乾小元一路向西行进，原本意图绕开那座充斥着恐怖毒物的山脉，却在不知不觉中穿越了数十里的路程。
随着他不断深入，三星级异兽的踪迹愈发频繁。他的背包里又增添了几张三星级异兽卡，尽管其中并未出现黄金品质的异兽，但也算是收获颇丰。
黄金品质以上的异兽，毕竟是稀有珍品。想想看，就连天狮佣兵团的团长许军，也只有一头四星黄金品质的御兽，可见其珍稀程度。
如果让外界知道，乾小元手中已握有数张铂金品质的异兽卡，恐怕会引来无数的嫉妒与争夺。一个毫无背景的普通人，身藏如此重宝，无疑会吸引众多贪婪的目光，各种威逼利诱的手段恐怕都会接踵而至。
然而，无论乾小元如何努力改变方向，那座巍峨的山脉终究还是横亘在他的前方。
“这山脉竟然如此广袤无垠！”乾小元望着前方高耸入云、绵延不绝的山脉，不禁有些愕然。此刻，他已无法避开这片山脉，除非选择回头，否则想要深入猎杀更多三星级异兽，就必须踏入这片神秘的山脉。
“不过，现在的情况与之前不同了。”乾小元心中暗忖，“有了小金这个远程攻击助手，只要不是遇到特别强大的异兽，我似乎也不必太过惧怕。”
他停下脚步，重新审视了自己的实力。一只三星铂金品质的【风翼巨蟒】，加上几只三星级黄金品质的御兽，这样的组合足以与五星级以下的异兽一较高下。再加上小金伺机偷袭的能力，即便是面对五星级白银品质的异兽，也未必没有胜算。
“既然如此，那就进去探险吧。”乾小元下定决心，“我只在山脉外围活动，应该不会那么倒霉遇到无法匹敌的强大异兽吧？”
虽然前几天他才刚刚提醒自己不要轻率涉险，但在有了小金这个强大的助力后，他觉得自己可以稍微冒一些风险。毕竟，如果一点挑战都不敢面对，人生又怎能算得上是精彩呢？
为了保险起见，乾小元指派【金盔雀】飞升至头顶数百米的高空。这样既能俯瞰周围环境，及时发现潜在危险，又能在遭遇突发险境时迅速作出应对。
在两座巍峨高峰之间的山谷中，乾小元率领着他的御兽和宠物，谨慎地踏上了探索山脉的旅程。
当他们行进到山谷的一小段路程时，小金突然兴奋地望向山谷左侧，并发出欢快的“吱吱”叫声。
“怎么了？难道看到母猴子了？”乾小元好奇地顺着小金的目光望去，发现不远处的一棵小树上挂满了深紫色的奇异果实。这些果实隐藏在茂密的枝叶中，若不细心观察，确实难以发现。
他忽然想起，小金的属性中确实有一项擅长寻找各类果实的特质。
“这果子可以吃吗？”乾小元昨晚享用了丰盛的烤肉，今天仍感觉腹中油腻，若能品尝些野果来调剂饮食，想必是极好的。
小金以“吱吱”声作为回应，表示这些果子绝对可食用。它天生具备辨别果实可食用性的能力，因此对此充满自信。
紧接着，小金兴奋地如闪电般冲向那棵被灌木丛环绕的果树。
然而，就在它奔出百米开外时，突然传来一声惨叫。小金仿佛被踩了尾巴的狗一般，猛然从地面跳起，双手紧捂左脚，嘴里不停地发出“吱吱”的哀嚎。
乾小元心头一紧，目光所及，一条褐色、布满尖刺的触手状物体在草丛中一闪而过，随即消失无踪。原来，那里潜伏着一头未知的异兽，正静待猎物上钩。
“这开局怎么就这么背啊！”乾小元心中暗叹。
听到小金持续的尖叫声，似乎伤势不轻，乾小元当即下令让【风翼巨蟒】从高空疾冲而下，意图尽快救出小金。
然而，小金突然再次发出凄厉的惨叫，摔倒在地，双脚痛苦地翻滚。
乾小元心生疑惑，究竟是怎样的伤势，能让小金如此失态，惨叫连连？
他虽想上前查看，但又对那神秘异兽的诡异攻击手段心存忌惮，最终还是选择留在了原地。
当【风翼巨蟒】依令俯冲到灌木丛上空时，竟也未能发现那异兽的踪迹。无奈之下，乾小元只能先让【风翼巨蟒】救出小金。
毕竟，这吃货的尖叫声，天知道会不会引来更强大的异兽？
身处这危险之地，乾小元可不想被大群强悍异兽围攻。
他心中暗叹，若是早日晋升到四阶，便可驱使【焰炽猞】一把火烧过去，无论何种异兽，都将无处遁形。
说来也奇怪，就在【风翼巨蟒】即将到达之际，小金的叫声突然减弱，仿佛这吃货知道自己即将获救，心中的喜悦暂时压制了肉体的疼痛。
【风翼巨蟒】如闪电般从小金上空掠过，尾巴灵巧地一捞，便将地上翻滚的小金稳稳卷起。它在空中优雅地做了一个漂亮的漂移动作，随后向乾小元的方向迅疾飞回。
“小心！”乾小元惊呼。就在【风翼巨蟒】调转方向的瞬间，一道黑影骤然腾空，仿佛一条凶猛的长鞭，凌厉地抽向低飞的【风翼巨蟒】。
然而，【风翼巨蟒】似乎早有预料，它庞大的身躯在空中灵活一扭，便轻巧地避开了那长鞭的猛击。紧接着，【风刃风暴】技能骤然发动，双翼上寒光闪烁，锋芒毕露。
那长鞭尚未及收回，便被【风刃风暴】精准地从中斩断。一截高飞而起，朝着乾小元的方向坠落；另一截则猛地缩回了茂密的灌木之中。
当那数米长的物体飞至眼前，化为流光消散之际，乾小元终于辨认出，这正是他先前隐约看到的那紫褐色、如同触手般的存在。
究竟是什么样的异兽，竟生长着如此奇特的触手？乾小元满心疑惑。遗憾的是，他的“数据眼”无法从这段残肢上洞察异兽的属性。他只得怀揣着这些疑问，等待【风翼巨蟒】为他揭晓答案。
在切断那诡异异兽的一条触手后，【风翼巨蟒】并未急于发动进一步的攻击。
它卷着小金，安全地飞回到乾小元的身边，轻轻放下了这头受伤的宠物。随后，它在空中划出一道优雅的弧线，再次向那片灌木丛猛烈扑去。
