，心想这家伙不错，提拔他入党吧。孙德林一听，心里乐开了花。可这事儿怎么就没了下文呢？原来单位在给他写入党申请书时，调出了他的人事档案。那档案厚得跟砖头似的，里面记录了他从小到大的所有处分，还有那段鲜为人知的劳改经历。单位一看这“黑历史”，直接就给他判了死刑，入党这事儿就算是黄了。
孙德林一看自己在铁路系统的仕途无望，正好80年代改革开放，做生意成了潮流。他索性辞了铁饭碗，跑到火车站去拉货赚钱。拉货确实来钱快，孙德林渐渐开始迷失自我，有了闲钱就想“钱生钱”，于是他就去赌。可大家都知道，赌博这东西十赌九输，他赚的那点儿钱又全赔了进去。最后，孙德林一贫如洗，只好重操旧业，干起了偷鸡摸狗的勾当。
在这个阶段，他还结识了同样喜欢小偷小摸的汪家礼。汪家礼原本是沈阳一家酒厂的送货司机，但因为盗窃被抓，坐了两年牢。出来后工作没了，收入也没了，他也想报复社会。两人因为人生经历相似，相见恨晚，一拍即合，决定放弃赌博和偷窃，干起了来钱最快的抢劫。
他们第一次行动是在1987年7月27号，把剔肉刀和铁棒放进竹篓里，拦了一辆出租车。原计划是孙德林假装下车小便堵住司机逃生的门，汪家礼在后排偷袭司机。可汪家礼不敢下手，两人只好对调角色。最后下手的人成了孙德林，他手起刀落，年仅28岁的司机朱吉奎就命丧当场。之后，两人把尸体抛进了路边的山沟，想开车逃走，可汽车突然熄火，两人只好弃车逃亡。
第一次抢劫的经历让孙德林和汪家礼觉得人手不够，于是开始“招兵买马”。他们只敢找自己熟悉的人，第一个目标就是汪家礼的亲兄弟汪家仁。这汪家仁也是个狠角色，因为打架偷窃被判了九年刑，不久前才出狱。孙德林一看汪家礼“上阵亲兄弟”，自己也不甘示弱，拉来了当过兵、身手不错的弟弟孙德松和因盗窃入狱十多年的朋友王文绪入伙。至此，孙德林团伙正式集结完毕。
人齐了，接下来就是分工了。因为汪家仁年纪最大、资历最深，就负责信息情报工作；汪家礼以前是司机，现在负责开车接应同伙以及善后工作；孙德林兄弟和王文绪则负责杀人越货。之后这群人就开始了疯狂的抢劫和掠夺，几乎沈阳所有的市场、鞋城、研究集散地、家具城都被他们“光顾”过。这伙人简直就是抢劫界的“旅游团”，沈阳的各大市场都成了他们的“打卡地”。
孙德林和他的团伙一开始可是把抢劫当作一门“艺术”，他们深知室内商场人潮汹涌，失手被抓的风险太大，所以只伤人、不杀人，玩的是心跳，讲的是策略。但渐渐地，他们的胃口越来越大，商场的“小打小闹”已经无法满足他们了，于是他们把目光转向了那些落单的出租车司机。
1995年头半年，孙德林团伙可是让出租车司机们过上了“水深火热”的日子，接连打劫并杀害了5名司机，害得司机们一提到出租车就瑟瑟发抖。但当时的技术手段嘛，就像捉迷藏一样，虽然案件频发，警方却总是抓不到他们的尾巴。
警方抓不到他们，这可让孙德林得意洋洋，自信心爆棚，觉得自己的“艺术”已经达到了炉火纯青的地步。他们开始嫌弃出租车司机钱太少，于是把主意打到了富人身上。但富人嘛，哪个不是身边带着一群“保镖”，下手可不容易。于是孙德林提出了一个大胆的想法——搞几只枪来。最后是汪家兄弟两人南下，扮做猎户买了两只9.5式手枪，这可真是“鸟枪换炮”啊！
